Une ville australienne se réveille avec un autre lock-out alors que davantage de frontières étatiques ferment

SYDNEY – Cinq millions d'Australiens dans la deuxième plus grande ville du pays, Melbourne, se sont réveillés jeudi selon des règles strictes de séjour à la maison alors que les autorités luttaient pour contenir une épidémie de coronavirus dans la ville.

Trois États australiens ont imposé un verrouillage strict des frontières avec l'État méridional de Victoria, dont Melbourne est la capitale, après une recrudescence des infections ces derniers jours.

Mercredi, Victoria a signalé 134 nouvelles infections, en baisse par rapport à l'augmentation record de la veille mais bien au-dessus du taux des autres États.

D'autres États et territoires ont enregistré peu ou pas de cas ces dernières semaines et continuent de rouvrir leurs économies.

L'État du Queensland a déclaré jeudi qu'il resserrerait sa frontière en interdisant aux non-résidents de Victoria d'entrer dans l'État à partir de vendredi midi, avant d'ouvrir ses frontières aux personnes d'autres États et territoires.

La première ministre Annastacia Palaszczuk a exhorté les résidents du Queensland à éviter de se rendre à Victoria, ajoutant qu'ils devraient être mis en quarantaine dans un hôtel pendant 14 jours à leurs frais à leur retour de Victoria.

Les autorités ont déclaré avoir vu un certain nombre de personnes tenter de voyager de Victoria et entrer volontairement dans la quarantaine obligatoire de l'hôtel payant.

« Ils décident que ces deux semaines et que le coût en vaut la peine pour quitter Victoria, nous ne voulons pas que cela continue », a déclaré le vice-Premier ministre Stephen Miles lors d'une conférence de presse télévisée.

La frontière étatique la plus occupée d'Australie, entre Victoria et l'État le plus peuplé de Nouvelle-Galles du Sud (NSW), a été fermée mardi. L'État de l'Australie-Méridionale a également fermé sa frontière avec Victoria.

NSW a déclaré que toute personne arrivant de Victoria devra s'auto-isoler pendant 14 jours.

Les résidents de Melbourne, qui sont revenus en lock-out mercredi à minuit, doivent rester chez eux pour toutes les affaires, sauf essentielles, pendant les six prochaines semaines.

Après avoir imposé des restrictions au début de l'épidémie de coronavirus par rapport à la plupart des autres pays, l'Australie avait commencé à assouplir son verrouillage en mai pour relancer son économie après un ralentissement significatif des taux d'infection.

Cependant, une flambée de cas a forcé Victoria à réimposer les restrictions de séjour à la maison dans la métropole de Melbourne et dans une région de l'État.

L'Australie a jusqu'à présent échappé à un nombre élevé de victimes du nouveau coronavirus, avec un peu moins de 8 900 infections et 106 décès mercredi. (Reportage par Renju Jose et Byron Kaye; Édité par Michael Perry)

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