Depuis le meurtre de George Floyd par la police à Minneapolis le 25 maie, des manifestations ont éclaté aux États-Unis et se sont répandues dans le monde entier. Alors que les manifestations se poursuivent sans fin en vue, beaucoup ont noté qu'elles sont «les plus larges de l'histoire des États-Unis». Après tant de semaines d'activisme soutenu et parfois perturbateur, il est impossible d'ignorer le fait que ces protestations sont différentes.
DIVERSITÉ RACIALE
L'une des caractéristiques déterminantes de cette controverse accrue est la diversité des participants eux-mêmes. Depuis le début du mois de juin, mon équipe de recherche et moi avons collecté des données auprès des manifestants à Los Angeles, New York et Washington, DC. Dans toutes les villes et quatre jours d'action différents, la diversité de ce mouvement est remarquable. En regardant les données, nous constatons que 54% des participants à la manifestation sont blancs. Ces données démographiques sont particulièrement remarquables car elles sont tellement plus diversifiées sur le plan ethnique et racial que les manifestations à grande échelle qui étaient considérées comme la marque de l'activisme progressiste contre le président Donald Trump et ses politiques, que je documente dans mon livre récent, Résistance américaine.
En fait, ces manifestations sont plus diverses que la Marche pour la justice raciale à l'automne 2017, ainsi que les moments de protestation précédents dans le mouvement Black Lives Matter et le Civil Rights Movement. Comme le sociologue Doug McAdam le fait remarquer en repensant à sa carrière en étudiant les mouvements sociaux, «Nous n'avons jamais vu de manifestations comme celles-ci auparavant, en ce qui concerne la participation, la persévérance et la diversité ethnique et raciale des participants.»
LE RÔLE DES ORGANISATIONS
La diversité accrue de la foule dans les rues est un très bon signe pour l'équité raciale dans notre pays. Elle est due, en partie, à des groupes progressistes mobilisant leurs électeurs pour se joindre aux manifestations de solidarité. Dans le cadre de Résistance américaine, J'ai étudié les groupes de résistance qui ont canalisé l'indignation dans la rue vers l'activisme autour des élections de mi-mandat en 2018.
Ces dernières semaines, ces mêmes groupes de résistance ont envoyé des messages de solidarité à leurs réseaux. Ils ont même encouragé des militants progressistes à se joindre aux manifestations en fournissant une onramp au site qui coordonnait les actions en l'honneur de la fête célébrant l'émancipation des esclaves aux États-Unis le 19 juin: le 19 juin.
Bien que ces groupes progressistes ne se soient pas toujours concentrés spécifiquement sur la question de la justice raciale en Amérique, ils ont contribué à la participation dans les rues en fournissant des informations et des opportunités à leurs réseaux d'être des alliés blancs et de se joindre à la lutte pour l'équité raciale en tant qu'individus et à travers organisations.
LE PARTISAN DIVIDE
Le changement dans le soutien à l'équité raciale peut également être vu dans les données de l'opinion publique qui ont été collectées depuis le début des manifestations après le meurtre de George Floyd fin mai. Pew Research constate que «les deux tiers des adultes américains disent qu'ils soutiennent le mouvement», y compris les majorités des Noirs, des Blancs, des Latinx et des Américains d'origine asiatique. Ces résultats sont particulièrement solides pour les personnes qui s'identifient comme démocrates. Nos données collectées dans les rues lors de ces manifestations montrent également une division partisane quant à savoir qui se présente pour participer, l'écrasante majorité des manifestants (80%) s'identifiant comme étant de gauche.
Compte tenu de la division partisane des perspectives de participation aux manifestations, les possibilités de canaliser l'indignation dans les rues en gains politiques au niveau national sont limitées en utilisant les leviers politiques de la législation ou de l'ordre exécutif. Au lieu de cela, les meilleures opportunités de changement social qui se produisent dans le système politique actuel sont les prochaines élections en novembre.
MISSION: ÉLECTION 2020
Des sondages auprès de militants dans les rues montrent qu'ils attendent avec impatience les élections de 2020. Nos données recueillent un soutien unanime pour le candidat Joe Biden. Au-delà du vote pour un candidat à la présidence qui est plus susceptible de soutenir les politiques liées à l'équité raciale, il est prouvé que l'élection de 2020 améliorera la représentation au sein du gouvernement en élisant des candidats de couleur plus progressistes.
Malgré les nombreux rappels des inégalités en 2020, la pression pour l'équité raciale prend clairement de l'ampleur. Les manifestants, les groupes progressistes et les candidats exigeant ensemble justice et équité sont une puissante force de changement social qui a le potentiel de faire de sérieux progrès en 2020.
Dana R. Fisher est professeur de sociologie à l'Université du Maryland. Son livre le plus récent est American Resistance, qui a été publié par Columbia University Press en novembre 2019.
