Les approches d’économie politique constituent un cadre de plus en plus populaire dans les bourses d’études en santé publique et en sciences biomédicales. Une recherche rapide dans les principales bases de données biomédicales et de santé publique, PubMed et Ovid, met en évidence respectivement plus de 2 000 et 1 200 articles, utilisant le terme « économie politique » dans leur titre ou leur résumé. La plupart de ces articles qui utilisent l’économie politique d’une manière ou d’une autre ont été publiés depuis le début de la pandémie de COVID-19, ce qui suggère que la crise a contribué à élucider le caractère central des facteurs d’économie politique dans les questions de santé et de maladie. Il s’agit bien sûr d’une évolution bienvenue ; Plus nos collègues des domaines biomédical et de la santé publique pourront intégrer l’analyse de l’économie politique dans leurs études, mieux ce sera pour nous tous.
L’utilisation de cadres d’économie politique a enrichi les processus préventifs, curatifs et de soins de la pratique de la santé, tout en élargissant les connaissances sur les catalyseurs sociaux et structurels de la pathogenèse des maladies. Cependant, ces récits sont parfois affligés de limites récurrentes, de lacunes notables et d’éléments manquants, qui sont souvent dus à la manière dont de nombreux domaines des sciences de la santé ont déployé l’analyse de l’économie politique dans leurs travaux, ce qui peut entraver leur possibilité explicative et analytique. Mon dernier article en Nouvelle économie politiqueintitulé « Une économie politique critique des syndémies : le VIH en Ukraine au milieu de la guerre, de la réforme et du COVID-19 », cherche à s'intéresser aux nouvelles littératures des sciences de la santé qui utilisent des approches d'économie politique. Cet article met en évidence les lacunes plus larges qui limitent cette recherche et tente de démontrer les mérites d'une alternative, critique approche de l’économie politique aux questions de santé et de maladie, résumée ici. Nous espérons que ce blog et l'article lui-même pourront susciter un certain intérêt parmi les chercheurs en santé publique et en sciences biomédicales et potentiellement susciter un engagement critique et fructueux entre ces chercheurs et les économistes politiques ; non seulement sur la conceptualisation et l'application de la théorie de l'économie politique, mais aussi sur la manière dont nous pouvons, ensemble, résoudre les problèmes de santé critiques dans nos domaines.
L’économie politique sous assistance respiratoire
Le principal point de départ est que dans les recherches en sciences de la santé, où l'utilisation de l'analyse de l'économie politique est en vogue, la manière dont « l'économie politique » est conceptualisée est rarement expliquée. Avant d’aller trop loin, il faut souligner que, bien entendu, mes arguments ici sont larges et décrivent cette recherche comme homogène, ce qui n’est pas le cas – cependant, il sont des tendances générales que l’on peut remarquer après un examen approfondi de ce travail. En effet, si « l'économie politique » est expliquée dans un article typique des sciences de la santé, elle est illustrée de manière très étroite. Généralement, cette littérature sépare le « politique » et « l’économique » de l’économie politique en secteurs dichotomiques, qui sont ensuite peuplés de diverses sous-catégories liées aux dépenses de santé, à la prise de décision politique, aux facteurs réglementaires, aux connaissances des experts ou aux aléas des partis politiques, etc. Celles-ci seraient ensuite généralement intégrées dans des modèles positivistes et causatifs en tant que variables, reflétant les approches classiques de l’économie politique qui s’orientent autour des interactions atomistiques entre catégories séparées.
Cependant, avec une approche aussi positiviste, la littérature des sciences de la santé n'est peut-être pas aussi attentive dans son analyse de l'économie politique à la manière dont les effets sur la santé sont vécus, incarnés et reproduits, ainsi qu'à la position de ces « variables » au sein et à travers d'autres relations sociales et structurantes. Dans mon article, je souligne ce problème à travers les approches orthodoxes du VIH. Habituellement, les personnes vivant avec le VIH sont regroupées en « catégories d'exposition » définies par un comportement individuel pouvant être influencé par des facteurs économiques ou politiques, qui sont ensuite mobilisées comme seules variables explicatives de l'incidence et de la prévalence du VIH, qui guident une stratégie de santé publique individualisée. La réponse biomédicale qui en résulte, centrée sur le comportement, la psychologie et d'autres facteurs individuels, catalyse cependant souvent la stigmatisation et la violence à l'égard des groupes construits, ce qui donne l'impression que seules certaines personnes « marginales » sont à risque de contracter le VIH – généralement en raison de comportements sexuels ou de consommation de drogues « aberrants ». Ces campagnes risquent de ne pas tenir compte du contexte social et structurel plus large dans lequel la transmission se produit et de laisser des causes cruciales passer inaperçues. Il ne s’agit pas seulement d’un problème limité au VIH ; Dans de nombreux rapports de santé publique, on trouve des facteurs individuels, tels que les connaissances en matière de santé, les attitudes et autres comportements, principalement imputés aux crises sanitaires. D’un autre côté, les approches uniquement structurelles de la santé sont souvent trop déterministes et réductionnistes.
Économie politique, connais-toi toi-même
En tentant de dépasser ces tendances à la catégorisation et à la dichotomisation, mon article propose une vision relationnelle qui privilégie ontologiquement les connexions interdépendantes entre les processus, les personnes et les choses, tout en étant également consciente de la totalité structurante. Concevoir de rapports aide à comprendre comment des impératifs plus larges au sein d'une totalité sociale, construits par des transformations réciproquement déterminantes, déterminent les possibilités de l'individu, plutôt que de « voir » une société abstraite comme ne contenant que des individus, des choses et des catégories cloisonnés interagissant de manière aléatoire. Une vision de la totalité aide ainsi à comprendre comment la réalité sociale s’articule dans un contexte historique donné qui entretient des relations structurantes, étant aujourd’hui un capitalisme historiquement contextuel (un mot en C qui n’est généralement pas prononcé dans la littérature des sciences de la santé), qui est également façonné par des acteurs et d’autres structures à travers des interactions réciproques avec l’État, la communauté et les luttes quotidiennes des personnes vivant avec la santé et la maladie. Pour les chercheurs en sciences de la santé, il serait fructueux de s'intéresser de manière critique aux ontologies et aux épistémologies de leurs travaux, afin de s'interroger sur comment et ce que nous « savons ».
Mon article examine le VIH pendant la guerre en Ukraine et soutient que la prévalence et l’incidence de la maladie ne sont pas seulement une question de biologie et ne peuvent pas non plus être expliquées par des variables politiques ou économiques séparées, mais ne peuvent être comprises qu’à travers un cadre d’économie politique critique relationnel et multi-scalaire qui prend au sérieux la notion de totalité. L'article entreprend un récit historique qui reconstitue la chronologie des personnes vivant avec le VIH en Ukraine depuis l'effondrement de l'Union soviétique jusqu'à, et y compris, l'invasion russe. Au cours de cette période, l'article analyse l'impact de changements multi-échelles et interdépendants sur la capacité de vivre avec le VIH, notamment la néolibéralisation de l'État soviétique, l'effondrement du financement national de la santé en Ukraine, la prise de contrôle des services de santé par les ONG, la crise financière mondiale, la violence de la guerre dans le Donbass, la restructuration de la décentralisation, la réforme de la santé, l'austérité, les déplacements massifs, le COVID-19 et la violente invasion de la Russie. En effet, l’article postule que l’expérience des personnes vivant avec le VIH pendant la guerre est déterminée relationnellement non seulement par le conflit, la violence et les déplacements, mais aussi par une restructuration plus large de la totalité capitaliste qui annonce des réformes aux niveaux étatique et local, comme la décentralisation, la restructuration du système de santé, l’austérité et la transformation de l’État. Les effets et impacts interdépendants de cette économie politique multi-scalaire ne peuvent pas être compris à travers des variables découpées, dichotomisées et abstraites, sans rapport, mais ne peuvent être vus qu’avec une vision relationnelle qui cherche à reconstruire les acteurs, les structures et les relations qui ont un impact sur l’expérience des personnes vivant avec le VIH.
Le titre de ce blog rappelle « Notre Amérique et la Leur », un recueil de discours de Che Guevara contre l'Alliance pour le progrès de Kennedy. Le but de cette réutilisation stylisée n’est pas de suggérer que « leur » économie politique (les chercheurs en sciences de la santé) est erronée ou impérialiste (bien qu’hégémonique), mais de rappeler l’histoire presque oubliée de ces sciences de la santé elles-mêmes, qui est associée au Che. Ma contribution cherche à se résumer à un appel pour que les chercheurs en santé publique et en sciences biomédicales examinent non seulement la littérature critique sur l’économie politique, mais soient également conscients de leur propre fier héritage de médecine sociale, qui reliait explicitement l’analyse de la santé à une économie politique multi-scalaire, relationnelle, déterminée par la totalité.
Pour nous tous qui travaillons sur l’économie politique de la santé, les leçons de la médecine sociale doivent encore être apprises.
