La reprise des hostilités au Moyen-Orient ébranle à nouveau les marchés mondiaux de l’énergie.
Le brut Brent, la référence mondiale, a atteint 100 dollars le baril mercredi. Le brut West Texas Intermediate, la référence nord-américaine, a dépassé les 95 dollars le baril, tandis que les prix moyens de détail de l'essence aux États-Unis ont atteint 4,22 dollars le gallon tandis que le diesel a augmenté à 5,94 dollars le gallon.
Les coûts élevés des distillats, qui comprennent le diesel et le mazout, vont forcément faire monter l’inflation à mesure que les stocks diminuent pendant la saison des récoltes et à l’approche de l’hiver.
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Cela survient alors que le niveau des réserves stratégiques de pétrole des États-Unis continue de baisser jusqu’à des niveaux extrêmement bas, laissant les États-Unis et leurs partenaires commerciaux dans une situation précaire.
Après deux années de reprise en 2024 et 2025, les États-Unis ont autorisé en mars la libération de 172 millions de barils de leurs réserves de pétrole brut, détenues dans des cavernes au Texas et en Louisiane. Cela faisait partie d’un effort mondial coordonné visant à réduire l’impact du choc énergétique mondial.
Aujourd'hui, après une réduction d'environ 130 millions de barils, la réserve compte environ 285 millions de barils, soit 33 millions de barils au-dessus du minimum imposé par le Congrès de 252,4 millions de barils. La réserve a une capacité de 713,5 millions de barils.
Source : Ministère de l'Énergie ; RSM
Si la libération autorisée actuelle est pleinement réalisée, les réserves américaines de pétrole brut seraient ramenées à 9 millions de barils en dessous de ce minimum et au niveau le plus bas depuis 1982.
De nouveaux retraits nécessiteraient non seulement l’autorisation du Congrès, mais soulèveraient également des inquiétudes quant à d’éventuels dommages aux cavernes.
Le rythme hebdomadaire et mensuel du retrait du SPR a ralenti à mesure que les débits du détroit d'Ormuz se sont améliorés, ce qui laisse présager que ces minimums ne seront pas testés.
Créées au lendemain des embargos pétroliers des années 1970, les réserves ont atteint 100 % des besoins autorisés par le Congrès fin 2009. Le système fonctionnait à 90 % de sa capacité jusqu’au choc d’approvisionnement pandémique de 2021. Cela a été suivi par la libération coordonnée de réserves par les alliés occidentaux en réponse à l’arrêt des approvisionnements russes en 2022.
La version actuelle est un « prêt » aux acheteurs, les acheteurs étant obligés de rembourser les prêts avec des intérêts (brut supplémentaire) pour aider à reconstituer les réserves. Mais les prêts ne devraient pas être entièrement remboursés avant septembre 2028, exposant entre-temps les États-Unis à de nouveaux chocs pétroliers.
Les plats à emporter
Les stocks mondiaux de produits pétroliers ont diminué lors de la fermeture du détroit d'Ormuz, provoquant une augmentation mondiale des prix de l'énergie. Pour modérer la perte d’approvisionnement, les pays ont puisé dans leurs réserves.
Aux États-Unis, ces réserves sont dangereusement proches des niveaux minimaux, ce qui suscite des inquiétudes supplémentaires quant à l’accessibilité financière des ménages et des entreprises à mesure que la guerre se prolonge.
