Définir les sciences sociales environnementales pour la recherche, les politiques et la pratique interdisciplinaires

Birgitta GaterslebenGeorge W. Warren, Valentine Seymour, Beth FT Brockett, Isabelle Cardinal, Ian ChristieTheofanis Exadaktylos, Nigel Gilbert, Amelia Hadfield, Christopher R. Jones, Melissa Marselle, Harry Marshall, Clive Mitchell, Liz O'Brien, Benjamin Sovacool, Gerardo A. Torres Contreras, Susan Williams, Caryl Williams et Anna Lorentzon
Science et politique de l'environnement | octobre 2026

Résumé

Les questions environnementales sont en fin de compte des questions sociales : elles sont façonnées par les personnes, les communautés, les institutions et les systèmes politiques, et doivent être comprises et traitées à travers ces dimensions sociales. Pourtant, la valeur des sciences sociales environnementales (SSE) n’est pas toujours bien comprise dans la recherche, les politiques et la pratique interdisciplinaires.

Un programme britannique de cinq ans financé par le Conseil de la recherche économique et sociale a pour objectif de défendre l’ESS et a rapidement identifié la nécessité d’une compréhension commune de ce qu’est ce domaine, de qui y travaille et de la manière dont ses connaissances peuvent être utilisées. Cela constitue un défi en raison des frontières disciplinaires, des points de vue divergents sur ce qui constitue une bonne science et des différences entre les perspectives académiques et non académiques.

Le projet a réuni des spécialistes des sciences sociales et de l'environnement issus de domaines universitaires et non universitaires pour développer une description concise et complète de l'ESS, en s'appuyant sur les recherches existantes et les discussions de groupe. L'article définit l'ESS comme l'étude systématique des relations entre les personnes, l'environnement social et l'environnement naturel non humain. Il identifie trois types de connaissances complémentaires : instrumentales, diagnostiques et évaluatives, et critiques et innovantes.

Des exemples et des études de cas montrent comment ces différentes formes de connaissances peuvent contribuer à différentes étapes de la recherche et de la pratique. Les auteurs soutiennent qu’une compréhension commune de l’ESS est importante pour démontrer sa valeur et montrer comment elle peut nous aider à comprendre et à relever les défis complexes entre les personnes et l’environnement.

Lectures complémentaires