Les consommateurs ont dépensé davantage en août pendant la rentrée scolaire, même si les prix de l'essence ont grimpé. Les ventes totales des magasins de détail et des restaurants ont augmenté de 1,2 % par rapport au mois précédent et de 6,0 % par rapport à l'année dernière.
Même si une partie de cette augmentation reflète une hausse globale des prix, la plus grande part est due à une demande plus forte. L'indice des prix à la consommation n'a augmenté que de 0,4 % en août, ce qui signifie que la majeure partie de la hausse des ventes au détail reflète le volume réel plutôt que l'augmentation des prix.
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L'augmentation a été généralisée, 12 des 13 catégories affichant des dépenses plus élevées. Cela dit, il n’est pas certain que les dépenses resteront aussi résilientes à partir de septembre.
Les prix de l'énergie ont encore augmenté depuis août, l'essence dépassant les 5 dollars et le diesel dépassant les 6 dollars. Dans le même temps, les taux hypothécaires ont grimpé de près de 7 %.
Avec la hausse des coûts d’emprunt à long terme et des anticipations d’inflation, les dépenses de consommation seront très probablement mises sous pression.
Même si le rebond du mois d'août a été encourageant, nous restons prudents quant aux perspectives à court terme. Pour l'instant, le taux annualisé moyen mobile sur trois mois de l'ensemble des ventes au détail a ralenti à 4,9 %, le plus bas depuis février.
Au troisième trimestre, les dépenses de consommation resteront le principal moteur de la croissance globale. Mais il sera probablement un peu plus faible que prévu au début du trimestre.
À l'intérieur des données
Les ventes totales du commerce de détail et des services de restauration se sont élevées à 773,9 milliards de dollars en août, en hausse de 1,2 % par rapport au mois précédent et de 6,0 % par rapport à l'année dernière, a rapporté mercredi le département du Commerce.
Le mois de juillet a été révisé d'une baisse de 0,6% à une baisse de 0,5%. La période de juin à août était en hausse de 6,0 % par rapport à la même période de l'année dernière.
Hors automobiles, les ventes ont augmenté de 1,4% sur le mois et de 6,9% sur un an. Hors automobiles et essence, les ventes ont augmenté de 1,2 % sur le mois et de 5,6 % sur un an.
Les stations-service ont dominé les gains mensuels à 3,1 %, reflétant la hausse des prix, suivies par les détaillants hors magasin à 2,6 %, les détaillants en magasin divers à 1,9 %, les appareils électroniques et électroménagers à 1,6 %, et les articles de sport et les services de restauration à 1,2 %.
D'une année à l'autre, les stations-service ont affiché la plus forte hausse, soit 21,0 %, presque entièrement attribuable à la hausse des prix. Les détaillants en magasin divers ont augmenté de 14,0 %, les articles de sport de 10,7 % et les détaillants hors magasin de 9,9 %.
Les matériaux de construction et équipements de jardinage ont été la seule catégorie à baisser, chutant de 0,2% sur le mois. Les magasins d'alimentation et de boissons sont restés essentiellement stables, à 0,4 % par mois et 0,5 % par an, soit la plus faible croissance d'une année sur l'autre de toutes les catégories. Les véhicules automobiles et leurs pièces détachées ont augmenté modestement de 0,6 % sur le mois et de 2,1 % par rapport à il y a un an.
