Cet article de blog est basé sur un article publié dans El País le 18 octobre 2026. L'article original peut être trouvé ici.
La dépendance économique devient une vulnérabilité géoéconomique lorsque les alternatives se font rares. L’Europe a connu plusieurs exemples ces dernières années : les masques faciaux pendant la pandémie ; le gaz russe après l’invasion de l’Ukraine ; et, cette année, la décision de Washington de restreindre temporairement l'accès des étrangers aux modèles d'intelligence artificielle les plus avancés d'Anthropic. Le passé ne peut pas être changé. Mais des leçons peuvent être tirées pour empêcher que l’histoire ne se répète.
La première leçon est que les importations ne sont pas synonymes de vulnérabilité. Avant de parvenir à cette conclusion, les décideurs politiques doivent évaluer la concentration de l’offre, les possibilités de substitution et le coût de cette substitution. En 2023, la Commission européenne a identifié 204 produits issus d'écosystèmes sensibles pour lesquels l'UE dépend majoritairement de fournisseurs étrangers. Pourtant, cette dépendance ne constitue pas nécessairement une menace stratégique. La tâche consiste à réduire les dépendances critiques tout en évitant les politiques d’autosuffisance qui imposeraient des coûts élevés et des inefficacités.
La deuxième leçon est donc que la diversité est une vertu. La dépendance peut être réduite : la part de la Russie dans les importations de gaz de l’UE, par exemple, est passée de 45 pour cent à 12 pour cent en 2025. « Votre avenir n'est pas encore écrit. Personne ne l'a fait. Votre avenir est ce que vous en faites. Alors, fais-en une bonne »dit Doc Brown dans Retour vers le futur III. Dans ce contexte, une plus grande autonomie ne consiste pas à tout faire soi-même ; il s'agit d'avoir des alternatives. L’Europe n’a pas recherché l’autarcie énergétique. Au lieu de cela, il a diversifié ses fournisseurs de gaz, renforcé les infrastructures de regazéification et de stockage et développé d’autres sources d’énergie. Les politiques visant à assurer la sécurité économique devraient donner à l’Europe la possibilité d’élargir ses options, de construire de nouvelles capacités et de garantir qu’aucun fournisseur ne puisse dicter ses choix à lui seul.
La troisième leçon est que la compétitivité est une source de pouvoir et doit être renforcée. L’Europe dépend d’autres pays pour certains minéraux et métaux, ingrédients pharmaceutiques, énergie et technologies. Mais d'autres pays s'appuient sur les capacités européennes : ASML pour la fabrication de semi-conducteurs, Nokia et Ericsson dans les télécommunications et Novo Nordisk pour les produits pharmaceutiques. La dépendance va dans les deux sens. La gérer montre aux décideurs politiques que les guerres commerciales ne peuvent être gagnées sans coût. Si nous cessons de nous approvisionner mutuellement, tout le monde y perdra. Par conséquent, la véritable résilience économique repose sur la diversification mais aussi sur l’innovation, la concurrence commerciale et le développement technologique.
Tout comme la DeLorean a ouvert la voie à Marty McFly vers l’avenir, les investissements dans la compétitivité économique permettront à l’Europe de façonner son propre avenir. Le défi consiste à cartographier ces points d’étranglement : comprendre de qui nous dépendons et, tout aussi important, qui dépend de nous, dans quels secteurs et quels produits. L’Europe ne devrait pas être un acteur de soutien dans les chaînes de valeur ; cela devrait aider à déterminer comment ils évoluent.
Dans la concurrence actuelle entre grandes puissances, la compétitivité n’est pas seulement importante pour la croissance économique. Cela détermine également la capacité à résister aux pressions et à répondre à la coercition économique. L’Europe deviendra moins vulnérable lorsqu’elle disposera de marchés alternatifs sur lesquels acheter et d’actifs dont d’autres pays ont besoin. Une telle interdépendance profite à toutes les parties et constitue un puissant moyen de dissuasion contre la militarisation du commerce. Revenir vers le futur ne signifie pas revenir en arrière. Cela signifie tirer les leçons du passé pour garantir que l'avenir économique de l'Europe ne soit pas décidé par d'autres. Cela ne peut être réalisé que si les entreprises européennes développent des technologies de pointe et s’assurent des positions dans des tâches critiques difficiles à remplacer.
