Après la bénédiction de l’UE, l’Ukraine s’engage à l’emporter face aux assauts russes

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KYIV – Avec une bénédiction pour ses ambitions européennes et une promesse de soutien indéfectible de la part de la Grande-Bretagne, l’Ukraine s’est engagée samedi à l’emporter contre Moscou alors qu’elle combattait les assauts russes près d’une ville clé de l’Est et que plusieurs endroits ont été attaqués par des obus et des missiles.

Les pays de l’Union européenne sont attendus lors d’un sommet la semaine prochaine pour accorder à l’Ukraine le statut de candidat à l’UE suite à une recommandation de l’exécutif du bloc vendredi, mettant Kyiv sur la bonne voie pour réaliser une aspiration considérée comme hors de portée avant l’invasion russe du 24 février, même si l’adhésion réelle pourrait prendre des années.

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Vendredi, le Premier ministre britannique Boris Johnson a effectué une visite surprise à Kyiv et a offert une formation aux forces ukrainiennes. De retour en Grande-Bretagne samedi, il a souligné la nécessité d’éviter la « fatigue de l’Ukraine » après près de quatre mois de guerre.

« Les Russes avancent petit à petit et il est vital pour nous de montrer ce que nous savons être vrai, à savoir que l’Ukraine peut gagner et gagnera », a-t-il déclaré aux journalistes.

« Lorsque la fatigue de l’Ukraine s’installe, il est très important de montrer que nous sommes avec eux sur le long terme et que nous leur donnons la résilience stratégique dont ils ont besoin. »

Samedi, sur les champs de bataille, Sievierodonetsk, cible privilégiée de l’offensive de Moscou visant à prendre le contrôle total de la région orientale de Louhansk, a de nouveau été la cible d’artillerie lourde et de roquettes alors que les forces russes attaquaient des zones à l’extérieur de la ville industrielle, a indiqué l’armée ukrainienne.

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Un représentant soutenu par la Russie a déclaré qu’une grosse explosion avait secoué la région de Sievierodonetsk samedi et qu’un gros nuage de couleur orange pouvait être vu s’élever dans les airs.

Rodion Miroshnik, de l’administration séparatiste autoproclamée de la République populaire de Louhansk, a publié une vidéo sur Telegram de ce qu’il a dit être le nuage, ajoutant qu’il ne pouvait pas dire si l’explosion s’était produite dans ou à proximité de la ville.

Le gouverneur de Louhansk, Serhiy Gaidai, a déclaré que les attaques russes contre les villes juste au sud de Sievierodonetsk avaient été repoussées par les forces ukrainiennes, bien que la situation dans les villages satellites soit « difficile ».

« Les Russes ont jeté toutes leurs réserves en direction de Sievierodonetsk et de Bakhmut », a-t-il déclaré dans un message en ligne. «Ils essaient d’établir un contrôle total sur le centre régional et de couper l’autoroute Lysychansk-Bakhmut. Ils n’ont aucun succès, ils meurent en masse.

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Gaidai a déclaré que la ville de Lysychansk était constamment bombardée mais restait entièrement aux mains des Ukrainiens, bien qu’une évacuation « silencieuse » soit en cours et que des convois humanitaires soient amenés quotidiennement. Il a déclaré qu’une autoroute clé hors de la ville était désormais impraticable en raison des bombardements russes.

Au nord-ouest, plusieurs missiles russes ont touché une usine à gaz dans le district d’Izium, et des roquettes russes ont plu sur une banlieue de Kharkiv, la deuxième plus grande ville d’Ukraine, frappant un bâtiment municipal et déclenchant un incendie dans un immeuble, mais ne faisant aucune victime, l’Ukrainien ont déclaré les autorités.

LE DÉFI DE ZELENSKY

Le président ukrainien Volodymir Zelenskiy, dont le défi a inspiré les Ukrainiens et lui a valu le respect mondial, a déclaré samedi qu’il avait rendu visite à des soldats sur la ligne de front sud dans la région de Mykolaïv.

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« Nos braves hommes et femmes. Chacun d’eux travaille d’arrache-pied », a-t-il déclaré sur Telegram. « Nous tiendrons assurément ! Nous allons certainement gagner ! »

Une vidéo montrait Zelenskiy dans son t-shirt kaki de marque distribuant des médailles et posant pour des selfies avec les militaires. Il n’a pas dit quand le voyage a eu lieu.

Les autorités ukrainiennes ont également signalé des bombardements nocturnes d’endroits plus à l’ouest à Poltava et Dnipropetrovsk, et samedi, elles ont déclaré que trois missiles russes avaient détruit un dépôt de stockage de carburant dans la ville de Novomoskovsk, envoyant trois personnes à l’hôpital.

Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante les comptes du champ de bataille.

L’un des objectifs déclarés du président russe Vladimir Poutine lorsqu’il a ordonné à ses troupes d’entrer en Ukraine était de stopper l’expansion vers l’est de l’alliance militaire de l’OTAN et de maintenir son voisin du sud en dehors de la sphère d’influence de l’Occident.

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Mais la guerre, qui a tué des milliers de personnes, transformé des villes en décombres et fait fuir des millions de personnes, a eu l’effet inverse : convaincre la Finlande et la Suède de chercher à rejoindre l’OTAN et aider à ouvrir la voie à la candidature de l’Ukraine à l’adhésion à l’UE.

« Les Ukrainiens sont prêts à mourir pour la perspective européenne », a déclaré vendredi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, tout en annonçant sa décision de recommander l’Ukraine et son voisin la Moldavie comme candidats à l’adhésion à l’UE.

« Nous voulons qu’ils vivent avec nous le rêve européen », a-t-elle déclaré, vêtue d’un blazer jaune sur un chemisier bleu, aux couleurs ukrainiennes.

(Reportage par les bureaux de Reuters ; écrit par Tomasz Janowski et David Brunnstrom, édité par Frances Kerry et Paul Simao)

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