Comment aggraver le Congrès

La poussée syndicale a été alimentée cette année par un compte Instagram anonyme intitulé « Dear White Staffers », contenant des plaintes concernant la discrimination, les salaires et les conditions de travail. Un groupe se faisant appeler le Congressional Workers Union s’est mobilisé pour promouvoir la campagne, bien que ses membres insistent sur l’anonymat.

La résolution Levin autorise un large droit d’organisation, tout en esquivant les questions de savoir comment cela fonctionnera dans la pratique. La Chambre compte 435 bureaux avec 9 100 employés, soit une moyenne de 21 employés par député. Chaque bureau devrait tenir son propre vote syndical dans un contexte de rotation rapide des employés. La plupart des bureaux républicains accepteront un laissez-passer, et même les bureaux démocrates peuvent voter non, ce qui entraînera une mosaïque de règles de travail à travers le Capitole.

Une unité de négociation comprendra-t-elle tous les membres du personnel de chaque membre, ou les travailleurs des bureaux de l’État d’origine pourront-ils former les leurs ? Les bureaux créeront-ils des syndicats à partir de zéro ou rejoindront-ils l’un des 100 autres syndicats représentant actuellement les employés fédéraux? Les cadres supérieurs devraient-ils appartenir au même syndicat que les employés subalternes, et qui décide qui est supérieur ? La loi fédérale interdit aux travailleurs occupant des postes de « gestion » ou de « supervision » de négocier collectivement.

Le personnel est censé promouvoir le programme des députés, mais la syndicalisation pourrait les mettre en conflit patronal-syndical. Avec leur accès à des informations législatives confidentielles, les membres du personnel travaillant sur un programme syndical pourraient également avoir une influence sur les représentants élus. Préparez-vous à des plaintes pour travail déloyal qui deviendront des armes politiques.

Le Congrès a un problème avec le roulement du personnel, car les salaires n’ont pas réussi à suivre le rythme de l’inflation au cours des 20 dernières années. Mais l’omnibus du Congrès de mars comprenait une augmentation de 21 % pour les budgets des bureaux des députés. La plupart des représentants avaient l’intention de transformer cela en une meilleure rémunération avant même que la présidente Nancy Pelosi n’annonce la semaine dernière un seuil de rémunération minimum de 45 000 dollars par an pour le personnel et un plafond plus élevé (203 700 dollars) pour le salaire annuel maximum.

Chaque chambre du Congrès établit ses propres règles, de sorte que le vote de la Chambre cette semaine ne s’applique pas au Sénat, où il ne serait probablement pas adopté de toute façon. Les républicains abrogeront probablement la résolution s’ils reprennent la Chambre en novembre. Mais au lieu de la syndicalisation, que diriez-vous de ceci : licencier environ la moitié du personnel mais mieux payer le reste. Le Congrès pourrait attirer de meilleures personnes qui restent un certain temps plutôt que de partir dès qu’elles le peuvent pour les richesses de K Street.