Les débats présidentiels sont à nos portes: le président Trump et l'ancien vice-président Biden s'affrontent pour la première fois le 29 septembre. Les enjeux sont de taille. Cette année a été marquée par des tragédies et des épreuves pour de nombreux Américains, et la rupture de notre société est plus visible que jamais. Non seulement le COVID-19 a affecté la santé du pays, mais il a également frappé durement le marché du travail, laissant de nombreux Américains sans travail et luttant pour équilibrer leurs finances, la garde d'enfants et le bien-être mental.
Nul doute que ces questions seront au cœur des préoccupations des candidats à la présidentielle, en particulier lors de leur premier débat lorsque le COVID-19 et l'économie sont deux des sujets de discussion.
Mais si les défis sont considérables, il en va de même pour les perspectives de réformes sérieuses. L'équipe Future of the Middle Class propose dix politiques, adaptées de Un nouveau contrat avec la classe moyenne, qui, s'il était mis en œuvre, améliorerait la qualité de vie des Américains de la classe moyenne dans cinq dimensions clés: l'argent, le temps, les relations, la santé et le respect.
- Éliminer l'impôt sur le revenu pour la plupart des familles de la classe moyenne: Nous proposons d'éliminer l'impôt sur le revenu pour deux familles de la classe moyenne sur trois, en augmentant la déduction forfaitaire pour un couple marié à 100 000 $ par an (50 000 $ pour les célibataires). Ce changement pourrait être payé avec des impôts nouveaux ou plus élevés sur les «trois C»: capital, consommation et carbone.
- Bourses de service: Dans le cadre d'un programme de service national universel plus large, nous préconisons une université sans frais de scolarité pour les volontaires du service national afin d'améliorer leurs compétences et de renforcer la société civile; Plus précisément, toute personne accomplissant une année de service national à plein temps, militaire ou civil, aurait droit à deux ans d'enseignement gratuit dans n'importe quel établissement public d'enseignement supérieur de son État d'origine, y compris les collèges techniques et professionnels, ou dans un gouvernement. -apprentissage subventionné chez un employeur.
- Vingt jours de congé payé garanti: Comme le montre la figure ci-dessus, les Américains bénéficient de moins de congés que de nombreux autres pays. Pour réduire la pression de temps à laquelle est confrontée la classe moyenne et créer plus de stabilité, nous proposons un minimum de congés payés annuels. En gardant la politique générale plutôt que catégorique, les travailleurs ont la flexibilité d'utiliser les congés pour ce dont ils ont besoin, qu'il s'agisse de maladie, de vacances ou de soins aux enfants ou aux personnes âgées.
- Congés sabbatiques en milieu de carrière: Nous proposons une nouvelle prestation d'assurance sociale pour couvrir les congés à mi-carrière pour soins, travail ou reconversion. Plus précisément, cela signifierait la création de deux nouveaux comptes au sein du système de sécurité sociale existant: un pour l'apprentissage tout au long de la vie et un pour les congés familiaux payés. Ces comptes pourraient être utilisés pour la formation pour améliorer les compétences, démarrer une nouvelle entreprise ou prendre soin d'un parent. Ils seraient liés au salaire (jusqu'à une certaine limite) et couvriraient jusqu'à 12 semaines de congé. Il pourrait être utilisé en combinaison avec les 20 jours de congé payé général.
- Planification familiale sans frais: Les décideurs politiques devraient offrir un accès universel à une planification familiale efficace et gratuite en augmentant la sensibilisation aux options de contraception par le biais de formulaires de prise en charge médicale et de campagnes de marketing, en éliminant les coûts prévus dans la loi sur les soins abordables et en fournissant des fonds aux facultés de médecine et aux organismes sans but lucratif pour la formation. prestataires de santé, en particulier ceux des cliniques de santé publique. Il a été démontré que cette formation supplémentaire augmentait l'utilisation de formes efficaces de contraception et réduisait considérablement les grossesses non planifiées.
- Une taxe nationale sur les boissons sucrées: Le COVID-19 a mis en évidence l’état général de la santé aux États-Unis – en particulier en termes de conditions préexistantes ou de «comorbidités» qui sont associées à de moins bons résultats et affectent souvent les moins riches. Si les efforts locaux ont été admirables, afin de prévenir l'obésité et d'améliorer la santé, nous avons besoin d'une taxe nationale sur les boissons sucrées à un taux suffisamment élevé pour offrir de réels avantages pour la santé.
- Thérapie gratuite pour tous: Les soins de santé mentale aux États-Unis doivent être plus accessibles à tous. Il devrait y avoir un accès universel à la thérapie cognitivo-comportementale dans toutes les écoles et collèges publics, ainsi que pour ceux qui effectuent un service civil ou militaire. Nous demandons également instamment de veiller à ce que Medicare, Medicaid et la loi sur les soins abordables (ainsi qu'une nouvelle option publique) prévoient une couverture au premier dollar de la TCC pour tous.
- Participation obligatoire à une cérémonie de naturalisation: Les lycéens doivent assister à une cérémonie de naturalisation aux États-Unis et passer le même test que les immigrants doivent passer pour devenir citoyens américains, afin de recevoir leurs diplômes d'études secondaires. Le but ici est d'améliorer la façon dont les Américains perçoivent les immigrants – qui ont historiquement été la source de la prochaine classe moyenne.
- Jurys de citoyens: La création de jurys de citoyens éclairerait l'élaboration des politiques et fonctionnerait comme des jurys juridiques, composés de membres du public choisis au hasard. En quelques jours, soutenu par des experts appropriés et doté d'informations de haute qualité, le Jury de Citoyens travaille sur une question politique, un dilemme ou une décision, avant de donner son avis.
- Réforme des médias sociaux: Pour réduire le manque de respect numérique, nous proposons d'enseigner aux élèves des collèges et lycées comment consommer et utiliser les médias sociaux, en s'inspirant de nouveaux programmes, tels que ceux conçus par Project Zero à la Harvard School of Education. Les plateformes de médias sociaux devraient également être beaucoup plus diligentes dans la vérification de l'identité de tous leurs utilisateurs, ainsi que dans la vérification des faits, afin de diluer l'impact des «fausses nouvelles».
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Il s'agit bien entendu d'une liste illustrative plutôt qu'exhaustive. Si nous voulons vraiment améliorer le bien-être de la classe moyenne, nous devons également envisager d'augmenter le salaire minimum, d'aligner les heures de classe sur les heures de travail, de fournir des incitations fiscales aux entreprises pour qu'elles forment leurs travailleurs et de partager largement les bénéfices, et de réformer les lois du travail et de créer les conseils de travailleurs pour renforcer l'engagement des employés et le pouvoir de négociation – ainsi que de nombreuses autres politiques contenues dans le Nouveau contrat avec la classe moyenne.
Puisque nous sommes dans une saison politique, il est important de souligner que de meilleures politiques exigeront probablement une meilleure politique. Nous devons donc également examiner de plus près nos propres processus démocratiques et envisager une série de réformes qui pourraient améliorer la représentation de la classe moyenne au gouvernement, notamment: l'introduction d'un système de vote proportionnel tel que le choix hiérarchisé; réduire le gerrymandering; réformer le collège électoral pour aligner les résultats sur le vote populaire (peut-être par le biais d'un pacte interétatique); l'octroi du statut d'État au District de Columbia (mettant fin à ce qu'Alice Rivlin appelait «une anomalie et un anachronisme»); et, le plus urgent de tous, freiner la suppression des électeurs. Certaines de ces idées occuperont sans aucun doute le devant de la scène, car l’intégrité de l’élection est un autre sujet à débattre le premier soir des débats.
Prises ensemble, ces politiques peuvent améliorer la qualité de vie de la classe moyenne. Nous porterons une attention particulière dans les débats pour voir de quelles politiques les candidats présidentiels discutent – et ce qu’elles signifieront pour la classe moyenne.
