MILAN – Une quatrième personne infectée par le coronavirus est décédée en Italie, ont annoncé lundi des responsables alors que le gouvernement s'efforçait de contenir une flambée de maladie et que les marchés financiers avaient peur de l'impact économique.
Plus de 200 personnes sont atteintes du virus depuis vendredi, selon les dernières données, la grande majorité d'entre elles dans les régions riches du nord de la Lombardie et de la Vénétie.
Cherchant à ralentir la progression de la maladie hautement contagieuse, les autorités des zones les plus touchées ont fermé des écoles, des universités, des musées et des cinémas et interdit tous les événements publics.
Près d'une douzaine de villes de Lombardie au sud-est de la capitale financière italienne, Milan, avec une population totale de près de 50 000 habitants, ont été placées en quarantaine effective, avec des mesures similaires en place pour une petite ville de la Vénétie voisine.
L’indice de référence de l’Italie a chuté de 4%, les actions des entreprises étant les plus exposées à une baisse des dépenses prévue, comme le groupe de paiements électroniques NEXI, en baisse de plus de 6%.
Les actions de Banco BPM, basée à Milan, troisième banque italienne implantée en Lombardie, ont chuté de près de 7%. Les analystes ont averti que l’épidémie pourrait ramener l’économie déjà fragile de l’Italie en récession.
La région la plus touchée de la Lombardie a annoncé 53 nouveaux cas de coronavirus du jour au lendemain, ce qui porte le total à 165 en seulement quatre jours. Quelque 22 personnes avaient le virus en Vénétie, tandis qu'une poignée d'infections ont également été enregistrées dans les régions adjacentes du Piémont et de l'Émilie-Romagne.
La quatrième personne à mourir du virus est venue de Lombardie, ont indiqué des responsables. C'était un homme de 84 ans qui avait été hospitalisé pour le traitement d'une maladie non apparentée lorsqu'il a été frappé par la maladie.
Les trois autres personnes décédées de la maladie étaient également âgées et au moins deux d'entre elles avaient de graves problèmes de santé sous-jacents. (Reportage par Valentina Za et Elvira Pollina; Écriture par Crispian Balmer; Édition par Giles Elgood)
