Poutine parie que le charbon a encore un avenir

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(Bloomberg) – Les gouvernements européens élaborent des plans pour éliminer progressivement le charbon, les centrales électriques au charbon américaines sont fermées alors que les prix de l’énergie propre chutent et de nouveaux projets asiatiques sont abandonnés alors que les prêteurs s’éloignent du combustible fossile le plus sale. ? Le gouvernement du président Vladimir Poutine consacre plus de 10 milliards de dollars à la modernisation des chemins de fer qui aideront à stimuler les exportations de ce produit. Les autorités utiliseront des prisonniers pour accélérer le travail, ravivant une tradition vilipendée de l’ère soviétique.Le projet de modernisation et d’extension des chemins de fer qui desservent les ports d’Extrême-Orient de la Russie s’inscrit dans un effort plus large visant à faire de la nation l’un des derniers exportateurs de combustibles fossiles. alors que d’autres pays optent pour des alternatives plus vertes. Le gouvernement parie que la consommation de charbon continuera d’augmenter sur les grands marchés asiatiques comme la Chine même si elle s’assèche ailleurs.

«Il est réaliste de s’attendre à ce que la demande asiatique de charbon importé augmente si les conditions sont réunies», a déclaré Evgeniy Bragin, directeur général adjoint d’UMMC Holding, qui possède une société charbonnière dans la région de Kuzbass en Sibérie occidentale. «Nous devons continuer à développer et à étendre l’infrastructure ferroviaire afin d’avoir la possibilité d’exporter du charbon.» Le dernier projet de 720 milliards de roubles (9,8 milliards de dollars) visant à étendre les deux plus longs chemins de fer de Russie – le Transsibérien et le Baïkal soviétique de l’époque tsariste – La ligne principale de l’Amour, qui relie l’ouest de la Russie à l’océan Pacifique, visera à augmenter la capacité de chargement de charbon et d’autres marchandises à 182 millions de tonnes par an d’ici 2024. La capacité a déjà plus que doublé pour atteindre 144 millions de tonnes dans le cadre d’un plan de modernisation de 520 milliards de roubles qui a débuté en 2013. Poutine a appelé à des progrès plus rapides sur la prochaine étape lors d’une réunion avec les mineurs de charbon en mars. »La Russie tente de monétiser ses réserves de charbon assez rapidement pour que le charbon contribue au PIB plutôt que de rester coincé dans le sol», a déclaré Madina Khrustaleva, un analyste spécialisé dans la région pour TS Lombard à Londres.Putin parie que la frontière terrestre de son pays avec la Chine et les bonnes relations avec le président Xi Jinping en font un candidat naturel pour dominer les exportations vers la Chine. nation qui consomme plus de la moitié du charbon mondial. Son cas est aidé par le fait que l’Australie, actuellement le premier exportateur de charbon, fait face à des restrictions commerciales de la Chine au milieu d’un différend diplomatique sur les origines du coronavirus.

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Mais le plan comporte de nombreux risques, tant pour l’économie russe que pour la planète. Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat de l’ONU recommande l’élimination immédiate du charbon pour éviter un réchauffement climatique catastrophique et les effets du changement climatique devraient coûter des milliards à la Russie dans les décennies à venir. Plus tôt ce mois-ci, l’Agence internationale de l’énergie est allée plus loin et a déclaré qu’aucune nouvelle infrastructure à combustibles fossiles ne devrait être construite si le monde veut maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degrés Celsius. Alors que toutes les économies les plus importantes sauf une se sont engagées à atteindre des émissions nettes nulles dans les décennies, la feuille de route Net Zero d’ici 2050 de l’AIE appelle à l’élimination progressive de toutes les centrales au charbon sans captage de carbone dès 2040.

Il n’est pas non plus certain que la demande asiatique de charbon continuera de croître. La consommation de charbon en Chine est sur le point d’atteindre un record cette année et le pays continue de construire des centrales électriques au charbon, mais il prévoit également de commencer à réduire sa consommation à partir de 2026. Parallèlement, il augmente la production des mines nationales, laissant moins de place. pour les approvisionnements étrangers. Même dans les scénarios les moins respectueux du climat de l’AIE, la demande mondiale de charbon devrait rester stable en 2040 par rapport à 2019.Une stratégie charbonnière approuvée par le gouvernement russe l’année dernière prévoit une augmentation de 10% de la production de charbon par rapport aux niveaux d’avant la pandémie d’ici 2035. le scénario le plus conservateur, basé sur une demande croissante non seulement de la Chine, mais aussi de l’Inde, du Japon, de la Corée, du Vietnam et peut-être de l’Indonésie.La teneur en soufre relativement faible du charbon russe pourrait lui donner un avantage en Corée, qui a resserré les lois sur la pollution ces derniers temps. ans, mais d’autres pays asiatiques ont eu du mal à obtenir un financement pour les centrales proposées et l’Indonésie a déclaré cette semaine qu’elle n’approuverait aucune nouvelle centrale électrique au charbon. Lors d’une réunion du Groupe des Sept nations, les ministres de l’Environnement ont convenu de supprimer progressivement le soutien à la construction de centrales électriques au charbon sans captage de carbone avant la fin de cette année.

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Pour Poutine, il y a plus en jeu que de l’argent. Lors d’une vidéoconférence en mars, il a rappelé aux responsables gouvernementaux que l’industrie du charbon est le moteur des économies locales de plusieurs régions russes qui comptent environ 11 millions de personnes. Les troubles parmi les mineurs de charbon ont contribué à faire pression sur le gouvernement avant l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, bien que le secteur soit maintenant une partie beaucoup plus petite et moins influente de l’économie. »Nous devons évaluer soigneusement tous les scénarios possibles afin de garantir que notre charbon les régions minières sont développées même si la demande mondiale diminue », a déclaré M. Poutine.

Les plus grands producteurs de charbon du pays sont gérés par le secteur privé, ce qui signifie qu’ils ne sont pas confrontés au type de problèmes de financement que rencontrent actuellement les sociétés cotées ailleurs alors que les banques retirent le financement de l’énergie sale. Suek Plc, propriété du milliardaire Andrey Melnichenko, et Kuzbassrazrezugol OJSC, contrôlé par Iskander Makhmudov, prévoient tous deux d’augmenter leur production. La Russie prévoit également de stimuler la production de charbon pour la fabrication de l’acier. A-Property, propriété des hommes d’affaires russes Albert Avdolyan, a acheté la mine de charbon Elga dans la région russe extrême-orientale de Yakoutie l’année dernière et prévoit d’investir 130 milliards de roubles pour étendre la production à 45 millions de tonnes de charbon contre 5 millions de tonnes actuelles d’ici 2023. Une troisième étape du projet d’expansion des chemins de fer de la Russie se concentrera sur le renforcement des infrastructures d’expédition de charbon hors de la Yakoutie, a déclaré un responsable des chemins de fer russes le mois dernier. « En 2021, de nombreux États d’Asie-Pacifique ont vu leur économie se remettre de la pandémie », a déclaré Oleg Korzhov, le PDG de Mechel PJSC, l’une des plus grandes sociétés charbonnières de Russie. «Nous prévoyons que la demande de charbon métallurgique en Asie-Pacifique restera élevée au cours des cinq prochaines années.»

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