Comme je ne m’attendais pas à ce que Donald Trump soit président, j’ai frémi à l’idée de participer à un symposium sur le thème « Est-ce la fin de Trump ? Combien de fois quelqu’un veut-il risquer de se tromper ?
Mais comme le préviennent toujours les fonds d’investissement, les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs. Après des années à confondre ses détracteurs en survivant, il a maintenant atteint le bout du rouleau. Cela peut prendre un certain temps. Ses sondages auprès des républicains ne baisseront pas d’un coup. Néanmoins, l’homme qui a qualifié Jeb Bush de candidat « à faible énergie » est dangereusement proche de mériter lui-même le surnom de « faible énergie ».
Oui, les mondes de la politique et des experts se sont tellement habitués à la capacité de Trump à revenir après des scandales qui détruiraient la carrière de tous les autres qu’ils voient maintenant Trump comme doté de super pouvoirs miraculeux. Sa plus grande superpuissance a été la réticence de la plupart des républicains à agir contre lui, peu importe ce qu’il a fait ou dit. Dans une large mesure, cela tient toujours. Les politiciens du GOP restent profondément effrayés par les loyalistes de Trump et, comme je l’ai écrit récemment dans le Washington Post, la faiblesse de Trump est sa force : plus il chassera les non-extrémistes du Parti républicain, plus ses partisans domineront les primaires républicaines.
Jusqu’à présent, il y a eu beaucoup moins de protestations parmi les républicains contre le dîner de Trump avec Ye (anciennement connu sous le nom de Kanye West) et le nationaliste blanc et antisémite Nick Fuentes qu’il n’aurait dû y en avoir. Il y a eu un peu plus de résistance contre la déclaration de Trump selon laquelle la Constitution devrait être annulée pour qu’il puisse devenir président, mais – bon Dieu ! – cela aurait dû être la fin de la ligne ici. Ce n’était pas le cas. Encore.
Ce serait bien de penser que des républicains décents et raisonnables se retourneraient enfin contre Trump pour des raisons de principe, surtout après ses commentaires sur le renversement de la Constitution. C’était le chemin déjà emprunté par les représentants Liz Cheney et Adam Kinzinger en particulier, et par les huit autres républicains de la Chambre qui ont voté pour la destitution de Trump la deuxième fois en 2021. C’était aussi le choix des sept républicains du Sénat qui ont voté pour le condamner.
Mais remarquez à quel point ces chiffres sont petits. Et seuls deux des 10 membres du GOP House qui ont voté pour le destituer seront membres du 118e Congrès. Quatre, dont Cheney, ont perdu les primaires et quatre, dont Kinzinger, ont décidé de quitter le Congrès.
Non, Trump ne sera écarté que lorsque son coût politique pour son parti deviendra intolérable. C’est précisément ce qui est en train de se produire. Rien n’a plus nui à Trump que les dommages évidents qu’il a causés aux républicains lors des élections de 2022, culminant ce mois-ci avec la défaite de son candidat trié sur le volet Hershel Walker par le sénateur Rafael Warnock lors du second tour en Géorgie.
Les républicains auraient bien pu prendre le contrôle du Sénat sans la faiblesse des candidats trumpistes non seulement en Géorgie mais aussi en Arizona, en Pennsylvanie et au New Hampshire. Le Trumpisme a été bombardé au niveau de l’État. Ses négationnistes électoraux ont perdu tout le secrétaire d’État swing des courses d’État. Les glissements de terrain de la gouverneure Gretchen Whitmer dans le Michigan et du gouverneur élu Josh Shapiro étaient un hommage non seulement à leurs compétences politiques, mais aussi à la réaction contre l’extrémisme promu par Trump.
Entre-temps, se tenir contre Trump s’est avéré utile pour les personnalités clés du GOP. Pensez en particulier au gouverneur Brian Kemp et au secrétaire d’État Brad Raffensperger en Géorgie. Les deux ont conservé les républicains de droite mais ont bien performé dans la banlieue d’Atlanta et ont devancé Walker. Les républicains ailleurs ont remarqué les avantages potentiels de la vie après Trump.
La toxicité politique de Trump conduit également les centres traditionnels du pouvoir conservateur à s’éloigner de lui. Ce n’est nulle part plus évident que dans la presse appartenant à Murdoch : le le journal Wall Street la page éditoriale et la Poste de New York. Fox News est une histoire plus compliquée, mais il y a eu des moments d’agnosticisme et même de scepticisme de Trump depuis l’élection qui auraient été impensables il y a encore un an.
La possibilité d’une inculpation de Trump, qui semble se renforcer de jour en jour, ne l’aide pas non plus. Cela pourrait s’avérer être le moment de vérité. Nul doute que de nombreux républicains, en particulier à la Chambre, se précipiteraient pour sa défense. Mais d’autres pourraient y voir l’occasion de dire définitivement qu’il était temps de passer à autre chose.
Ce qui est le dernier élément du dossier de la disparition de Trump de la scène : il sent clairement la possibilité que les républicains l’abandonnent lentement. Ses efforts frénétiques pour attirer l’attention – son appel à ignorer la Constitution est la pièce A – reflètent sa peur de devenir la seule chose qu’il ne veut jamais être : un perdant. Et plus il a l’air paniqué, plus ce résultat est probable.
Même lorsqu’ils grimaçaient, les dirigeants républicains toléraient la plupart des péchés de Trump. Mais il y en a un qu’ils ne lui pardonneront pas : annihiler les victoires électorales.
