Biden Hones 2024 Pitch aux électeurs noirs à l’église d’Atlanta de MLK

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(Bloomberg) – Le président Joe Biden a prononcé un sermon dimanche à l’historique église baptiste Ebenezer de Martin Luther King Jr. à Atlanta, testant les thèmes dont il aura besoin pour stimuler la participation des électeurs noirs lors de sa campagne de réélection prévue en 2024.

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La Géorgie, qui a aidé Biden à la Maison Blanche en 2020, reste un État clé du champ de bataille. Biden a été invité à prendre la parole par le pasteur principal de l’église, le sénateur Raphael Warnock, qui a été réélu en novembre après avoir tenu à distance le président et sa cote d’approbation moribonde pendant la campagne.

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« Je fais ça depuis longtemps, mais c’est intimidant. Vous êtes tous incroyables », a plaisanté Biden à la congrégation, qui comprenait Christine King Farris, la sœur de 95 ans du défunt leader des droits civiques.

Avec Biden prévoyant de se faire réélire – et Warnock ne devant plus affronter les électeurs avant six ans – le calcul politique a changé. Au lieu de potentiellement alourdir les perspectives de réélection de Warnock, le président dépendra désormais du sénateur et des électeurs noirs de Géorgie pour le renvoyer à la Maison Blanche.

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Warnock a déclaré que tandis que les anciens présidents Jimmy Carter, Bill Clinton, George W. Bush et Barack Obama ont visité l’église, Biden est le premier président en exercice à prononcer le sermon du dimanche. Il a pris la parole la veille des vacances américaines de Martin Luther King Jr..

« Je crois que la vie et l’héritage du Dr King nous montrent la voie, et nous devons y prêter attention », a déclaré Biden.

« À notre meilleur, la promesse américaine l’emporte. Au mieux, nous entendons et respectons les injonctions du Seigneur et les murmures des anges », a déclaré Biden. « Mais je n’ai pas besoin de vous dire que nous ne sommes pas toujours à notre meilleur niveau. Nous sommes faillibles. Nous échouons et tombons. Mais la foi et l’histoire nous enseignent que si sombre que soit la nuit, la joie vient le matin.

Une marge de victoire très mince en Géorgie en 2020 – alimentée par le soutien des électeurs noirs – a aidé Biden à vaincre l’ancien président Donald Trump, devenant ainsi le premier candidat démocrate à la présidentielle à remporter l’État en près de trois décennies. Les Noirs représentent près de la moitié de l’augmentation de 1,9 million de la population électorale éligible de la Géorgie entre 2000 et 2019, selon une analyse du Pew Research Center.

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En 2019, la population électorale noire en Géorgie a atteint un record de 2,5 millions d’électeurs éligibles, représentant un tiers de l’électorat de l’État, a constaté Pew. Un sondage de sortie de CBS a révélé que 88% des électeurs noirs de Géorgie ont soutenu Biden plutôt que Trump en 2020.

Pourtant, certains Noirs américains sont frustrés par les progrès de Biden sur des questions clés, notamment le droit de vote et la réforme de la police. Certaines organisations de défense des droits civiques en Géorgie ont qualifié la proposition initiale de remise de prêt étudiant de Biden de trop avare, avant qu’elle ne soit bloquée par des contestations judiciaires.

Promesses « exceptionnelles »

« Il y a des promesses qui n’ont pas été tenues, et il serait mieux servi de tenir ces promesses », a déclaré Gerald Griggs, président de la Georgia NAACP non partisane et avocat des droits civiques d’Atlanta.

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Le taux d’approbation de Biden est tombé à 43% l’année dernière parmi les électeurs noirs, selon un sondage d’octobre Morning Consult, une moyenne légèrement supérieure à celle de l’ensemble des électeurs.

Tammy Greer, politologue à l’Université Clark d’Atlanta, a déclaré que les électeurs noirs de Géorgie soutiennent toujours profondément Biden, mais la force de leur participation en 2024 dépend de sa capacité à exposer clairement ses réalisations.

Greer a déclaré que les obstacles judiciaires pour son programme de prêts étudiants et le gouverneur républicain de l’État, Brian Kemp, revendiquant le mérite d’avoir dépensé des dollars de relance fédéraux ont laissé certains électeurs confus.

« Cela a brouillé les eaux pour Biden », a-t-elle déclaré.

Keisha Lance Bottoms, conseillère principale de Biden et ancienne maire d’Atlanta, a défendu le bilan de Biden en matière de droit de vote, affirmant qu’il avait fait tout ce qu’il pouvait.

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« Le président a fait et continuera de faire tout ce qu’il peut faire dans le cadre de ses pouvoirs exécutifs, mais il ne peut pas faire grand-chose », a-t-elle déclaré aux journalistes vendredi. « Nous avons besoin que le Congrès agisse. »

Avec les républicains à la tête de la Chambre, il n’y a pratiquement aucune chance que les propositions démocrates visant à élargir l’accès au scrutin deviennent une loi avant 2024.

Puissance primaire

Biden a soutenu les changements apportés au calendrier primaire démocrate qui font de la Caroline du Sud – où le soutien des électeurs noirs a aidé à relancer la campagne 2020 alors en berne de Biden – le premier État à voter et à déplacer la Géorgie avant le Super Tuesday.

Le remaniement augmentera l’impact des électeurs noirs dans les futures courses et pourrait jouer en faveur de Biden en 2024.

« Les gens de Biden pensent évidemment que les électeurs noirs continuent de fournir une base solide au président », a déclaré Brian Robinson, consultant républicain à Atlanta.

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Avant la primaire de Caroline du Sud en 2020, dans laquelle Biden s’est classé premier avec une large marge, sa campagne « tournait autour du drain, et ils l’ont bouchée », a déclaré Robinson.

Warnock a félicité Biden dimanche pour la loi sur la réduction de l’inflation, le paquet 2022 d’initiatives en matière de soins de santé, d’énergie et de climat et d’autres lois adoptées pendant sa présidence.

« Cela, mes amis, est l’œuvre de Dieu, et la Géorgie a eu un petit quelque chose à voir avec cela », a déclaré Warnock.

Warnock a été réélu en novembre face au challenger républicain Hershel Walker dans une course serrée qui s’est soldée par un second tour le 6 décembre. Sa victoire a porté la majorité étroite des démocrates au Sénat à 51 sièges.

Biden, dont le taux d’approbation était proche de 40% pendant une grande partie de 2022, a évité de se rendre en Géorgie au nom de Warnock. Avant le second tour, il s’est plutôt envolé pour Boston pour participer à une banque téléphonique pour le vote du sénateur.

Warnock « n’a jamais caché qu’il soutenait Joe Biden », a déclaré Kevin Harris, ancien chef de cabinet de la campagne 2020 de Biden. « Mais, dans le contexte de cette campagne, il a compris de quoi il s’agissait. Ça devait être à propos de Raphael Warnock.

Le démocrate a gagné malgré une baisse de la participation des Noirs par rapport aux élections de mi-mandat de 2018 et une augmentation de la participation des électeurs blancs, selon une analyse du Brennan Center for Justice, un groupe de réflexion de gauche de l’Université de New York.

—Avec l’aide de Justin Sink et Josh Wingrove.

(Mises à jour avec le discours de Biden commençant au troisième paragraphe.)