Embargo sur l’eau en Californie de Biden – WSJ

Les terres privées de Cadix se situent au-dessus de deux bassins versants avec des milliards de gallons d’eau. Il veut utiliser les bassins versants comme une banque d’eau souterraine, qui fonctionnerait comme un compte d’épargne. Ils stockeraient les eaux de ruissellement pendant les années humides pour les exploiter pendant les sécheresses.

Après plus d’une décennie aux prises avec des groupes environnementaux, Cadix a reçu en 2012 l’approbation de son plan en vertu de la California Environmental Quality Act par le Santa Margarita Water District et le comté de San Bernardino. Mais Cadix a encore besoin de permis pour transporter l’eau jusqu’aux usagers. C’est là que BLM est intervenu pour tenter de tuer le projet.

En 2015, BLM a bloqué un permis qui permettrait à Cadix de construire un pipeline souterrain de 43 milles allant vers le sud le long d’une emprise ferroviaire existante. Nous avons écrit sur le sabotage du gouvernement à l’époque, qui comprenait un membre du personnel de BLM qui a averti un fonds spéculatif de vendre à découvert les actions de Cadix. L’employé travaille toujours à l’agence.

L’administration Trump a annulé cette décision du BLM et accordé le permis. Mais le gouverneur de Californie Gavin Newsom a signé en 2019 un projet de loi exigeant davantage d’études environnementales. On nous dit que le Biden BLM n’a pas accordé à Cadix les permis d’accès aux terres nécessaires pour mener les études. Pourtant, le pipeline de 220 milles qui va vers le nord pourrait être utilisé pour transporter de l’eau. Le pipeline traverse commodément le pipeline de la rivière Mojave et l’aqueduc de Los Angeles. Il traverse également des communautés rurales à faible revenu où les eaux souterraines sont contaminées et certaines personnes doivent compter sur de l’eau en bouteille.

Mais BLM a récemment demandé au tribunal d’annuler le permis afin qu’il puisse examiner la réaffectation de l’emprise en vertu de la National Environmental Policy Act. Le pipeline existe déjà. La réaffectation de l’emprise n’aurait aucun impact sur le domaine public. Les examens de la NEPA peuvent retarder des projets pendant des années, et le sabotage de l’administration Biden montre comment la loi peut être abusée pour bloquer d’importants travaux publics.

Le dossier judiciaire de BLM est intervenu quelques jours après que les autorités californiennes ont annoncé que les villes et les fermes qui dépendent du State Water Project recevraient 0% de leur approvisionnement demandé l’année prochaine en raison d’une grave sécheresse, donc le rationnement de l’eau pourrait arriver. Les entreprises californiennes, les syndicats et les groupes de défense des droits civiques ont demandé à l’administration Biden de lever son embargo sur l’eau.

« Le président Biden vient de signer un projet de loi sur les infrastructures critiques de 1 000 milliards de dollars qui pourrait être la réalisation marquante de son administration », a écrit le directeur de la Ligue des citoyens d’Amérique latine unis, Jose Luis Barrera Novoa, au ministère de l’Intérieur. « Ce projet innovant de conversion de pipeline peut être l’incarnation même de » reconstruire en mieux  » pour un président qui a promis de donner non seulement de l’espoir, mais aussi des actions aux communautés qui ont été mal desservies pendant des générations. « 

Dans l’administration Biden, les obsessions des verts bien financés semblent toujours l’emporter sur les besoins publics communs.