Les cas de coronavirus Omicron augmentent au Royaume-Uni, les scientifiques voient une plus grande vague

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LONDRES – La Grande-Bretagne a signalé samedi une augmentation des cas de variante du coronavirus Omicron qui, selon les conseillers gouvernementaux, pourrait n’être que la pointe de l’iceberg, et le maire de Londres a déclaré un « incident majeur » pour aider les hôpitaux de la ville à faire face.

Le nombre de cas d’Omicron enregistrés à travers le pays a atteint près de 25 000 vendredi à 18h00 GMT, en hausse de plus de 10 000 cas par rapport à 24 heures plus tôt, a annoncé l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).

Sept personnes soupçonnées d’avoir eu la variante Omicron étaient décédées jeudi, contre un décès dans les données précédentes de l’UKHSA qui remontaient jusqu’à mardi. Les admissions à l’hôpital de personnes soupçonnées d’avoir la variante sont passées de 65 à 85.

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Le Groupe consultatif scientifique pour les urgences (SAGE) du gouvernement a déclaré qu’il était « presque certain » que des centaines de milliers de personnes étaient infectées par la variante chaque jour et n’étaient pas détectées dans les chiffres.

SAGE a déclaré sans resserrer davantage les règles COVID-19, « la modélisation indique un pic d’au moins 3 000 admissions à l’hôpital par jour en Angleterre », ont-ils déclaré dans le procès-verbal d’une réunion le 16 décembre.

En janvier dernier, avant que la campagne de vaccination britannique ne s’accélère, les admissions quotidiennes à l’hôpital dans l’ensemble du Royaume-Uni ont dépassé les 4 000.

Le Premier ministre Boris Johnson a été confronté à une rébellion au sein de son parti conservateur au pouvoir à propos de certaines des mesures qu’il a prises jusqu’à présent pour tenter de freiner la dernière propagation de COVID-19. Un journal a annoncé samedi que le ministre du Brexit de Johnson, David Frost, avait démissionné en partie à cause des nouvelles règles.

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Les conseillers ont déclaré qu’il était trop tôt pour évaluer la gravité de la maladie causée par Omicron, mais s’il y avait une réduction modeste par rapport à la variante Delta, « un nombre très élevé d’infections entraînerait toujours une pression importante sur les hôpitaux ».

Le maire de Londres Sadiq Khan a déclaré un « incident majeur » – qui permet une coordination plus étroite entre les agences publiques et peut-être plus de soutien du gouvernement central – alors que les admissions à l’hôpital COVID-19 dans la ville ont augmenté de près de 30% cette semaine.

Il a déclaré que les absences des agents de santé avaient également augmenté.

« C’est une déclaration de la gravité des choses », a-t-il déclaré.

Khan, du parti travailliste d’opposition, a également déclaré un incident majeur en janvier, lorsque l’augmentation des cas de COVID-19 a menacé de submerger les hôpitaux.

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On estime que la variante Omicron https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/how-worried-should-we-be-about-omicron-variant-2021-12-14 représente plus de 80% de nouveaux cas de COVID-19 à Londres, ont annoncé vendredi des responsables.

RÉUNION D’URGENCE

Johnson devait présider une réunion du comité d’urgence ce week-end avec les administrations décentralisées d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord, qui ont leurs propres pouvoirs en matière de santé publique.

Un article paru dans le journal The Times a déclaré que les responsables préparaient un projet de règles qui, si elles étaient introduites, interdiraient le mixage en salle en Angleterre – sauf pour le travail – pendant deux semaines après Noël, lorsque les pubs et les restaurants seraient limités au service à table en plein air.

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Les gens pourraient se réunir en groupes jusqu’à six à l’extérieur, a indiqué le journal, ajoutant que les ministres n’avaient pas encore officiellement examiné les plans.

Johnson a déclaré vendredi « nous ne fermons pas les choses ».

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que le gouvernement continuerait à « examiner de près toutes les données émergentes et nous garderons nos mesures à l’étude à mesure que nous en apprendrons davantage sur cette variante ».

Le nombre de tous les nouveaux cas de COVID-19 signalés dans les données officielles est tombé à 90 418 contre un record de plus de 93 000 vendredi, mais il s’agissait toujours du deuxième bilan quotidien le plus élevé du pays. Les chiffres baissent généralement le week-end.

Les cas ont augmenté de 44,4 % au cours des sept jours précédant le 18 décembre par rapport à la semaine précédente.

Samedi, la police s’est heurtée à un groupe de manifestants opposés aux dernières restrictions COVID-19 près du bureau et de la résidence de Johnson à Downing Street. Un certain nombre d’officiers ont été blessés mais jusqu’à présent, aucune arrestation n’a été effectuée, a indiqué la police. (Édité par Helen Popper, Timothy Heritage et Catherine Evans)