Siège social de Meta à Menlo Park, en Californie.
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Tony Avelar/Associated Press
Comment le Meta est tombé. Qui aurait prédit il y a un an qu’Exxon Mobilc’est
la valeur marchande serait presque le double de celle de l’entreprise anciennement connue sous le nom de Facebook ? Certainement pas les régulateurs antitrust qui ont poursuivi pour briser le prétendu monopole de Mark Zuckerberg.
Les actions de Meta ont chuté de 23% cette semaine après que son rapport sur les résultats du troisième trimestre ait montré un ralentissement de la croissance des médias sociaux et des pertes croissantes dans sa division de réalité virtuelle. La valeur marchande de l’entreprise a chuté de 655 milliards de dollars cette année, ce qui l’a fait sortir de la liste des 25 premières entreprises au monde en termes de capitalisation boursière.
D’autres grandes actions technologiques ont également été vendues cette année dans un contexte de hausse des taux d’intérêt. Les achats d’obligations de la Réserve fédérale et les taux d’intérêt réels négatifs ont poussé les investisseurs vers les actions de croissance, ce qui a gonflé les valorisations technologiques. Les entreprises de médias sociaux ont également été touchées par la baisse des dépenses publicitaires, les entreprises réduisant leurs budgets marketing dans un contexte d’incertitude économique.
La baisse de 70% de la part de Meta cette année est également le résultat de la révision à la baisse des attentes de croissance des investisseurs. Meta fait face à la concurrence des médias sociaux de TikTok, qui est plus populaire que Facebook et Instagram parmi les jeunes générations. Les contrôles de confidentialité introduits par Apple sur ses iPhones l’année dernière ont également limité la capacité des annonceurs à cibler les utilisateurs, ce qui a nui aux ventes d’annonces de Meta.
Prévoyant ces vents contraires, M. Zuckerberg a triplé l’automne dernier sur le pari métaverse de l’entreprise. La société a investi 13 milliards de dollars l’année dernière dans ses Reality Labs, qui vendent des casques et des applications de réalité virtuelle permettant aux utilisateurs d’interagir dans un univers alternatif. Mais son métaverse a du mal à attirer des utilisateurs au-delà des joueurs vidéo invétérés.
Un récent rapport du New York Times a déclaré que les employés de Meta avaient proposé cet été de commercialiser des casques VR aux Américains qui bénéficient d’un allégement de la dette étudiante, dans l’espoir que cela pourrait augmenter les ventes. « C’est une opportunité pour la croissance de Meta Quest, car il est prouvé que le stimulus fédéral passé a stimulé la croissance », a déclaré une analyse. Combien de travailleurs américains disparus sont perdus dans le métaverse ?
Il est difficile de prédire combien de clients achèteront les nouveaux casques de réalité virtuelle à 1 500 $ de Meta. Lorsque Facebook en 2012 a acheté Instagram pour 1 milliard de dollars, beaucoup étaient également sceptiques quant à son efficacité. M. Zuckerberg pourrait finir par rendre son métaverse incroyablement rentable. Mais le fait est que Meta n’est pas le monopoleur que la Federal Trade Commission prétend dans son procès pour démanteler l’entreprise.
Il fait face à une concurrence féroce de plusieurs directions, et Apple devrait dévoiler son propre casque de réalité virtuelle. Le pari métaverse de M. Zuckerberg n’est pas un succès garanti. C’est l’une des raisons pour lesquelles le procès de la FTC cet été pour bloquer l’acquisition par Meta du développeur d’applications de fitness VR Within Unlimited est si peu convaincant.
La présidente de la FTC, Lina Khan, veut empêcher M. Zuckerberg d’obtenir un monopole métaverse. Mais les marchés semblent beaucoup moins sûrs qu’il réussira, ou même que son univers alternatif sera pour autant rentable.
Correction : une version antérieure déformait le calendrier d’Apple pour son casque de réalité virtuelle.
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Paru dans l’édition imprimée du 29 octobre 2022.
