La Russie abandonne l’effondrement de son bastion ukrainien après la rupture de la ligne d’approvisionnement de Kyiv

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KYIV/HRAKOVE – Moscou a abandonné samedi son bastion principal dans le nord-est de l’Ukraine, dans un effondrement soudain sur l’une des principales lignes de front de la guerre après que les forces ukrainiennes ont menacé d’encercler la zone dans une avancée de choc.

L’agence de presse officielle TASS a cité le ministère russe de la Défense disant qu’il avait ordonné aux troupes de quitter les environs de la ville d’Izium dans la province de Kharkiv, disant qu’elles seraient envoyées pour renforcer les opérations ailleurs dans le Donetsk voisin.

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L’annonce est intervenue quelques heures après que les troupes ukrainiennes ont capturé la ville de Kupiansk plus au nord, la seule plaque tournante ferroviaire alimentant toute la ligne de front russe dans le nord-est de l’Ukraine. Cela a laissé des milliers de soldats russes brusquement coupés de l’approvisionnement sur une partie du front qui a connu certaines des batailles les plus intenses de la guerre.

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La chute rapide d’Izium a été la pire défaite de Moscou depuis que ses troupes ont été repoussées de la capitale Kyiv en mars, et pourrait s’avérer être un tournant décisif dans la guerre de six mois, avec des milliers de soldats russes abandonnant leurs stocks de munitions et leur équipement comme ils fuient.

Il y avait des signes de problèmes pour la Russie ailleurs le long de ses positions restantes sur le front à l’est, les responsables pro-russes reconnaissant les difficultés à d’autres endroits et les Ukrainiens faisant allusion à d’autres avancées à venir.

Il y a quelques jours, les forces de Kyiv ont traversé la ligne de front et ont depuis repris des dizaines de villes et de villages lors d’un assaut mécanisé rapide, avançant sur des dizaines de kilomètres par jour.

Tôt samedi, des responsables ukrainiens ont posté des photos de leurs troupes hissant le drapeau bleu et jaune du pays devant l’hôtel de ville de Koupiansk, portant un coup qui s’est avéré décisif pour les garnisons russes approvisionnées par les chemins de fer de la ville.

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« Pour atteindre les objectifs déclarés de l’opération militaire spéciale de libération du Donbass, il a été décidé de regrouper les troupes russes situées dans les districts de Balaklia et d’Izium dans le but d’accroître les efforts en direction de Donetsk », a déclaré TASS, citant le ministère russe de la Défense. comme dit.

Les forces russes avaient déjà abandonné Balakliia il y a quelques jours.

Les responsables ukrainiens n’ont pas confirmé qu’ils avaient repris Izium, mais le chef de cabinet du président Volodymyr Zelenskiy, Andriy Yermak, a tweeté un emoji de raisins. Le mot « Izium » signifie « raisin sec » en ukrainien et en russe.

CARROSSERIE, VEHICULES BRULES

À Hrakove, l’un des dizaines de villages repris lors de l’avancée ukrainienne, Reuters a vu des véhicules incendiés portant le symbole « Z » de l’invasion russe. Des boîtes encore pleines de munitions étaient éparpillées avec des ordures éparpillées dans des positions que les Russes avaient abandonnées avec une hâte évidente.

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« Bonjour tout le monde, nous venons de Russie », a été peint à la bombe sur un mur. Trois corps gisaient dans des sacs mortuaires blancs dans une cour.

Le chef régional de la police, Volodymyr Timochenko, a déclaré que la police ukrainienne était intervenue la veille et avait vérifié l’identité des résidents locaux qui vivaient sous occupation russe depuis le deuxième jour de l’invasion.

« La première fonction est de fournir l’aide dont ils ont besoin. La tâche suivante consiste à documenter les crimes commis par les envahisseurs russes sur les territoires qu’ils occupaient temporairement.

Un témoin à Valuyki, une ville de la région russe de Belgorod près de la frontière avec l’Ukraine, a déclaré à Reuters qu’elle avait vu des dizaines de personnes de Kupiansk, avec des familles manger et dormir dans leurs voitures le long des routes.

« J’étais au marché aujourd’hui et j’ai vu beaucoup de gens de Kupiansk. Ils disent que la moitié de la ville a été prise par l’armée ukrainienne et que la Russie se retire… les combats se rapprochent », a déclaré le témoin.

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L’abandon brutal de la ligne de front russe au sud de Kharkiv a été la plus grande transformation du champ de bataille depuis l’effondrement de l’assaut initial de la Russie sur Kyiv. Cela a mis fin rapidement et soudainement à une période au cours de laquelle la guerre avait été menée comme un combat implacable sur un front statique, favorisant l’avantage de Moscou en termes de puissance de feu brute.

Les forces russes s’étaient battues pour capturer Izium au début de la guerre, puis avaient utilisé la ville comme base logistique pour l’une de leurs principales campagnes – un assaut de plusieurs mois depuis le nord sur la région adjacente du Donbass.

Il y avait des signes que l’Ukraine pourrait capitaliser sur le désarroi avec des assauts le long d’autres zones du front oriental. Denis Pushilin, chef de l’administration séparatiste installée par la Russie dans la province de Donetsk, a déclaré que la situation à Liman, à l’est d’Izium, « reste assez difficile – comme dans une série de colonies dans le nord de la république ».

Un peu plus à l’est, des responsables ukrainiens ont fait allusion à une éventuelle tentative de reprise de Lysychansk, dont Moscou s’est emparé en juillet après des semaines de combats dans l’une des batailles les plus sanglantes de la guerre.

Le gouverneur régional ukrainien Serhiy Gaidai a été cité dans les médias ukrainiens comme disant que des troupes ukrainiennes avaient été repérées à la périphérie de la ville. Le nom de la ville signifie « renard », et après son tweet de raisins, Yermak a tweeté un emoji renard.

(Reportage par des journalistes de Reuters ; Écriture par Peter Graff ; Montage par Andrew Heavens)