SEOUL / BERLIN / LONDRES – Certains gouvernements d'Europe et d'Asie ont déclaré mercredi qu'ils avaient suffisamment de remdesivir antiviral COVID-19 de Gilead pour l'instant malgré les craintes de pénuries depuis que le fabricant de médicaments américain a promis la majeure partie de sa production sur son marché intérieur pour les trois prochains mois.
Cette décision de la société pharmaceutique a suscité un débat mondial sur l’accès équitable aux médicaments et suscité des inquiétudes quant à l’accessibilité, en particulier dans les régions où les taux de coronavirus sont encore élevés ou de nouvelles épidémies sont apparues.
Le remdesivir est en forte demande après que le médicament administré par voie intraveineuse a aidé à raccourcir les délais de récupération à l'hôpital lors d'un essai clinique. On pense qu'il est plus efficace dans le traitement des patients atteints de COVID-19 plus tôt au cours de la maladie que d'autres thérapies comme la dexaméthasone stéroïde.
Cependant, comme le remdesivir est administré par voie intraveineuse pendant au moins une période de cinq jours, il est généralement utilisé sur des patients suffisamment malades pour nécessiter une hospitalisation.
La Grande-Bretagne et l'Allemagne ont déclaré qu'elles disposaient de réserves suffisantes pour le moment, même si elles envisageaient les options pour les épuiser.
La Corée du Sud, pour sa part, a commencé à distribuer des stocks, mais prévoit des discussions pour acheter plus de fournitures en août.
Le département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a déclaré cette semaine qu'il avait obtenu la totalité de la production prévue de Gilead pour juillet et 90% de sa production en août et septembre, en plus d'une allocation pour les essais cliniques.
L'Union européenne (UE) a déclaré mercredi qu'elle était en négociations pour obtenir des doses pour ses 27 pays membres.
«CHAÎNES D'APPROVISIONNEMENT SOUS TENSION»
«L'achat de remdesivir est une nouvelle décevante, pas nécessairement en raison des pénuries qu'il implique pour d'autres pays, mais parce qu'il signale si clairement une réticence à coopérer avec d'autres pays, et l'effet dissuasif que cela a sur les accords internationaux sur les droits de propriété intellectuelle. », A déclaré Ohid Yaqub, maître de conférences à la Science Policy Research Unit de l'Université britannique de Sussex.
Jonathan Van-Tam, médecin-hygiéniste en chef adjoint et responsable du département britannique de la santé et des services sociaux, a déclaré mercredi lors d'une audition parlementaire que de nouveaux médicaments tels que le remdesivir étaient susceptibles d'être « relativement limités en premier lieu » par rapport aux génériques existants comme la dexaméthasone.
Le ministère allemand de la Santé a déclaré que l'approbation conditionnelle du marché que Gilead devrait recevoir de la Commission exécutive de l'UE cette semaine comporte une obligation implicite de livrer des quantités suffisantes à l'avenir.
« Nous espérons que Gilead respectera cette obligation », a-t-il déclaré.
Gilead a déclaré qu'il s'était associé à des fabricants de médicaments génériques basés en Inde et au Pakistan pour fournir du remdesivir dans 127 pays en développement, mais il n'a pas discuté en détail de sa stratégie d'approvisionnement pour les pays développés en dehors des États-Unis.
« Le problème est la forte demande pour un médicament qui est toujours un médicament expérimental et qui n'avait probablement pas été étendu à un niveau de fabrication lorsque l'épidémie s'est déclarée », a déclaré Gino Martini, scientifique en chef de la Royal Pharmaceutical Society du Royaume-Uni.
«L'action américaine signifie que les chaînes d'approvisionnement cliniques seront mises à rude épreuve. Il appartiendra aux fabricants de Gilead d'augmenter la production afin de satisfaire la demande d'utilisation du remdesivir. »
(Reportage supplémentaire par Philip Blenkinsop; Écriture par Ludwig Burger; Édition par Andrew Cawthorne et Josephine Mason)
