La Russie promet à nouveau de laisser les Ukrainiens fuir les sièges « apocalyptiques »

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LVIV – La Russie a annoncé mercredi un nouveau cessez-le-feu en Ukraine pour permettre aux civils de fuir les villes assiégées, après des jours de promesses pour la plupart non tenues qui ont laissé des centaines de milliers de personnes prises au piège sans accès aux médicaments ni à l’eau douce.

L’annonce du « silence » de mercredi était similaire à celle de mardi qui promettait un passage en toute sécurité depuis les villes de Kiev, Kharkiv, Tchernihiv, Soumy et Marioupol. Jusqu’à présent, un seul couloir a été ouvert, depuis Soumy mardi.

L’Ukraine a déclaré qu’elle avait également accepté d’arrêter le feu entre 9h00 et 21h00 (07h00-19h00 GMT) pour permettre aux civils de s’échapper des villes assiégées par six couloirs. Dans une déclaration télévisée, la vice-première ministre Iryna Vereshchuk a appelé Moscou à observer les cessez-le-feu locaux.

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La plus grande alarme a été tirée sur Marioupol, un port du sud totalement encerclé par les troupes russes depuis plus d’une semaine, où la Croix-Rouge a qualifié la situation à laquelle sont confrontés les civils d' »apocalyptique ».

Les habitants se sont abrités sous terre contre les bombardements incessants, incapables d’évacuer leurs blessés et sans accès à la nourriture, à l’eau, à l’électricité ou au chauffage.

Une série de cessez-le-feu locaux pour les laisser partir a échoué depuis samedi. Kiev a déclaré que 30 bus et huit camions de ravitaillement n’y étaient pas parvenus mardi après avoir été bombardés par la Russie en violation du cessez-le-feu. Moscou a reproché à Kiev de ne pas avoir arrêté le feu.

Dans les deux plus grandes villes d’Ukraine, Kiev et Kharkiv, l’offre de passage sûr de la Russie obligerait les civils à se rendre en Russie elle-même ou en Biélorussie, des propositions rejetées par Kiev.

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Plus de 2 millions de personnes ont fui l’Ukraine depuis que le président Vladimir Poutine a lancé l’invasion il y a près de deux semaines. Moscou qualifie son action d' »opération militaire spéciale » pour désarmer son voisin et déloger des dirigeants qu’il qualifie de « néo-nazis ». Kiev et ses alliés occidentaux rejettent cela comme un prétexte sans fondement pour une guerre non provoquée contre un pays démocratique de 44 millions d’habitants.

‘ISOLATION’

La guerre a rapidement jeté la Russie dans un isolement économique jamais vu auparavant sur une économie aussi importante. Les États-Unis ont déclaré mercredi qu’ils interdisaient les importations de pétrole russe, un changement majeur de politique après que l’énergie ait été précédemment exemptée de sanctions.

Les entreprises occidentales se sont pour la plupart retirées du marché russe. Dans un symbole frappant, McDonalds a annoncé mardi qu’il fermait ses près de 850 restaurants en Russie. Son premier, qui a attiré d’énormes files d’attente sur la place Pouchkine de Moscou lors de son ouverture en 1990, avait été un emblème de la fin de la guerre froide. Starbucks, Coca-Cola, Pepsi et d’autres ont fait des annonces similaires.

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La Russie a déclaré mercredi qu’elle préparait une réponse rapide aux sanctions qui toucheraient les zones les plus sensibles de l’Occident.

Le bannissement de la Russie, premier exportateur mondial de pétrole et de gaz combinés, des marchés envoie des ondes de choc dans l’économie mondiale à un moment où les chaînes d’approvisionnement sont déjà tendues et où l’inflation dans le monde développé est à des niveaux jamais vus depuis les années 1980. Les prix de détail à la pompe ont atteint des records.

L’Ukraine et la Russie sont également d’importants exportateurs mondiaux de produits alimentaires et de métaux. Les prix des céréales et des huiles alimentaires ont grimpé en flèche dans le monde entier, pénalisant les pays pauvres du Moyen-Orient, d’Afrique et d’Asie. Le commerce du nickel, essentiel à la production de véhicules électriques, a été annulé mardi à Londres après que le prix a plus que doublé.

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L’Ukraine a déclaré mercredi qu’elle interdisait les exportations de seigle, d’orge, de sarrasin, de millet, de sucre, de sel et de viande pour le reste de l’année.

‘MACHINE DE GUERRE’

Le président américain Joe Biden a reconnu que les factures des Américains augmenteraient, mais a déclaré qu’il était nécessaire de restreindre la capacité de la Russie à faire la guerre.

« Le peuple américain portera un autre coup puissant à la machine de guerre de Poutine », a-t-il déclaré.

La Grande-Bretagne a déclaré qu’elle éliminerait progressivement les importations de pétrole et de produits pétroliers russes d’ici la fin de 2022, tandis que l’Union européenne a publié des plans pour réduire de deux tiers sa dépendance à l’égard du gaz russe cette année. Elle dit qu’elle dispose désormais de suffisamment de gaz pour le reste de l’hiver.

La Chine, qui a signé un pacte d’amitié avec la Russie trois semaines avant l’invasion, n’a pas encore rejoint l’Occident pour condamner Moscou ou imposer des sanctions. Washington a évoqué la possibilité d’agir contre les entreprises chinoises qui vendent la technologie russe.

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La secrétaire au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré au New York Times que Washington pourrait « essentiellement fermer » Semiconductor Manufacturing International Corp ou toute entreprise chinoise qui continuerait à fournir des puces ou d’autres technologies de pointe à la Russie.

Les chefs du renseignement américain ont déclaré mardi aux législateurs que la Chine semblait avoir été perturbée par les difficultés auxquelles la Russie était confrontée en Ukraine et par la force de la réaction occidentale.

La hausse persistante des prix du pétrole provoquée par l’invasion russe pourrait réduire d’un point de pourcentage la croissance des grandes économies en développement importatrices de pétrole comme la Chine, l’Indonésie, l’Afrique du Sud et la Turquie, a déclaré un responsable de la Banque mondiale.

« NOTRE TÂCHE »

Les pays occidentaux pensent que Moscou avait pour objectif de renverser rapidement le gouvernement de Kiev lors d’un coup de foudre il y a deux semaines, et est maintenant contraint de recalibrer sa campagne militaire après avoir sous-estimé la résistance ukrainienne.

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Il a pris un territoire substantiel dans le sud, mais n’a encore capturé aucune des grandes villes du nord ou de l’est de l’Ukraine, sa principale force d’assaut étant bloquée pendant plus d’une semaine sur une autoroute au nord de Kiev.

La Russie cherche désespérément une sorte de victoire dans des villes comme Marioupol et Kiev, avant de négocier la paix, a écrit mercredi Vadym Denysenko, conseiller du ministre ukrainien de l’Intérieur, sur Facebook. « Par conséquent, notre tâche est de résister pendant les 7 à 10 prochains jours », a-t-il déclaré.

Alors que les forces russes poursuivent leur offensive dans le sud, les Ukrainiens craignent que la prochaine grande cible ne soit Odessa, le principal port ukrainien de la mer Noire. Les habitants se préparent à défendre la ville historique d’un million d’habitants, un centre de culture polyglotte avec une large résonance pour les Ukrainiens et les Russes. Une banderole géante bleue et jaune indiquant «Odessa-Ukraine» était drapée sur des sacs de sable dans le centre-ville presque désert.

« Nous n’avons pas cédé Odessa à Hitler, et nous ne la céderons à personne d’autre », a déclaré Galyna Zitser, directrice de l’Orchestre philharmonique d’Odessa, qui a donné mardi sa première représentation depuis le début de la crise.

(Reportage par les bureaux de Reuters Écrit par Peter Graff Édité par Tomasz Janowski)

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