La vie : c’est injuste. La ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, a prononcé lundi à Berlin un discours préparé de longue date, dans lequel elle a exposé sa réflexion sur la stratégie. Elle affirmait avec confiance que l’Allemagne était destinée par « notre taille, notre situation géographique, notre puissance économique, bref notre poids » à être une « puissance de premier plan en Europe, que cela nous plaise ou non ».
Les adversaires stratégiques les plus importants dans l’esprit de Lambrecht sont cependant chez eux. Elle s’efforce d’affirmer son autorité au moment où le ministère des Affaires étrangères rédige la toute première stratégie de sécurité nationale de l’Allemagne. Cela n’aide pas que les dirigeants du groupe parlementaire de son Parti social-démocrate (SPD) soient sceptiques quant à ce que certains se référer à à un « bellicisme chic » ou à un goût à la mode pour la guerre.
La tâche de Lambrecht est de leur rappeler avec force que le Zeitenwende, ou tournant, promis par le chancelier du SPD Olaf Scholz dans un discours historique après que l’attaque de la Russie contre l’Ukraine doit être soutenue et financée. Surtout pour les forces armées.
Malheureusement, son auditoire – y compris les alliés de l’Allemagne – s’est intéressé à une question différente : comment le destin de Berlin à diriger est lié aux demandes urgentes de l’Ukraine pour plus d’armes lourdes. Contrairement aux craintes de beaucoup – et aux espoirs de certains – à travers l’ouest, les forces armées de Kyiv ont réussi une étonnante déroute des envahisseurs, regagnant plus de territoire en une semaine que la Russie n’en a capturé en cinq mois.
La prudence reste de mise. Mais pour la première fois, une défaite russe semble possible si l’Ukraine peut faire valoir son avantage sur la longue ligne de front. Comme l’a dit le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba à son homologue allemande Annalena Baerbock, cela est impossible sans véhicules blindés de transport d’infanterie et chars de combat.
Lambrecht, faisant écho à Scholz, a paré qu’aucun autre allié n’avait livré de véhicules de combat d’infanterie ou de chars de combat principaux de construction occidentale; que cela priverait les alliés de l’OTAN de la protection allemande ; et que l’Allemagne ne « ferait jamais cavalier seul ». De plus, de telles livraisons d’armes représenteraient une « escalade » – ce qui signifie que le président russe Vladimir Poutine pourrait alors considérer l’Allemagne comme un participant direct au conflit. C’est la plus brillante des lignes rouges pour la coalition au pouvoir tripartite de Scholz.
Cue encore un autre brouhaha féroce de Berlin sur les livraisons d’armes lourdes. Ricarda Lang, coprésidente du partenaire de la coalition des Verts de Scholz, tweeté que « le temps des hésitations est révolu ». La présidente de la commission parlementaire de la défense, Marie-Agnes Strack-Zimmermann des libéraux démocrates, troisième partenaire de la coalition et elle-même une sorte d’arme mortelle, a exigé la livraison immédiate de porte-avions d’infanterie allemands Marder et de chars Leopard 2.
Plus inhabituel, l’ambassade des États-Unis à Berlin a pataugé avec un fil de tweet en trois parties: les États-Unis apprécient les contributions allemandes ; les alliés doivent soutenir l’Ukraine « autant que possible » ; chaque pays est libre de décider de la manière de son soutien (cette dernière partie a fait exploser un écran de fumée déployé depuis des mois par le gouvernement allemand).
Traduit du diplo-parler : je t’aime, Berlin, mais s’il te plaît, s’il te plaît, fais pousser une paire et arrête de faire semblant que nous te disons quoi faire.
En vérité, la position du gouvernement est intenable. D’autres alliés ont envoyé des véhicules blindés de combat d’infanterie en Ukraine. Certains ont envoyé des chars, pour la plupart des versions modernisées de l’ère soviétique. Les 24 systèmes blindés de défense aérienne Gepard et les 10 obusiers Panzerhaubitze 2 000 que Berlin a envoyés en Ukraine, ainsi que de nombreux autres équipements, ont, de l’aveu même de Kyiv, fait une réelle différence dans sa contre-offensive. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, demande aux alliés de donner la priorité aux livraisons à l’Ukraine. Quant aux lignes rouges, l’ambassadeur de Russie opine ils ont été croisés il y a quelque temps.
La seule préoccupation sérieuse concernant les chars Leopard 2 est qu’il s’agit de machines sophistiquées qui nécessiteraient trois ou quatre mois de formation. Mais les Ukrainiens apprennent vite et la Russie occupe toujours un cinquième de leur territoire. Décider d’envoyer les chars maintenant enverrait un signal fort au Kremlin que l’Allemagne ne sera pas intimidée.
Pendant la guerre froide, les dirigeants d’une Allemagne de l’Ouest partiellement souveraine ont entonné une trinité de raisons impérieuses (Zwang) pourquoi ils ne pouvaient absolument pas faire quelque chose : règles, alliés et faits (Normzwang, Bündniszwanget Sachzwang). Habituellement, cela signifiait qu’ils ne voulaient absolument pas.
Plus de 30 ans plus tard, après la chute du mur de Berlin et la reconquête de la pleine souveraineté, c’est une habitude malhonnête dont l’Allemagne doit se débarrasser. C’est assurément indigne d’un pays qui aspire au leadership en Europe.
