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NEW YORK – Starboard Value LP a acquis une participation de 9% dans la plateforme de développement de sites Web Wix.com Ltd, le fonds spéculatif activiste divulgué vendredi dans un dossier réglementaire.
Starboard avait construit le pieu et avait parlé à Wix de la manière dont il pouvait améliorer les opérations, a rapporté Reuters plus tôt dans la journée, citant des sources proches du dossier.
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Wix est aux prises avec des pertes depuis le quatrième trimestre 2021 dans un contexte de ralentissement du commerce électronique entraîné par une inflation galopante et des personnes effectuant moins d’achats en ligne à la suite de la pandémie de COVID-19. Il a adopté un programme de réduction des coûts sur trois ans dans le but de stimuler le cours de son action en difficulté.
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Starboard soutient l’offre de Wix de devenir rentable et estime que la société a une opportunité significative d’améliorer ses marges et de se développer davantage, ont indiqué des sources.
Le fonds a discuté de ses idées avec la direction de Wix et ne cherche pas à siéger au conseil d’administration pour le moment, ont ajouté les sources. Les détails des suggestions de Starboard à Wix n’ont pas pu être appris.
Les sources ont demandé l’anonymat car l’affaire est confidentielle. Wix et Starboard n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Wix, une société basée en Israël dont les actions sont cotées aux États-Unis, a une valeur marchande d’environ 4,4 milliards de dollars. Ses actions ont perdu 54% de leur valeur cette année en raison des craintes que les clients ne paient pas assez pour ses produits. La société a enregistré une perte pour les trois mois à fin juin de 111,2 millions de dollars, contre un bénéfice de 37,6 millions de dollars pour la période correspondante en 2021.
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Fin décembre, Wix comptait 222 millions d’utilisateurs enregistrés dans le monde utilisant ses outils de développement de sites Web, dont beaucoup sont gratuits. Parmi ceux-ci, seuls 6 millions avaient des abonnements premium.
Wix a annoncé des réductions de coûts qui, selon ses projets, permettront d’économiser 150 millions de dollars par an et d’augmenter ses marges bénéficiaires. La société a également autorisé un programme de rachat d’actions de 500 millions de dollars.
Starboard, qui est dirigé par Jeff Smith, est l’un des investisseurs activistes les plus importants de l’industrie et est largement connu pour son expertise opérationnelle. Il est également investisseur dans une autre société de services de développement de sites Web, GoDaddy Inc, où il a acquis une participation l’année dernière. (Reportage de Svea Herbst-Bayliss à New York et Akash Sriram à Bengaluru; Montage par Nick Zieminski et Maju Samuel)
