Le diesel manque aux conducteurs cubains comme carburant utilisé pour l’électricité

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LA HAVANE (AP) – Dany Perez avait passé quatre jours dans une file de véhicules attendant de remplir son camion de diesel dont il avait besoin pour le voyage de 900 kilomètres (560 milles) de La Havane à son domicile dans l’est de Cuba.

Le chauffeur de taxi Jhojan Rodriguez attendait encore plus longtemps dans une autre station – cela approchait deux semaines – mais il était finalement près de la tête de file de centaines de véhicules dans le quartier de Playa de la capitale.

De telles lignes sont devenues de plus en plus courantes à Cuba, où les autorités ont apparemment envoyé du carburant diesel rare aux centrales électriques plutôt qu’aux stations-service pour véhicules.

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Ce n’est pas la première fois que l’île subit des pénuries de carburant, mais c’est l’une des pires.

« J’ai vu des situations assez mauvaises, mais pas comme maintenant », a déclaré Perez, 46 ans, qui mangeait et dormait dans son camion Chevrolet des années 1950, qu’il avait équipé pour transporter une quarantaine de passagers.

Les conducteurs des lignes ont essayé de s’organiser en créant des listes de ceux qui attendent et en les mettant à jour quotidiennement en attendant l’arrivée des camions-citernes avec du carburant. Grâce aux listes, ceux qui vivent à proximité peuvent rentrer chez eux pour des sorts – en suivant tout progrès via un groupe WhatsApp.

« Je suis chauffeur de taxi professionnel. … Je paie des impôts, la sécurité sociale. Je suis légalement établi », a déclaré Rodriguez, le propriétaire de 37 ans d’une Oldsmobile 1954 or et blanc dont le moteur à essence usé avait à un moment donné été remplacé par un diesel. « Ma maison, ma famille dépendent de ce diesel. »

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La voiture était à court de carburant et Rodriguez a dû la pousser dans la file d’attente. C’était 12 jours plus tôt. Les autorités disent que les conducteurs ne peuvent remplir que leurs réservoirs, mais pas les autres conteneurs. Pour Rodriguez, c’est 60 litres (16 gallons), qui, selon lui, lui dureront trois jours.

La récente pénurie de carburant affecte en grande partie le diesel – utilisé par les véhicules lourds et les voitures classiques dont les moteurs d’origine ont été remplacés il y a longtemps, souvent par des moteurs de camions d’Europe de l’Est – plutôt que l’essence utilisée par la plupart des voitures.

Rodriguez a exprimé sa frustration face au manque d’explications claires de la part des responsables.

« Personne n’a dit » c’est ce qui se passe « avec le carburant », a déclaré Rodriguez. « Si à un moment donné il y avait des informations disant : ‘Regardez, il n’y a pas de carburant parce que la situation du pays l’exige pour donner de l’électricité aux gens’, je comprendrais. »

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Les experts – d’accord avec le scuttlebut dans les rues – disent que le pays ne peut pas se permettre d’acheter tout le diesel dont il a besoin et que ce dont il dispose est destiné à produire de l’électricité.

« Ce que nous voyons est ce que nous appelons l’effet domino », a déclaré Jorge Pinon, directeur du programme énergétique pour l’Amérique latine et les Caraïbes à l’Université du Texas à Austin.

« L’effondrement des centrales thermoélectriques a provoqué une demande accrue de groupes de production diesel. Le Venezuela n’a pas envoyé à Cuba la quantité de diesel dont il a besoin, donc Cuba a dû participer à l’approvisionnement qui était dédié au secteur des transports pour les groupes de production d’électricité diesel », a-t-il déclaré.

La moitié de l’électricité de Cuba provient de 13 centrales thermoélectriques, dont huit ont plus de 30 ans. Ils dépendent généralement du pétrole brut lourd de l’île, mais leur fonctionnement a été erratique. L’île se tourne donc vers des unités diesel pour tenter de combler le manque à gagner.

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Avant la pandémie de COVID-19, Cuba utilisait environ 137 000 barils de carburant par jour – essence, diesel, gaz naturel et dérivés – pour maintenir l’économie en mouvement. Environ la moitié de cette somme provenait de l’allié politique du Venezuela, qui a lui-même sombré dans la crise économique et, sous la mauvaise gestion et les embargos américains, a de plus en plus de mal à produire et à expédier du carburant.

Une série de coupures de courant récentes a provoqué la grogne du public et a conduit le président cubain Miguel Diaz-Canel à tenter d’expliquer la situation à la télévision nationale et à visiter des centrales thermoélectriques.

Les médias internationaux et les sites de suivi des pétroliers ont rapporté qu’un pétrolier russe transportant 700 000 barils de pétrole avait atteint Cuba ces derniers jours, bien que les autorités n’aient fait aucun commentaire.

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« Nous pensons qu’il s’agit d’une expédition de Russie à la place du Venezuela – qu’il s’agit d’une triangulation où la Russie se substitue au Venezuela avec cette expédition, qui sera plus tard payée par le Venezuela et non par Cuba », a déclaré Pinon.

Pendant ce temps, les Cubains s’adaptent comme ils le peuvent – que ce soit chez eux ou en partant à l’étranger.

« Je vais continuer à lutter parce que je ne peux pas arrêter de travailler », a déclaré Perez à la gare de Guanabacoa, à l’est du centre de La Havane. « mais s’il n’y a pas (de carburant), nous devrons le garer. »

A la gare de Playa, le chauffeur de taxi Rodriguez a déclaré qu’il envisageait d’autres options.

« Mon plan B est de vendre la voiture et de quitter le pays avec ma famille. Je ne sais pas ce que je vais faire.