Les gens se promènent dans la nouvelle zone autonome de Capitol Hill (CHAZ) à Seattle le 11 juin 2020.
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Jason Redmond/Agence France-Presse/Getty Images
Des habitants et des entreprises ont été victimes des émeutes qui ont éclaté en 2020 après le meurtre de George Floyd. Vendredi, Seattle a réglé 3,65 millions de dollars avec des habitants qui ont intenté une action en justice après que la police a abandonné le quartier est de la ville au chaos.
La tristement célèbre zone autonome de Capitol Hill, en réalité une zone d’anarchie urbaine, a fonctionné du 8 juin au 1er juillet 2020. La maire de l’époque, Jenny Durkan, l’a qualifié d ‘«été d’amour», et la semaine dernière, le Seattle Times a toujours insisté sur le fait qu’il était «principalement pacifique». .” Pourtant, les occupants ont déclaré une zone interdite aux flics et Seattle n’a rétabli le contrôle qu’après deux meurtres et plusieurs fusillades.
Dans une action en justice fédérale déposée en juin 2020, des entreprises, des propriétaires et des résidents ont décrit comment ils avaient été soumis à «des dommages matériels importants, des dangers pour la sécurité publique et une incapacité à utiliser et à accéder à leurs propriétés» après que Seattle ait choisi «d’approuver activement, d’activer et participer à l’occupation. La ville n’a admis aucun acte répréhensible dans le règlement de vendredi, mais son incapacité à maintenir l’ordre a clairement conduit à des ravages.
Car Tender, une entreprise de réparation automobile qui fait partie des plaignants, a décrit comment un intrus a aspergé ses locaux de désinfectant pour les mains et allumé un incendie. Le propriétaire a appelé le 911 à plusieurs reprises, mais « la police n’a jamais répondu à la scène cette nuit-là », indique le procès.
L’intrus aurait tenté de poignarder le fils du propriétaire avec une pointe et d’entailler son artère fémorale avec un couteau. Le propriétaire et son fils ont réussi à maîtriser l’homme, mais une foule de quelque 500 personnes les a forcés à le libérer.
Les occupants ont également déclaré aux propriétaires que « s’ils osaient peindre des graffitis, leurs bâtiments seraient plus gravement vandalisés, voire incendiés », indique la plainte. Il décrit comment « la violence, le vandalisme, le bruit excessif, la consommation de drogue en public et d’autres crimes étaient endémiques » dans le parc public à l’épicentre de la zone occupée.
Les preuves qui montreraient dans quelle mesure les responsables de la ville ont permis le chaos ont disparu dans des circonstances douteuses. Dans une ordonnance du mois dernier, le juge fédéral Thomas Zilly a condamné Mme Durkan, l’ancienne chef de la police de Seattle Carmen Best, le chef des pompiers Harold Scoggins et d’autres pour avoir « supprimé des milliers de messages texte » au cours de la période concernée « de leurs téléphones appartenant à la ville. au mépris de leur obligation légale de conserver les éléments de preuve pertinents ».
Le juge Zilly a également déclaré que le tribunal « ordonnerait au jury qu’il peut présumer que les messages texte des fonctionnaires de la ville (supprimés après que les demandeurs ont intenté cette action) étaient défavorables à la ville. » Le règlement comprend 600 000 $ de pénalités pour les preuves supprimées.
Juin 2020 a commencé la descente de Seattle dans le désordre, et il n’y a pas de fin en vue. Le département de police de Seattle a publié son rapport annuel ce mois-ci, et il montre que « le taux de crimes violents a atteint un sommet de 15 ans en 2022 ». Seattle a enregistré 52 homicides l’année dernière, soit une augmentation de 40,5 % par rapport à 2019. Les fusillades et les incidents avec coups de feu ont atteint un niveau record.
Le règlement de vendredi offre un certain soulagement à certains résidents et entreprises lésés par l’abandon de Seattle en 2020. Mais les coûts de l’été d’anarchie continuent d’augmenter.
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