Longues files d’attente et rationnement du carburant alors que la Grande-Bretagne fait face à une pénurie de chauffeurs de camion

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LONDRES – De longues files de véhicules se sont dirigées samedi vers les stations-service en Grande-Bretagne, où une grave pénurie de chauffeurs de camions a entraîné un rationnement de carburant et certaines pompes à sec, et a incité le gouvernement à envisager de délivrer des visas de travail temporaires.

Dans tout le pays, les automobilistes ont fait la queue pour faire le plein de leurs véhicules. Un grand distributeur a déclaré qu’il rationnait les ventes et un certain nombre d’opérateurs ont déclaré qu’ils devaient fermer certains parvis, provoquant des achats de panique.

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Les ministres du gouvernement et les compagnies pétrolières affirment qu’il existe d’abondants stocks d’essence ou de diesel et qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter, mais le manque de chauffeurs de camion entrave le transport de carburant des raffineries aux stations-service.

Avec les détaillants https://www.reuters.com/world/uk/britain-resolve-trucker-shortage-swiftly-minister-says-2021-09-24 avertissant également d’une perturbation importante de leurs approvisionnements à l’approche de Noël , le bureau du Premier ministre Boris Johnson a déclaré qu’il envisageait une solution à court terme pour remédier à la pénurie de chauffeurs de poids lourds.

« Nous envisageons des mesures temporaires pour éviter tout problème immédiat, mais toutes les mesures que nous introduirons seront très strictement limitées dans le temps », a déclaré une porte-parole du bureau de Johnson à Downing Street dans un communiqué.

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« Comme les pays du monde entier, nous souffrons d’une pénurie temporaire de chauffeurs liée au COVID nécessaire pour acheminer les fournitures à travers le pays. »

La Road Haulage Association (RHA) du Royaume-Uni affirme que la Grande-Bretagne est confrontée à une pénurie de quelque 100 000 conducteurs, en raison du départ des travailleurs du secteur, du Brexit et de COVID-19, qui ont mis un terme à la formation et aux tests de conduite pendant environ un an.

Des journaux ont rapporté que le gouvernement autoriserait jusqu’à 5 000 conducteurs étrangers à entrer en Grande-Bretagne avec des visas de courte durée, une mesure que les entreprises de logistique et les détaillants réclament depuis des mois mais que le gouvernement avait précédemment exclue.

Les chefs d’entreprise et l’industrie du transport ont salué le plan annoncé, mais il y a également des doutes quant à savoir s’il ira assez loin, ou si les chauffeurs viendront en Grande-Bretagne d’Europe où les pays sont également confrontés à des pénuries de main-d’œuvre.

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« Nous devrons voir si nous pouvons attirer des gens pendant une courte période », a déclaré à BBC TV Huw Merriman, président de la commission parlementaire des transports.

Brian Madderson, président de la Petrol Retailers Association, qui représente les détaillants de carburant indépendants, a déclaré qu’il s’attendait à ce que le problème persiste « un peu plus longtemps ».

« Je pense que cette situation va empirer avant de s’améliorer », a-t-il déclaré à Sky News.

DEMANDE SANS PRÉCÉDENT

Le problème est venu au premier plan après que BP a déclaré qu’il avait dû fermer certains de ses points de vente en raison de la pénurie de chauffeurs, Shell et Esso d’ExxonMobil signalant également des problèmes d’approvisionnement des stations-service.

EG Group, qui gère 341 parvis à travers la Grande-Bretagne, a déclaré vendredi qu’il imposerait une limite d’achat de 30 livres (41 $) par client pour le carburant en raison de la « demande sans précédent des clients ».

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Dès samedi matin, les automobilistes ont commencé à faire la queue devant les stations-service et certains parvis ont fermé car le carburant s’est épuisé.

« J’étais sur mon vélo … et je suis passé devant mon garage BP et c’était le chaos », a déclaré Merriman. « Dès que le message est diffusé, il pourrait y avoir une pénurie de carburant, les gens réagissent naturellement. »

La police de tout le pays a signalé des embouteillages causés par des automobilistes faisant la queue et a exhorté les gens à ne pas les contacter au sujet des problèmes causés par la circulation.

La Grande-Bretagne, la cinquième économie mondiale, est également aux prises avec une flambée des coûts du gaz naturel européen, provoquant une flambée des prix de l’énergie et un éventuel resserrement de l’approvisionnement alimentaire.

La Grande-Bretagne affirme que la solution à long terme pour l’industrie du transport routier consiste à embaucher davantage de chauffeurs britanniques et à mieux les payer.

(1 $ = 0,7311 livre)

(Reportage par Michael Holden et Guy Faulconbridge Montage par Helen Popper et Frances Kerry)