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Publié le 23 décembre 2022 • 3 minutes de lecture
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Vendredi, le froid glacial et les vents soufflants ont coupé l’électricité et réduit la production d’énergie à travers les États-Unis, faisant grimper les prix du chauffage et de l’électricité alors que les gens se préparaient pour les fêtes.
La tempête hivernale Elliott a apporté des températures sous le point de congélation et des alertes météorologiques extrêmes à environ les deux tiers des États-Unis, avec du froid et de la neige dans certaines régions pour s’attarder pendant les vacances de Noël.
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Plus de 1,5 million de foyers et d’entreprises ont perdu de l’électricité, les raffineries de pétrole du Texas ont réduit leur production d’essence et de diesel en raison de pannes d’équipement et les prix du chauffage et de l’électricité ont augmenté en raison des pertes. La production de pétrole et de gaz du Dakota du Nord au Texas a subi des gels, coupant les approvisionnements.
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Quelque 1,5 million de barils de capacité de raffinage quotidien le long de la côte américaine du golfe du Mexique ont été fermés en raison des températures glaciales. Les pertes de production ne devraient pas durer, mais elles ont fait grimper les prix du carburant.
Les installations de TotalEnergies, Motiva Enterprises et Marathon Petroleum à l’extérieur de Houston ont été éliminées. Le temps froid a également perturbé les usines Exxon Mobil, LyondellBasell et Valero Energy au Texas qui produisent de l’essence, du diesel et du carburéacteur.
L’usine Cameron LNG de Sempra Infrastructure en Louisiane a déclaré que les conditions météorologiques avaient perturbé sa production de gaz naturel liquéfié sans fournir de détails. Les équipes de l’installation de 12 millions de tonnes par an tentaient de rétablir la production, a-t-il déclaré.
Les gelées – dans lesquelles les cristaux de glace arrêtent la production de pétrole et de gaz – ont réduit cette semaine la production dans les champs pétrolifères du Dakota du Nord de 300 000 à 350 000 barils par jour, soit un tiers de la normale. Dans le champ pétrolifère du Permien au Texas, le gel a entraîné le retrait de plus de gaz qu’il n’en a été injecté, a déclaré Kinder Morgan Inc., opérateur d’El Paso Natural Gas.
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Vendredi, les prix du pétrole de référence aux États-Unis ont bondi de 2,4% à 79,56 $, et le gaz du jour suivant dans l’ouest du Texas a bondi de 22% à environ 9 $ par million d’unités thermiques britanniques
Les prix de l’électricité sur le réseau du Texas ont également grimpé à 3 700 $ par mégawattheure, incitant les générateurs à ajouter plus d’électricité au réseau avant que les prix ne chutent à mesure que les approvisionnements thermiques et solaires sont mis en ligne.
Le fournisseur d’électricité en gros de la Nouvelle-Angleterre a déclaré qu’il s’attendait à en avoir assez pour répondre à la demande, mais ailleurs, des vents violents ont entraîné des pannes en grande partie dans le sud-est et le Midwest; La Caroline du Nord comptait plus de 187 000 sans électricité.
« Les équipages rétablissent le courant, mais les vents violents rendent les réparations difficiles dans la plupart des 4 600 sites de panne », a écrit le porte-parole de Duke Energy, Jeff Brooks, sur Twitter.
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Les contrats à terme sur le mazout et le gaz naturel ont fortement augmenté en réaction au froid. Les contrats à terme sur le mazout aux États-Unis ont gagné 4,3 % tandis que les contrats à terme sur le gaz naturel ont augmenté de 2,5 %.
En Nouvelle-Angleterre, de l’essence pour vendredi au hub d’Algonquin
Environ la moitié de l’électricité produite en Nouvelle-Angleterre provient de centrales au gaz, mais les jours les plus froids, les générateurs électriques se déplacent pour brûler plus de pétrole. Selon l’opérateur de réseau New England ISO, le mix de production des compagnies d’électricité était de 17% à partir de centrales au fioul vendredi midi.
La production de gaz a chuté d’environ 6,5 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) au cours des quatre derniers jours pour atteindre un creux préliminaire de neuf mois de 92,4 bcfd vendredi, alors que les puits ont gelé au Texas, en Oklahoma, dans le Dakota du Nord, en Pennsylvanie et ailleurs.
Il s’agit de la plus forte baisse de production depuis le gel de février 2021 qui a coupé l’électricité à des millions de personnes au Texas.
Un milliard de pieds cubes est assez de gaz pour alimenter environ 5 millions de foyers américains pendant une journée.
(Reportage par Erwin Seba et Scott DiSavino; reportage supplémentaire par Arathy Somasekhar et Laila Kearney; édité par Jonathan Oatis, Kirsten Donovan, Aurora Ellis et Leslie Adler)
