Le maire de Miami-Dade dit que 159 personnes sont portées disparues dans l’effondrement d’un condo, quatre morts

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SURFSIDE – Les secouristes récurant les débris d’un immeuble en copropriété effondré dans une banlieue de Miami ont déclaré avoir entendu des bruits dans les décombres pendant la nuit, alors que les autorités ont porté vendredi le nombre de personnes portées disparues à 159 et le nombre de morts confirmé à quatre.

La maire de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, a déclaré aux journalistes que trois autres corps avaient été retirés de l’épave pendant la nuit. Une autre personne serait décédée jeudi. Le maire a également augmenté le nombre de personnes présumées disparues après que les autorités eurent fixé le nombre à 99 jeudi.

Le chef des pompiers adjoint des pompiers de Miami-Dade, Ray Jadallah, a déclaré avoir entendu des sons dans les décombres pendant la nuit, mais a déclaré qu’il pouvait s’agir de chutes de débris ou de personnes tapant.

« Nous écoutons les sons, les sons humains et les tapotements », a-t-il déclaré, alors que les sauveteurs utilisent des pelles et des marteaux-piqueurs pour creuser des tunnels sous les débris afin de trouver des poches où pourraient se trouver les survivants.

Jeudi, les équipes de recherche ont détecté des bruits de coups et d’autres bruits, mais aucune voix provenant des monticules de débris.

Tôt ce matin-là, une grande partie de la copropriété Champlain Towers South à Surfside, une ville insulaire barrière située en face de la baie de Biscayne depuis la ville de Miami, s’est effondrée, ont annoncé les autorités.

Des images capturées par une caméra de sécurité à proximité ont montré tout un côté du bâtiment se pliant soudainement en deux sections, l’une après l’autre, vers 1h30 du matin (05h30 GMT), projetant des nuages ​​de poussière.

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Cava a déclaré vendredi que les équipes de secours étaient « incroyablement motivées » pour trouver quiconque aurait pu survivre à l’effondrement.

« Nous avons toujours l’espoir de retrouver des gens vivants », a déclaré le maire.

Le président américain Joe Biden a approuvé une déclaration d’urgence dans l’État de Floride et a ordonné une aide fédérale pour compléter les efforts de réponse des États et locaux.

« L’action du président autorise le Département de la sécurité intérieure, l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), à coordonner tous les efforts de secours en cas de catastrophe », a déclaré vendredi la Maison Blanche.

La cause de l’effondrement du gratte-ciel de 40 ans n’était pas connue dans l’immédiat, bien que les responsables locaux aient déclaré que la tour de 12 étages était en cours de construction de toit et d’autres réparations.

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Cava a déclaré aux journalistes jeudi que 99 personnes étaient toujours portées disparues, bien que certaines n’étaient peut-être pas dans le bâtiment au moment de la catastrophe.

110 autres personnes dont le sort était initialement inconnu ont depuis été localisées et « déclarées en sécurité », a-t-elle déclaré.

Un responsable des pompiers a déclaré plus tôt que 35 personnes avaient été évacuées de la partie du gratte-ciel laissée debout, et des équipes d’intervention utilisant des chiens et des drones entraînés dans la recherche ont sorti deux personnes des décombres. L’un d’eux était mort.

Les responsables ont déclaré que le complexe, construit en 1981, passait par un processus de recertification nécessitant des réparations, avec un autre bâtiment en construction sur un site adjacent.

Les tours Champlain Sud comptaient plus de 130 unités, dont environ 80 étaient occupées. Il avait fait l’objet de diverses inspections récemment en raison du processus de recertification et de la construction du bâtiment adjacent, a déclaré le commissaire de Surfside, Charles Kesl, à la chaîne de télévision de Miami WPLG Local 10. (Reportage de Kanishka Singh à Bengaluru et Peter Szekely à New York ; reportage supplémentaire de Rich McKay à Atlanta ; Montage par Simon Cameron-Moore, Mike Collett-White et Jonathan Oatis)