Le Journal of Australian Political Economy publie régulièrement des articles sur des questions controversées d’intérêt public. Les défis du monde réel étant en constante évolution, des analyses opportunes des forces politiques économiques sous-jacentes sont régulièrement nécessaires. Ce dernier numéro de JAPE se concentre sur les principales questions de politique publique, tant au niveau mondial que national.
La nature et les effets de la politique commerciale américaine sont au centre du premier article. Comme nous le savons, les hausses tarifaires spectaculaires mises en œuvre par l’administration Trump en 2025 ont eu des effets bouleversants sur l’ensemble de l’économie mondiale. Mais y a-t-il de la méthode dans la folie ? L'article de Patricia Ranald examine l'évolution de la théorie et de la pratique de la politique commerciale internationale au cours des dernières décennies, menant aux perturbations trumpiennes. Il associe la politique de Trump à une approche mercantiliste de l'économie politique ainsi qu'au passage de la démocratie à l'autoritarisme. En examinant les causes ainsi que les conséquences de ces récents changements de politique, l'article postule « une cohérence brutale derrière le chaos ».
L'évolution de la relation entre productivité et salaires – ce que l'on appelle désormais le « découplage salarial » – constitue le sujet du prochain article. Cela arrive également à point nommé car, en Australie, la Commission de la productivité a cherché à expliquer la diminution de la part du travail dans le revenu national comme un effet secondaire de la croissance du secteur minier orienté vers l'exportation. Vu sous cet angle, le découplage des salaires ne justifie peut-être pas en lui-même des mesures correctives. L'article de Thomas Greenwell remet directement en question ce point de vue. À l’aide d’une analyse empirique des données sur la productivité, les salaires et la structure industrielle, il montre que l’affaiblissement du pouvoir de négociation des travailleurs est une variable clé qui ne doit pas être minimisée, comme c’est le cas dans l’interprétation du PC. Des implications importantes pour la politique économique et la stratégie syndicale découlent de cette interprétation plus réaliste.
Les facteurs qui déterminent la politique monétaire méritent un examen tout aussi attentif. Tout comme la politique salariale, la politique monétaire a une grande influence sur le niveau de vie, affectant particulièrement les personnes qui recourent au financement hypothécaire pour acheter un logement et, plus généralement, sur les niveaux d’emploi et de chômage. En examinant ce qu'a fait la Reserve Bank of Australia, Martijn Konings et ses quatre co-auteurs soutiennent que l'on ne peut raisonnablement s'attendre à ce que la banque centrale « revienne à la normale » après les perturbations de l'ère COVID et la poussée inflationniste qui a suivi. Leur article se concentre particulièrement sur l'effet des considérations du marché immobilier et montre comment les implications distributives et politiques de cette « économie d'actifs » de plus en plus importante pèsent lourdement sur les décisions de politique monétaire de la RBA.
En ce qui concerne les défis liés aux politiques environnementales et énergétiques, le quatrième article du nouveau numéro de JAPE examine le « chemin semé d’embûches vers le zéro net ». Présentant une étude de cas sur l'État de Victoria, Jim Crosthwhaite, Elke Pirgmaier et Kate Bayliss analysent les institutions et les intérêts clés qui font obstacle à l'objectif de devenir sans gaz. Ils appliquent une approche de « systèmes de fourniture » pour montrer comment les processus et les modèles de consommation et de production génèrent des conflits et des contestations, entravant les progrès vers la durabilité. Riche en détails empiriques, cet article devrait être d’une pertinence durable pour les militants ainsi que pour les universitaires intéressés à voir comment ce cadre analytique distinctif peut structurer la recherche systématique.
L’utilisation d’un cadre analytique distinctif est également évidente dans l’article suivant, qui examine les tensions persistantes liées au coût de la vie en Australie. Plutôt que l’approche macroéconomique conventionnelle de l’étude de l’inflation, Timothy Kerswell présente de solides arguments en faveur du cadre du « capitalisme monopolistique » développé il y a soixante-dix ans par Paul Baran et Paul Sweezy. Son article identifie comment les intérêts monopolistiques dans des secteurs clés de l’économie australienne ont poussé les prix à la hausse au-delà de ce qui pourrait être expliqué par une analyse macroéconomique plus conventionnelle. La concentration de la propriété du capital dans des secteurs économiques spécifiques est un aspect crucial qui doit être pris en compte, avec d’importantes implications stratégiques et politiques.
Un groupe de contributions sur la crise dans les universités australiennes vient ensuite dans le nouveau JAPE. Greg McCarthy examine les défis qui se posent aux universités à l'époque actuelle, montrant les tensions financières provoquées par les changements de politique gouvernementale et les modèles commerciaux que les universités ont adoptés. L'article montre les inégalités entre les différents types d'universités et comment les résultats des propositions de fusions universitaires ont interagi avec les conditions économiques régionales. Il est suivi de la version écrite de Raewyn Connell de sa conférence Wheelwright de 2025 – intitulée de manière provocante « Les universités devraient-elles être abolies ? Connell examine les implications de la façon dont les universités ont changé et soulève la question de savoir ce qui pourrait être fait pour sauver leur capacité à poursuivre des objectifs éducatifs solides. Le livre de Bryan Turner sur un sujet similaire est ensuite révisé par Joel Griggs.
Enfin, le nouveau numéro de JAPE présente deux articles de synthèse substantiels. Hans Baer examine sept livres récents sur le changement climatique en Australie, en Océanie et dans le monde, résumant et discutant de leurs thèmes et contributions distinctifs. David Primrose adopte une approche différente de son sujet sur les inégalités de santé dans le capitalisme contemporain, en examinant en profondeur un seul nouveau livre sur ce sujet important et en évaluant ce qui doit être développé plus en détail dans les analyses futures.
Dans l’ensemble, ce numéro du JAPE reflète la vitalité de la recherche et des écrits politiques et économiques australiens actuels sur des sujets contemporains mondiaux et locaux.
Il est accessible gratuitement, en totalité ou en partie. CLIQUEZ ICI.
Crédit image : Maison Blanche
