MacKenzie Scott soutient les enfants mentors avec un don de 44 millions de dollars

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LANCASTER, env. (AP) – Le philanthrope milliardaire MacKenzie Scott a fait don de 44 millions de dollars à l’organisation de mentorat basée dans l’Oregon, Friends of the Children, qui soutient les enfants à risque d’entrer dans le système de protection sociale en les associant à un mentor de longue date.

Le don sans restriction, annoncé jeudi, fournit 15 millions de dollars au siège national de l’organisation et répartit 29 millions de dollars en dons directs à 12 des chapitres de l’organisation de Tampa Bay à Detroit en passant par Los Angeles.

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Terri Sorensen, PDG de Friends of the Children, a déclaré que Scott avait fait savoir par des intermédiaires pourquoi elle avait choisi son organisation.

« Elle a dit qu’ils faisaient cela parce qu’ils espéraient vraiment que plus de gens découvriraient Friends of the Children », a déclaré Sorensen, ajoutant qu’elle avait travaillé avec The Bridgespan Group dans le cadre du processus de vérification pendant plusieurs mois avant que le montant ne soit finalisé.

Cela reflète ce que Scott a souvent dit à propos de ses dons, écrivant dans un article de 2020 Medium qu’elle et son équipe étudient rigoureusement les organisations, en partie, « pour ouvrir la voie à des cadeaux non sollicités et inattendus donnés en toute confiance et sans aucune condition ».

« Parce que notre recherche est basée sur des données et rigoureuse », a écrit Scott, « notre processus de don peut être humain et doux. »

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Sorensen a rappelé le moment « surréaliste » en juin lorsqu’elle a appris le cadeau de Scott. Elle visitait la réserve indienne de Pine Ridge dans le Dakota du Sud, où le service de téléphonie cellulaire était limité, et devait se déplacer pour obtenir un signal pour prendre l’appel.

« J’étais en fait dans un fossé quand j’ai eu le mot », a-t-elle déclaré.

Le don de Scott double presque les ressources globales de l’organisation, puisque le budget du réseau national pour 2022 était de 50 millions de dollars. Fondée en 1993, Friends of the Children paie un mentor professionnel pour se lier d’amitié et soutenir les enfants et leurs familles pendant 12 ans à partir de la maternelle.

Au cours des huit dernières années, le réseau est passé de cinq chapitres à 26, avec l’aide d’une subvention de 4 millions de dollars en 2016 de la Corporation for National and Community Service, une agence gouvernementale américaine. Cette subvention était destinée à aider l’organisation à élargir son programme et à étudier son impact sur les enfants vivant dans la pauvreté.

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Les chapitres prévoient d’utiliser le don de Scott pour payer des salaires plus élevés aux mentors, qu’ils appellent des «amis», et s’étendre pour servir plus d’enfants, a déclaré Sorensen, bien qu’elle ait souligné que chaque chapitre est géré de manière indépendante.

Le siège national ajoutera du personnel pour augmenter le soutien administratif, comme la rédaction et la comptabilité des subventions, qu’il fournit aux chapitres et établira un fonds d’impact pour les chapitres à la recherche de subventions.

Le cadeau est le dernier de Scott à être rendu public et étend le schéma de ses dons à d’autres organisations qui offrent un mentorat et un soutien aux enfants comme Junior Achievement USA, Big Brothers Big Sisters of America et Boys & Girls Clubs of America.

Comme presque tous ses dons de plus de 12 milliards de dollars depuis 2019, le don de Scott aux Amis des enfants était illimité et Sorensen a déclaré qu’ils avaient l’intention de dépenser les fonds dans les cinq ans. Les dons importants de Scott ont mis au défi d’autres riches donateurs et fondations d’évaluer leurs propres stratégies de don.

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Scott et son mari, Dan Jewett, font un don dans un secret relatif. Donner en tant qu’individus et non par l’intermédiaire d’une fondation signifie que leurs dons ne sont connus que lorsque les destinataires les divulguent ou via ses articles de blog occasionnels. Elle a écrit précédemment qu’elle ne répond pas aux demandes de la presse afin de ne pas éclipser le travail des organisations auxquelles elle fait un don.

Los Angeles, qui compte l’un des plus grands nombres d’enfants en famille d’accueil que n’importe où dans le pays, est l’un des chapitres des Amis des enfants qui recevra les dons. L’organisation y possède deux sites, dont un qui a ouvert ses portes en 2019 à Antelope Valley, situé à environ une heure au nord de la ville. Ce bureau a obtenu un financement du département de santé mentale du comté pour détourner les enfants risquant d’être séparés de leurs parents ou tuteurs d’entrer en famille d’accueil.

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« Nous recevons des rapports de là-bas, des parents et de leurs soignants, selon lesquels non seulement ils ont des espoirs et des rêves pour leurs enfants, mais ils ont leurs propres espoirs et rêves et ne se sentent pas si seuls en ayant un ami à leurs côtés. », a déclaré Sorensen, faisant référence au mentor affecté à la famille.

Leurs chapitres s’associent désormais à une gamme d’organisations locales pour identifier les enfants les plus à risque d’être impliqués dans le système d’aide sociale et pour les jumeler avec un mentor à long terme.

«Peut-être que les parents ont été placés en famille d’accueil, n’ont pas obtenu leur diplôme d’études secondaires, ont été incarcérés. Allons voir ces familles avant qu’elles n’entrent dans le système et gardons-les à l’écart », a déclaré Sorensen. « C’est donc vraiment là que nous aimons être du côté de la prévention. »

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