Lorsque Joe Biden visitera l’Europe pour la première fois en tant que président américain, il devrait commencer à forger un accord vert transatlantique.
Les étoiles pourraient enfin être alignées pour une coopération transatlantique plus étroite sur le changement climatique. Alors que le président américain Joe Biden se dirige vers l’Europe, il devrait se préparer à tirer le meilleur parti de cette constellation prometteuse.
L’Union européenne et les États-Unis se sont désormais engagés à atteindre la neutralité climatique d’ici 2050. Et ils ont posé des jalons similaires en cours de route : d’ici 2030, l’UE a l’intention de réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES) d’au moins 55 %, par rapport au niveau de 1990, tandis que les États-Unis ont l’intention de les réduire de 50 à 52 % par rapport à leur niveau de 2005.
Pour remplir ces engagements, l’UE et les États-Unis devront surmonter bon nombre des mêmes défis. Pour commencer, ils doivent intensifier le déploiement des technologies propres existantes (y compris les panneaux solaires, les éoliennes et les véhicules électriques) et favoriser l’innovation dans les technologies émergentes (telles que l’hydrogène vert, les batteries à semi-conducteurs et les innovations numériques). Ici, la coopération pourrait grandement contribuer à accélérer les progrès.
Deuxièmement, l’UE et les États-Unis doivent mieux utiliser la tarification du carbone, où l’Europe montre la voie : elle a déjà établi le plus grand marché du carbone au monde, qu’elle prévoit bientôt de moderniser et d’étendre. Les États-Unis n’ont actuellement aucun système de tarification du carbone à l’échelle du pays, mais l’élan intellectuel et politique pour un est en train de se construire.
Pourtant, tirer parti de cet élan pour faire de réels progrès aux États-Unis, et assurer l’équité et la durabilité politique de tout système de tarification du carbone, exigera des mesures pour remédier aux effets distributifs. Rendre les revenus au public sous forme de dividendes carbone pourrait s’avérer vital.
Troisièmement, tant l’UE que les États-Unis devront faire face aux perturbations socio-économiques résultant de la transition verte. Il s’agit de faciliter la transformation industrielle dans les régions à forte intensité de carbone et d’accompagner les travailleurs contraints de changer d’emploi. L’emploi et les opportunités économiques sont au cœur des stratégies climatiques aux États-Unis – « quand les gens parlent de climat, je pense aux emplois », a récemment déclaré Biden – et en Europe, avec sa « stratégie industrielle » verte.
L’UE et les États-Unis sont également alignés en termes d’impératifs climatiques internationaux auxquels ils sont confrontés. Les efforts d’aucune des deux parties ne compteront pour beaucoup si elles ne soutiennent pas également la transition verte dans les pays en développement. À cette fin, la mobilisation des financements climat et la facilitation des transferts de technologies propres sont essentielles.
Soutenir la transition verte des pays en développement pourrait contribuer grandement à dissuader les « fuites de carbone » : lorsque les entreprises délocalisent la production vers des pays où les taxes sur le carbone ou les réglementations environnementales sont moins strictes. Mais des solutions plus directes – telles qu’un mécanisme d’ajustement aux frontières carbone, par lequel les entreprises paient un prix plus élevé pour importer des biens dont la production implique des émissions de GES plus élevées – seront également nécessaires.
L’UE travaille déjà sur un tel mécanisme dans le cadre du Green Deal européen. C’est clairement une bonne chose. Mais un mécanisme conjoint UE-États-Unis serait préférable, surtout s’il faisait partie d’un accord vert transatlantique plus large.
En fait, l’UE et les États-Unis devraient aller encore plus loin et créer un « club du climat », comme l’a proposé le lauréat du prix Nobel d’économie William Nordhaus en 2015. Comme l’un de nous (Simone) et Guntram B. Wolff l’ont récemment soutenu, les économies devraient prendre quatre étapes pour rejoindre : renforcer et aligner les objectifs nationaux ; convenir d’un système de quantification et de comparaison des politiques climatiques nationales ; établir une norme pour mesurer la teneur en carbone des biens complexes ; et garantir une fiscalité et une réglementation transparentes.
Tout pays qui souhaite rejoindre le club climatique doit être le bienvenu. Cela contribuerait à faire avancer un autre intérêt commun entre l’UE et les États-Unis : établir des règles du jeu dans les secteurs et les marchés émergents, tels que l’hydrogène vert et la finance durable.
Les marchés ont besoin de règles largement acceptées pour croître et se développer, et ceux qui aident à concevoir ces règles récoltent un avantage stratégique important. Personne n’est mieux placé pour revendiquer cet avantage que les États-Unis et l’Europe, qui représentent ensemble 40 % du PIB mondial et 30 % des importations de biens.
Les autres pays ne peuvent ignorer ce qui se passe aux États-Unis ou alors L’Europe . S’ils prennent des mesures conjointes – que ce soit pour adopter une taxonomie commune de la finance durable ou introduire un mécanisme d’ajustement climatique aux frontières – d’autres suivront sûrement. Au-delà de l’accélération de l’action climatique dans le monde, cela renforcerait la position de leader mondial de l’UE et des États-Unis – et renforcerait le système multilatéral ouvert et fondé sur des règles qu’ils soutiennent.
Ajoutez à tout cela les valeurs et les principes que partagent l’UE et les États-Unis – y compris le respect des droits de l’homme et de l’État de droit – et il semble clair qu’une plus grande coopération climatique est dans l’intérêt des deux parties. Le voyage de Biden en Europe est l’occasion idéale pour se lancer.
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