Les plates-formes restent inactives et les emplois ne sont pas pourvus dans les champs pétrolifères canadiens alors que les travailleurs s’éloignent du marché du travail volatil

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CALGARY — Pour la première fois en six ans, les sociétés canadiennes de services pétroliers embauchent à nouveau un grand nombre de travailleurs, mais ont du mal à trouver suffisamment de personnes pour pourvoir les postes vacants malgré le taux de chômage élevé en Alberta.

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La pénurie de main-d’œuvre dans le champ pétrolifère menace de maintenir l’équipement inutilisé alors que les sociétés pétrolières et gazières augmentent les dépenses de forage, de fracturation hydraulique et de construction de champs pétrolifères pour profiter des prix du pétrole brut qui sont passés de plus bas historiques à des références supérieures à 70 $ US le baril et naturel prix du gaz supérieurs à 3 $ US par millier de pieds cubes.

Les groupes industriels et les experts du marché du travail affirment que les travailleurs sont réticents à retourner dans le secteur des services pétroliers car il a été si volatil au cours des cinq dernières années et les entreprises ont licencié des milliers de travailleurs pour lutter contre les prix des produits de base et les niveaux d’investissement en constante évolution.

« Ils trouvent encore plus difficile de faire en sorte que les gens postulent pour les emplois. Il est difficile d’obtenir suffisamment de curriculum vitae, sans parler de ramener des employés formés et munis de billets », a déclaré Gurpreet Lail, président et chef de la direction de la Petroleum Services Association of Canada, qui représente une gamme de sociétés de services pétroliers, y compris des sociétés de fracturation hydraulique.

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Lail a déclaré que les entreprises membres de l’AFPC, qui effectuent une grande partie du travail pratique pour les sociétés pétrolières et gazières, ne peuvent pas embaucher à partir des banques d’emplois régulières, car une grande partie du travail dans les champs pétrolifères est spécialisée et nécessite des métiers et des compétences spécialisées.

L’AFPC a mis à jour ses prévisions de forage pour l’ensemble de l’année la semaine dernière, car la hausse des prix du pétrole et du gaz a entraîné une augmentation de la demande de travaux de services pétroliers et l’activité devrait maintenant atteindre les niveaux d’avant la pandémie. Le groupe industriel s’attend maintenant à ce que 2 330 puits soient forés en Alberta cette année et 1 290 puits en Saskatchewan, ce qui représente une augmentation de 890 puits et 213 puits, respectivement, dans les deux provinces par rapport aux niveaux de 2020.

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« C’est la première fois depuis longtemps que l’industrie se montre réellement optimiste. Ainsi, nos clients, les sociétés E&P, commencent à voir les effets économiques de la hausse des prix des matières premières », a-t-elle déclaré, ajoutant que les sociétés de services pétroliers souhaitent voir une partie de cela « se répercuter sur nos sociétés membres ».

Le taux de chômage de l’Alberta était obstinément élevé à 9,3 % en juin malgré le début de la réouverture de l’économie de la province, bien qu’il soit en baisse par rapport au sommet de 15,8 % en juin 2020.

Dans le secteur des services pétroliers en particulier, le taux de chômage est beaucoup plus bas, à 5,4 % en juin, en baisse par rapport à un sommet de 23,5 % établi en juin dernier, selon la division Petroleum Labour Market Information (PetroLMI) d’Energy Safety Canada, qui facilite le développement de la main-d’œuvre qualifiée dans l’industrie.

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« La main-d’œuvre a diminué », a déclaré Carol Howes, vice-présidente de PetroLMI chez Energy Safety Canada, attribuant la baisse du taux de chômage du secteur à la hausse des prix du pétrole et du gaz, au financement fédéral pour le nettoyage des vieux puits de pétrole et à un baisse du nombre de personnes intéressées à travailler dans le secteur.

Howes a déclaré que PetroLMI prévoyait un salon de l’emploi pour l’industrie des services pétroliers en septembre – la première fois qu’il organisait un salon de l’emploi en plus de cinq ans.

Alors que les entreprises luttent pour trouver suffisamment de travailleurs, certaines plates-formes de forage « ne fonctionneront pas » et restent plutôt inactives, a déclaré Mark Scholz, président et chef de la direction de l’Association canadienne des entrepreneurs en énergie.

Scholz a déclaré que ses sociétés membres, qui comprennent les plus grandes sociétés de forage du pays comme Precision Drilling Corp. et Ensign Energy Services Ltd., ont du mal à trouver des travailleurs qualifiés dans l’Ouest canadien qui sont prêts à revenir dans l’industrie pétrolière et gazière après une longue récession. .

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« C’est certainement quelque chose qui a été difficile au cours des six à sept dernières années : nous n’avons pas été en mesure d’offrir une grande sécurité d’emploi aux travailleurs potentiels », a-t-il déclaré.

Scholz a décrit la pénurie de main-d’œuvre actuelle comme stressante pour l’industrie, mais a noté qu’il s’agissait d’un « meilleur stress » que la pression exercée sur l’industrie ces dernières années lorsque les prix du pétrole et du gaz se sont effondrés, que les investissements dans la zone pétrolière se sont taris et que les entreprises essayaient de survivre.

À un moment donné l’été dernier, Scholz a déclaré qu’il n’y avait que six plates-formes exploitées dans l’Ouest canadien. Les données du CAODC montrent qu’il y a maintenant 149 plates-formes de forage actives.

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