Le rachat de Wordle par le New York Times attire les réactions des fans

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L’acquisition de Wordle par le New York Times Co a créé un tollé sur les réseaux sociaux, les fans craignant que le jeu de mots en ligne populaire, qui est actuellement gratuit, ne soit mis derrière un mur payant.

Annonçant lundi qu’il avait acheté Wordle pour un prix non divulgué dans les sept chiffres, le Times a déclaré que le jeu resterait « initialement » gratuit pour les joueurs existants et nouveaux.

Cette formulation a conduit certains utilisateurs de médias sociaux à suggérer que la société de médias n’autoriserait bientôt l’accès qu’aux abonnés.

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« Je n’ai jamais vu Twitter aussi immédiatement en colère que pour le rachat de NYT Wordle », a tweeté un utilisateur. « Le NYT a pris une chose simple et agréable que beaucoup de gens ont vraiment aimée, un peu de plaisir stupide dans nos temps épuisants et sombres, et a laissé entendre qu’ils le colleraient derrière un paywall. »

Après avoir créé Wordle pour jouer avec sa petite amie Palak Shah, l’ingénieur logiciel Josh Wardle l’a rendu public en octobre. En quelques mois, il est devenu un phénomène mondial, avec des célébrités telles que Trevor Noah rejoignant le train en marche.

Le jeu en ligne une fois par jour donne au joueur six chances de trouver un mot de cinq lettres, en utilisant le moins de suppositions.

« Je mentirais si je disais que cela n’a pas été un peu écrasant », a déclaré Wardle sur un post https://twitter.com/powerlanguish/status/1488263944309731329/photo/1 sur Twitter. « Après tout, je ne suis qu’une seule personne, et il est important pour moi que, à mesure que Wordle grandit, il continue d’offrir une expérience formidable à tout le monde. »

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Le Times a déclaré qu’il s’attend à ce que l’acquisition élargisse son contenu numérique alors qu’il tente d’atteindre l’objectif de 10 millions d’abonnés d’ici 2025.

Le journal a été l’un des premiers à adopter le paywall lorsqu’il a lancé des plans d’abonnement numérique en 2011. Cette stratégie l’a aidé à inverser la tendance à la baisse des revenus de l’impression et à créer une entreprise numérique.

Il a également acheté d’autres médias numériques tels que l’application audio par abonnement Audm et le site Web d’évaluation de produits Wirecutter. Le mois dernier, il a accepté de payer 550 millions de dollars en espèces pour le site sportif The Athletic.

Alors que le Times cherche également à augmenter le nombre de lecteurs payants en dehors de son contenu d’actualités principal, les jeux et les puzzles sont devenus un élément clé d’une stratégie visant à maintenir l’engagement de son public sur ses applications et sites Web.

Son unité Jeux, qui compte plus d’un million d’abonnements, a commencé avec le Daily Crossword, puis a lancé des jeux tels que Spelling Bee, Tiles, Letter Boxed et Vertex. (Reportage de Supantha Mukherjee à Stockholm, Tiyashi Datta et Yuvraj Malik à Bengaluru; Montage par Anil D’Silva et Catherine Evans)