Biden cherche un terrain d’entente avec le Mexique et le Canada lors du sommet, mais les tensions persistent

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WASHINGTON – Le président américain Joe Biden a accueilli jeudi les dirigeants canadiens et mexicains pour leur premier sommet nord-américain en cinq ans dans le but de revitaliser la coopération régionale qui était assombrie par les tensions sur le programme «Acheter américain» de Biden et l’immigration.

Biden a rencontré séparément à la Maison Blanche le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador, puis a organisé une réunion avec les trois.

Les pourparlers visaient à trouver un terrain d’entente entre les trois voisins liés par l’accord de libre-échange États-Unis-Mexique-Canada (USMCA), qui régit quelque 1,5 billion de dollars par an dans le commerce nord-américain.

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Mais les divergences concernant l’industrie automobile, les politiques « Acheter américain » de Biden et une facture énergétique mexicaine ont pesé sur le sommet. Les États-Unis et le Canada sont également apparus dans une impasse concernant une proposition de l’administration Biden concernant des crédits d’impôt sur les véhicules électriques fabriqués aux États-Unis, qui, selon Ottawa, viole les accords commerciaux.

Alors que des percées majeures pourraient être difficiles à réaliser, Biden espérait progresser sur certains des défis les plus épineux avec les deux plus grands voisins des États-Unis, notamment l’assouplissement des pressions migratoires, la réduction des frictions commerciales, la récupération de la pandémie mondiale et une meilleure concurrence avec la Chine.

« Notre vision nord-américaine pour l’avenir s’appuie sur nos forces communes », a déclaré Biden, assis à une longue table qui a permis aux dirigeants de maintenir leurs distances conformément au protocole COVID-19.

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« Nous devons mettre fin à la pandémie et prendre des mesures décisives pour enrayer la crise climatique. Nous devons conduire une reprise économique inclusive », a déclaré Biden. « Nous devons gérer le défi d’une migration sans précédent dans notre hémisphère. »

Parmi les gains tangibles attendus du sommet figuraient des accords sur de nouvelles mesures de limitation du méthane et des dons de vaccins COVID-19, ont déclaré de hauts responsables de l’administration Biden avant les pourparlers.

Les réunions sont le résultat d’une poussée de Biden pour relancer les soi-disant Trois Amigos, un groupe de travail abandonné par son prédécesseur Donald Trump.

La réinitialisation des liens avec le Mexique et le Canada fait partie des efforts de Biden pour tourner la page de l’ère Trump, s’éloignant de l’approche stridente de son prédécesseur pour adopter un style plus collaboratif.

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Trump a eu des relations particulièrement difficiles avec Trudeau, imposant des tarifs sur certains produits canadiens et lançant parfois des insultes publiques au premier ministre canadien. Lopez Obrador, un populiste de gauche, a pu forger une relation de travail improbable avec Trump malgré les menaces économiques et les insultes du président républicain contre les Mexicains à propos de la migration.

Près de 10 mois après son entrée en fonction, Biden pourrait utiliser un point lumineux diplomatique. Il fait face à des taux d’approbation en baisse et essaie de réduire l’inflation et les problèmes de chaîne d’approvisionnement tout en étant aux prises avec un nombre record de migrants arrivant à la frontière américano-mexicaine.

Biden subit des pressions nationales pour freiner la forte augmentation des passages de migrants, que les opposants républicains ont qualifiée de politique de «frontière ouverte», et il a besoin de la coopération du Mexique.

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Dans de brèves remarques aux journalistes lors des pourparlers bilatéraux, Biden – qui a tenu sa première réunion en personne avec Lopez Obrador depuis son entrée en fonction en janvier – a déclaré que la migration était l’un des principaux problèmes auxquels ils s’attaquaient, mais n’a pas précisé.

Assis aux côtés de Biden, Lopez Obrador a remercié le président pour les propositions qui pourraient améliorer le statut de nombreux immigrants de longue date aux États-Unis, et il a exhorté les législateurs américains à soutenir une telle décision. Le sort de toute initiative d’immigration de Biden est resté incertain au Congrès.

OFFRES SUR LES ÉMISSIONS, VACCINS

Les responsables américains ont déclaré que les trois pays nord-américains accepteraient de réduire les émissions de méthane dans leurs secteurs pétroliers et gaziers de 60% à 75% d’ici 2030, alors que les pays s’efforcent de réduire le puissant gaz à effet de serre.

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Le Canada et le Mexique devaient également annoncer qu’ils donnaient des millions de doses de vaccins COVID-19 – initialement prêtés par les États-Unis – à d’autres pays, a déclaré l’un des responsables américains qui a refusé d’être nommé.

En outre, les dirigeants devaient s’engager à interdire les importations de produits fabriqués avec le travail forcé, une politique que l’administration Biden vise à la Chine. Des militants et des politiciens occidentaux accusent la Chine d’avoir recours au travail forcé dans sa province du nord-ouest du Xinjiang, une allégation démentie par Pékin.

Tirant la sonnette d’alarme sur l’essor économique de Pékin, Lopez Obrador a déclaré lors de la réunion à trois que l’intégration économique serait le meilleur moyen de faire face à « l’expansion productive et commerciale de la Chine ». Il a déclaré qu’ils pourraient se diriger vers un « déséquilibre inacceptable » de la puissance économique avec la Chine qui « maintiendrait vivante la tentation d’essayer de résoudre cette disparité par l’usage de la force ».

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Le Canada et le Mexique s’inquiètent des dispositions « Achetez américain » de Biden et d’un crédit d’impôt proposé pour les véhicules électriques qui favoriserait les fabricants syndiqués basés aux États-Unis.

« Nous allons en parler », a déclaré Biden en réponse à la question d’un journaliste alors qu’il s’asseyait avec Trudeau. « Il n’est même pas encore passé par la Chambre … Il y a beaucoup de facteurs compliqués. »

Trudeau a noté que lui et Biden étaient « fortement alignés » sur de nombreuses questions – un contraste frappant avec les affrontements fréquents du Premier ministre avec Trump.

La présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, Nancy Pelosi, a déclaré que les législateurs pourraient voter jeudi sur la législation radicale de 1,75 billion de dollars « Reconstruire en mieux » de Biden, qui contient le crédit d’impôt.

Le Canada affirme que le crédit d’impôt violerait les règles de l’USMCA. La Maison Blanche a insisté jeudi sur le fait que non. (Rapports supplémentaires de Merdie Nzanga à Washington ; Dave Graham et Cassandra Garrison à Mexico ; Écriture de Matt Spetalnick ; Montage par Lincoln Feast et Daniel Wallis)

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