Les cas COVID-19 de Sydney se relâchent mais l’extension de verrouillage est toujours sur les cartes

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SYDNEY – Les autorités australiennes ont signalé mardi un léger assouplissement des nouveaux cas de COVID-19 à Sydney, mais ont laissé ouverte la possibilité de prolonger un verrouillage dans la plus grande ville du pays pour éteindre une épidémie de la variante hautement infectieuse du Delta.

La Première ministre de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Gladys Berejiklian, a averti les plus de 5 millions d’habitants de la ville portuaire de ne pas faire preuve de complaisance car elle a signalé 89 nouveaux cas transmis localement, en baisse par rapport au record de lundi pour l’année de 112 cas.

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« Un jour n’est pas une tendance, les chiffres continueront de rebondir », a déclaré Berejiklian lors d’une conférence télévisée, exhortant les gens à rester chez eux, sauf pour des raisons urgentes.

Les autorités ont également signalé la mort d’un homme dans la soixantaine, le deuxième décès lié au COVID-19 dans le pays cette année après la mort d’une femme dans la soixantaine ces derniers jours.

Le plus préoccupant pour les responsables de la santé était le fait que de nombreuses personnes se déplaçaient dans la communauté alors qu’elles étaient infectieuses, une tendance qui devrait voir le verrouillage de Sydney s’étendre au-delà de la date de fin prévue de vendredi.

L’administrateur en chef de la santé, Kerry Chant, a déclaré qu’au moins 21 des cas signalés mardi étaient des personnes qui se trouvaient dans la communauté alors qu’elles étaient contagieuses. Ce nombre était susceptible d’augmenter à mesure que les autorités déterminaient le statut d’isolement pour 14 autres cas, a-t-elle déclaré.

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« C’est encore trop de gens dans la communauté qui sont contagieux », a déclaré Chant.

Berejiklian a déclaré à plusieurs reprises que le nombre sous-jacent doit être proche de zéro pour lever les mesures de verrouillage. Mardi, elle a déclaré que les résidents pouvaient s’attendre à une mise à jour pour savoir si le verrouillage serait prolongé d’ici jeudi.

Les points chauds d’épidémie à travers la ville se comptent maintenant par centaines, y compris des immeubles d’appartements, des magasins d’articles ménagers, des cliniques de santé, une banque et une boucherie.

Un immeuble d’appartements dans la banlieue en bord de mer de Bondi a été enfermé sous surveillance policière après que huit occupants ont été testés positifs.

« La police et la sécurité veillent à ce que la fourniture de nourriture et d’autres services aux résidents, y compris les contrôles de bien-être quotidiens, soit effectuée en toute sécurité tout au long de leur période de quarantaine de 14 jours », a déclaré la police d’État dans un e-mail.

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Amazon.com Inc a temporairement fermé son principal centre de distribution de Sydney dans le sud-ouest de la ville pour un nettoyage en profondeur et a dit à certains membres du personnel de s’auto-isoler après que deux travailleurs se soient révélés positifs.

POSTE FRONTIÈRE

Mardi, on craignait de plus en plus que l’épidémie de Sydney ne se soit propagée plus loin.

L’État voisin de Victoria a signalé trois nouveaux cas, tous membres d’une famille qui était rentrée chez elle à Melbourne depuis la Nouvelle-Galles du Sud. Les cas étaient les premiers signalés à Victoria en près de deux semaines.

Les résidents d’un immeuble à Melbourne, la capitale de Victoria, ont reçu l’ordre de s’isoler après qu’un déménageur de meubles qui se trouvait dans l’immeuble se soit révélé positif.

Victoria et l’Australie-Méridionale sont toutes deux en alerte pour le potentiel de plus de cas après que deux personnes de Sydney ont voyagé à travers l’État pour travailler alors qu’elles étaient sans le savoir contagieuses.

Des fermetures instantanées, une recherche rapide des contacts et des règles strictes de distanciation sociale ont aidé l’Australie à contenir les épidémies passées et à maintenir le nombre de COVID-19 inférieur à celui de nombreux autres pays développés avec un peu plus de 31 300 cas et 912 décès.

Cependant, la récente épidémie se développe rapidement. Les infections ont frôlé les 800, moins d’un mois depuis que la première a été détectée chez un chauffeur de limousine qui transportait des équipages de compagnies aériennes à l’étranger. (Reportage de Renju Jose et Byron Kaye ; édité par Jane Wardell)