La BOJ abaisse ses prévisions de croissance au Japon et dévoile son plan climatique

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TOKYO – La Banque du Japon a abaissé vendredi ses prévisions de croissance pour cet exercice budgétaire, car de nouvelles mesures d’urgence pour lutter contre la pandémie de COVID-19 nuisent à la consommation, renforçant les attentes selon lesquelles elle sera à la traîne par rapport à ses homologues mondiaux pour réduire ses mesures de relance massives.

La politique monétaire étant suspendue, la BOJ s’est rapprochée d’un territoire inconnu en exposant les détails d’un nouveau programme visant à financer des activités de lutte contre le changement climatique.

La banque centrale a également publié une liste d’autres mesures qu’elle prendra sur le changement climatique, y compris un plan pour commencer à acheter des obligations vertes en utilisant son petit pool de réserves de change.

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La nouvelle poussée verte de la BOJ a montré qu’elle se concentrait désormais sur des problèmes au-delà de la pandémie, a déclaré Marcel Thieliant, économiste principal de Capital Economics au Japon.

« Bien que le Conseil ne se fasse aucune illusion qu’il atteindra bientôt son objectif d’inflation de 2%, il a néanmoins réduit son soutien politique ces derniers mois », a déclaré Thieliant.

« En effet, la Banque est maintenant passée du mode crise à la résolution des problèmes structurels à long terme », a-t-il ajouté.

Dans de nouvelles projections trimestrielles publiées vendredi, la BOJ a déclaré qu’elle s’attend désormais à une croissance de l’économie de 3,8% au cours de l’exercice en cours se terminant en mars 2022, contre 4,0% prévu en avril.

Mais il a révisé à la hausse ses prévisions de croissance pour le prochain exercice à 2,7% contre 2,4% sur les attentes d’une reprise de la consommation à mesure que les vaccinations s’accélèrent.

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« L’économie japonaise devrait se redresser progressivement à mesure que les vaccinations progressent et que l’impact de la pandémie s’atténue », a déclaré le gouverneur de la BOJ, Haruhiko Kuroda, lors d’une conférence de presse, maintenant une perspective prudemment optimiste.

La BOJ a fortement révisé à la hausse ses prévisions d’inflation à la consommation pour l’exercice en cours à 0,6% contre 0,1% en raison en grande partie des hausses récentes des coûts de l’énergie.

Comme largement attendu, la banque centrale a laissé son objectif de contrôle de la courbe des taux (YCC) inchangé à -0,1% pour les taux d’intérêt à court terme et à 0% pour les rendements obligataires à 10 ans lors de sa révision des taux à deux jours qui s’est terminée vendredi. Il continuera également à acheter des actifs tels que des obligations d’État et des fonds d’actions négociés en bourse (ETF).

CHANGEMENT VERT

Les plans verts de la BOJ interviennent alors que d’autres grandes banques centrales utilisent leur poids institutionnel pour lutter contre le changement climatique.

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Dans le cadre du programme qui sera lancé cette année, la BOJ a annoncé qu’elle offrirait des prêts à taux zéro pouvant être reconduits jusqu’en 2030 aux banques qui encouragent les prêts verts et durables.

La banque centrale a déclaré qu’elle inclurait également le «financement de transition», ou les prêts pour aider les entreprises polluantes à passer à des opérations plus vertes, parmi les prêts éligibles au programme.

Alors que les banques ne recevront pas d’intérêts incitatifs pour avoir recours au programme, une plus grande partie de leurs dépôts parqués à la BOJ seront exemptés de taux d’intérêt négatifs.

« En dehors de ce que font les gouvernements et les parlements, nous avons débattu de ce que les banques centrales peuvent faire sur ce front. Le plus gros problème était de savoir ce que nous devrions faire en tant que banque centrale et ce que nous pouvons faire », a déclaré Kuroda.

L’économie japonaise a reculé de 3,9% en rythme annualisé en janvier-mars et a probablement à peine augmenté au deuxième trimestre, la pandémie ayant eu des conséquences néfastes sur les dépenses de services.

Une recrudescence des infections a conduit le gouvernement à imposer un nouvel état d’urgence dans la ville hôte des Jeux olympiques de Tokyo moins de deux semaines avant les Jeux, anéantissant l’espoir des décideurs d’un fort rebond de la croissance au cours du trimestre.

Les analystes interrogés par Reuters s’attendent désormais à une croissance de l’économie de 4,2% au cours du trimestre en cours, inférieure à l’estimation qu’ils ont faite le mois dernier, en raison des effets des nouveaux freins à la pandémie. (Reportage de Leika Kihara et Daniel Leussink ; Reportage supplémentaire de Tetsushi Kajimoto ; Montage par Sam Holmes et Kim Coghill)