Aujourd'hui, la démocratie fait face à de profonds défis en Amérique latine.
Le 16 février, par exemple, les élections municipales en République dominicaine ont été suspendues en raison de la défaillance des machines à voter dans plus de 80% des bureaux de vote qui les utilisaient. Cet échec a déclenché de grandes manifestations dans le pays, où des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour demander des explications et exprimer leur mécontentement à l'égard de la Junta Central Electoral (JCE), l'organe électoral de la nation des Caraïbes. Cela a non seulement laissé le pays dans une profonde crise politique, mais a conduit les citoyens à perdre confiance dans les institutions démocratiques.
Le Salvador est un autre pays confronté à une crise démocratique dans la région. Le 9 février, des milliers de Salvadoriens se sont rassemblés devant l'Assemblée législative du pays alors que le pays faisait face à sa crise constitutionnelle la plus importante depuis la signature d'un accord de paix pour mettre fin à la guerre civile en 1992. La crise a commencé lorsque le président Nayib Bukele a convoqué les législateurs du pays à une session d'urgence. d'approuver un prêt de 109 millions de dollars pour la troisième phase de son plan de sécurité, appelé Plan de contrôle territorial. Après que les législateurs ont rejeté le plan, le président a appelé des officiers militaires dans la chambre. Le président de l'Assemblée a qualifié la démonstration de force de «tentative de coup d'État» qui menaçait la séparation des pouvoirs dans le pays et ignorait les principales institutions démocratiques.
Le 5 janvier, le régime autoritaire de Nicólas Maduro au Venezuela a orchestré ce que les responsables de l'opposition ont appelé un «coup d'État parlementaire» contre Juan Guaidó, les forces de police empêchant le chef de l'opposition d'entrer à l'Assemblée nationale pour élire le président du parlement. Cela expose clairement la stratégie du régime de démanteler le dernier organe légitime parmi les pouvoirs constitutionnels du pays.
Enfin, il y a eu des manifestations violentes et des mouvements sociaux en Colombie, en Équateur, en Bolivie et au Chili.
Ces exemples récents montrent que la démocratie en Amérique latine traverse une période critique, comme le rapporte International IDEA – «L'état mondial de la démocratie 2019: lutter contre les maux, raviver la promesse» – détails. Le rapport examine l'état de la démocratie dans le monde, observant que si la démocratie continue de se développer, sa qualité se détériore rapidement et les menaces à la démocratie augmentent. Il montre que la démocratie reste résiliente, avec un haut niveau de soutien des citoyens, tout en soulignant que la plupart des attaques contre la démocratie ne sont pas externes mais internes.
Jamais au cours des quatre dernières décennies, l'avenir de la démocratie n'a été aussi menacé qu'aujourd'hui. En général, les quatre principaux risques pour la démocratie sont: l'espace réduit pour l'action civique, les freins et contrepoids démocratiques affaiblis, les niveaux élevés d'inégalité et les atteintes aux droits de l'homme. En Amérique latine, en particulier, bon nombre de ces défis sont aigus, mais dans l'ensemble, le tableau est mitigé.
L'état de la démocratie en Amérique latine
La recherche montre une perspective régionale avec des points lumineux et des ombres, ainsi qu'une diversité entre les pays en ce qui concerne la qualité de la démocratie.
Si certaines démocraties, comme l'Uruguay et le Costa Rica, sont parmi les meilleures au monde, d'autres – par exemple le Brésil – ont connu une érosion démocratique ces dernières années. Haïti, le Honduras, le Guatemala, le Paraguay, la Bolivie et la République dominicaine, quant à eux, présentent tous différents degrés de fragilité démocratique. Le Nicaragua connaît un grave recul démocratique, tandis que le Venezuela connaît une rupture démocratique totale. Ces deux pays, avec Cuba, sont les trois régimes autoritaires de la région.
Il est important d’identifier à la fois les tendances positives des démocraties latino-américaines et les principaux défis auxquels elles sont confrontées.
Les aspects positifs les plus notables sont:
- Au cours des 40 dernières années, l'Amérique latine a réalisé les gains les plus importants dans le monde, devenant la troisième région la plus démocratique du monde, après l'Amérique du Nord et l'Europe.
- La grande majorité des démocraties de la région ont fait preuve d'une résilience notable: seuls 27% ont connu une interruption au cours des 40 dernières années.
- L'Amérique latine a réalisé des progrès importants dans le domaine électoral – en effet, les élections sont communément acceptées comme le seul moyen légitime d'accéder au pouvoir – et la région a les niveaux de participation électorale les plus élevés au monde, avec une moyenne régionale de 67%.
- Bien qu'il reste beaucoup à faire, c'est la région avec le pourcentage le plus élevé de femmes parlementaires au monde, avec une moyenne régionale de 27%. Cependant, il n'y a actuellement aucune femme élue à la présidence latino-américaine. En Bolivie, qui a traversé une crise politique après l’annulation des élections présidentielles, Jeanine Añez a été désignée présidente par intérim du pays.
Il existe également une longue liste de défis, notamment:
- Quatre décennies après le début de la troisième vague démocratique, la région montre des signes de fatigue démocratique. Selon Latinobarómetro, le soutien global à la démocratie est tombé à 48%, le niveau le plus bas de ces dernières années, tandis que l'indifférence entre un régime démocratique et un régime autoritaire est passée de 16% à 28%. Le mécontentement à l'égard de la démocratie est passé de 51% à 71% entre 2009 et 2018.
- La crise de la démocratie représentative s'aggrave. La confiance dans les assemblées législatives est à 21% médiocre, tandis que la confiance dans les partis politiques a chuté à 13%.
- La région présente toujours les niveaux d'inégalité de revenus les plus élevés au monde: sur les 26 pays les plus inégaux au monde, 15 (58%) sont latino-américains.
- La région occupe également la troisième place, après l'Afrique et le Moyen-Orient, pour la corruption; il a les niveaux de criminalité et de violence les plus élevés au monde; et malgré de nombreuses réformes, la faiblesse de l’état de droit continue d’être le talon d’Achille de la démocratie dans la région.
- Il est important de noter que les notes d'approbation des gouvernements ont chuté de manière importante et régulière au cours de la dernière décennie. Dans le même temps, il y a une perception accrue des citoyens que les élites gouvernent au profit d'une minorité privilégiée de la société.
Temps couvert en Amérique latine: que faire?
L'année 2020 devrait voir des temps couverts en Amérique latine, avec des conditions tout aussi voire plus complexes et volatiles qu'en 2019. Le conseil en risques politiques, le groupe Eurasia, désigne le mécontentement social dans la région comme l'un des 10 principaux risques politiques au monde en 2020. De plus, selon la carte des risques d'instabilité 2020 de The Economist, les pays les plus vulnérables sont, en plus du Venezuela et d'Haïti, du Nicaragua, du Guatemala, du Brésil, du Honduras, du Chili, du Mexique et du Paraguay.
À l'aube de la nouvelle année et de la nouvelle décennie, l'Amérique latine est donc marquée par des «démocraties irritées», caractérisées par une croissance économique anémique, la frustration des citoyens, des tensions sociales, un mécontentement à l'égard de la politique et une gouvernance faible. On craint beaucoup que 2020 ne soit une autre année difficile pour les gouvernements d'Amérique latine.
Le mécontentement social et l'instabilité continueront. La classe moyenne, insatisfaite du statu quo, se sent vulnérable et demande plus de dépenses sociales à ses gouvernements. Ces dépenses, à leur tour, réduisent la capacité des gouvernements à mettre en œuvre les mesures d'ajustement que le Fonds monétaire international et les investisseurs privés exigent comme condition avant d'accorder de nouveaux prêts et / ou investissements. De plus, les citoyens ont perdu patience, sont moins tolérants envers leur gouvernement, sont plus exigeants envers leurs propres droits et sont hyper-connectés via les réseaux sociaux.
Comme le souligne le rapport international IDEA, nous devons «remédier aux faiblesses de la démocratie et raviver sa promesse» avec un programme renouvelé qui jette les bases d'une démocratie d'une nouvelle génération. Une telle rénovation doit viser à améliorer la qualité et la résilience de la démocratie, ainsi qu'à renforcer ses institutions. Elle doit chercher à autonomiser les citoyens, à récupérer la croissance économique, à repenser le modèle de développement et à adopter un nouveau contrat social. L'agenda doit permettre de répondre non seulement aux problèmes actuels – y compris la pauvreté, les inégalités, la corruption, l'insécurité et la faiblesse de l'état de droit – mais également aux nouveaux défis.
Enfin, la situation actuelle de mécontentement démocratique et de convulsions sociales que connaît l'Amérique latine nécessite d'offrir des solutions démocratiques aux problèmes de la démocratie afin d'éviter une escalade dangereuse d'une rhétorique populiste forte, qui pourrait finir par aggraver la situation régionale complexe. Il ne suffit pas d'avoir des démocraties de qualité et résilientes. Nous devons également nous efforcer de construire un État moderne et stratégique, une meilleure gouvernance et un leadership politique attaché aux valeurs démocratiques, à la transparence, à la connexion avec le peuple, à l'empathie et à la capacité de gouverner les sociétés complexes du XXIe siècle.
