Services des installations environnementales portés par la législation et l’automatisation

– Pour les entreprises de services environnementaux, les opportunités abondent grâce à la loi sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures.
– Les entreprises de services environnementaux et les sociétés de gestion des déchets investissent dans des technologies qui peuvent soit remplacer les talents qu’elles ont perdus, soit améliorer la productivité des talents qu’elles ont retenus.
– Les outils de collecte et d’analyse de données produisent des informations prédictives précieuses pour les entreprises.

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Les entreprises de services environnementaux et de gestion des déchets ont fait face à leur part de difficultés pendant la pandémie – de la hausse des prix du pétrole à l’étouffement des projets de construction, en passant par les pénuries de main-d’œuvre et d’approvisionnement. Cependant, les entreprises voient la lumière au bout du tunnel en raison de plusieurs facteurs susceptibles de donner à l’industrie le coup de pouce dont elle a besoin dans un proche avenir. Le moment est venu pour les entreprises de tirer parti des vents favorables que nous voyons venir dans les secteurs public et privé et d’investir dans des technologies améliorant la productivité.

Une nouvelle législation prête une étincelle

Les entreprises de services environnementaux sont mûres pour tirer parti de la loi sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures signée par le président Joe Biden en novembre 2021. Sur le paquet de 1,2 billion de dollars, 21 milliards de dollars sont alloués à l’assainissement de l’environnement, y compris la remise en état des mines de charbon abandonnées, le nettoyage de Superfund chantiers et la revitalisation des friches industrielles. Des fonds supplémentaires sont alloués à d’autres projets environnementaux, tels que la mise à niveau des programmes locaux de gestion et de recyclage des déchets.

Un diagramme à secteurs montrant comment la nouvelle loi sur les infrastructures alloue des fonds aux objectifs d'assainissement de l'environnement

Les entreprises sont optimistes quant aux possibilités de profiter de ces programmes. « Ce projet de loi offre une certitude de financement à long terme indispensable sur nos marchés les plus solides, tels que la modernisation des transports en commun, l’électrification, l’assainissement de l’environnement et la résilience climatique », a déclaré le PDG d’AECOM, Troy Rudd, lors de l’appel sur les résultats du quatrième trimestre de l’entreprise le 15 novembre 2021. « Il est important de noter que nous sommes bien placés pour bénéficier de presque tous les éléments de ce projet de loi. »

Une demande supplémentaire découlera des projets de construction financés par le biais du programme d’infrastructures. Par exemple, la construction et la remise en état de routes, de ponts et de voies navigables offriront aux entreprises des opportunités supplémentaires qui incluent des évaluations d’impact, des projets de nettoyage et l’enlèvement des déchets. Nous pouvons presque certainement nous attendre à une croissance significative en 2022, car de nombreuses entreprises capitalisent sur ces projets à long terme. Cependant, comme ces projets sont de nature à long terme, la croissance de l’industrie devrait se stabiliser au cours des prochaines années.

Alors que la législation stimulera les secteurs des services environnementaux et de la gestion des déchets dans un proche avenir, d’autres indicateurs du secteur privé sont également des moteurs clés. Selon IBISWorld, la construction, l’exploitation minière et la fabrication du secteur privé devraient augmenter à un taux annualisé de 1,8 %, 4,2 % et 2,2 %, respectivement. Ces facteurs clés indiquent une croissance annualisée attendue de 2,4 % dans l’industrie jusqu’en 2026.

Un graphique linéaire empilé montrant comment les principaux moteurs de croissance des services d'assainissement de l'environnement devraient diminuer

Les entreprises devront s’assurer qu’elles disposent des ressources et des capacités nécessaires pour mener à bien des projets aussi longs et complexes. Se concentrer sur la mise à l’échelle des talents et des technologies nécessaires sera essentiel à court et à long terme alors que les entreprises commencent à soumissionner pour ces projets. Bien sûr, tous les projets d’assainissement de l’environnement ne sont pas créés égaux. Certains peuvent nécessiter différentes formes de traitement, tels que biologique, chimique ou thermique. Avoir les capacités d’effectuer plusieurs types d’assainissement et d’élimination des déchets créera un plus grand nombre de projets sur lesquels soumissionner.

Automatisation des tâches et exploitation des données

Nous avons vu dans les secteurs des services environnementaux et de la gestion des déchets que la pénurie de main-d’œuvre a mis de nombreuses entreprises dans des situations compromettantes. Beaucoup sont incapables de répondre à la demande en raison d’un manque de talents qualifiés. D’autres entreprises ressentent le poids de l’inflation de la main-d’œuvre. En réponse, les entreprises investissent dans des technologies qui peuvent soit remplacer les talents qu’elles ont perdus, soit améliorer la productivité des talents qu’elles ont retenus.

À titre d’exemple récent, WM, anciennement connu sous le nom de Waste Management, a entièrement automatisé sa fonction de configuration client. Elle modernise et reconstruit également ses 45 usines de recyclage à flux unique et en a entièrement automatisé quatre, un processus qui comprenait la mise en œuvre de trieurs optiques. Cela a réduit ce segment de leur main-d’œuvre de 35 % et a entraîné des économies de main-d’œuvre de 1 million de dollars par usine et par trimestre, a déclaré le président et chef de la direction Jim Fish lors de l’appel sur les résultats du troisième trimestre de l’entreprise le 26 octobre 2021.

« Stratégiquement, nous envisageons ce défi aigu comme une opportunité d’accélérer l’automatisation de certains travaux », a ajouté Fish. « Nous avons dit précédemment que nous considérons l’automatisation de certains postes à rotation élevée comme un avantage concurrentiel et un mécanisme de réduction des risques sur le marché du travail d’aujourd’hui, où certains emplois n’attirent tout simplement pas l’intérêt qu’ils avaient auparavant. »

Alors que de plus en plus d’entreprises reconnaissent comment elles peuvent tirer parti des données, nous voyons des entreprises investir dans des outils de collecte et d’analyse de données pour améliorer leur productivité. Dans de nombreux cas, ces données étaient déjà disponibles, mais c’est en les utilisant pour être plus prédictif et proactif que l’on gagne en efficacité.

Casella Waste Systems, par exemple, fait exactement cela. La société a développé et mis en œuvre divers rapports d’exploitation de gestion en utilisant Microsoft Power Bl pour récolter des données à partir de nombreux systèmes disparates et les déplacer dans une base de données centralisée.

« Ces rapports nous donnent des informations prédictives sur les domaines clés de nos opérations de collecte, jusqu’au niveau de la division, avec une capacité d’exploration des données de base, et nous aident à réagir plus rapidement à toute détérioration des conditions », a déclaré le président et chef de l’exploitation, Ed Johnson. a déclaré lors de l’appel sur les résultats du troisième trimestre de Casella le 29 octobre 2021.

Alors que la pénurie de main-d’œuvre persiste au milieu d’autres incertitudes liées à la pandémie, le moment est maintenant venu d’investir dans des technologies améliorant la productivité, une mesure essentielle pour conserver un avantage concurrentiel.

La vente à emporter

Alors que les entreprises de services environnementaux et de gestion des déchets ont relevé des défis tout au long de la pandémie, l’avenir semble prometteur. La nouvelle législation, la hausse des projets du secteur privé et les nouvelles technologies font évoluer ce secteur dans une direction positive. Les entreprises doivent se positionner activement pour tirer parti de ces opportunités afin de rester compétitives dans cet espace en pleine croissance.

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