Dans le tour d’horizon de cette semaine, nous examinons deux développements importants dans la réponse en cours à la pandémie. Le premier est la probabilité que le vaccin de Johnson & Johnson puisse être approuvé en vertu d’une autorisation d’utilisation d’urgence (EUA) dès ce week-end. Le second est un nouvel effort majeur du gouvernement américain pour étendre le séquençage génomique afin de suivre les nouvelles variantes du COVID-19.
Nous examinons également la fusion de 12 milliards de dollars de deux titans de l’industrie des organisations de recherche clinique (CRO), le marché actuel des sociétés d’acquisition à usage spécial (SPAC) axées sur les sciences de la vie et le développement d’un nouveau patch cutané de surveillance de la santé qui aurait ressemblait à de la science-fiction il n’y a pas longtemps.
Chaque semaine, nous mettons en évidence cinq choses que vous devez savoir dans l’industrie des sciences de la vie. Voici le dernier.
Nous avons besoin de plus de vaccins et J&J est probablement le prochain à être approuvé
La meilleure façon de s’assurer que les vaccins COVID-19 sont largement disponibles est qu’il y en ait autant que possible approuvés. Cette semaine, J&J est sur le point d’être la troisième société à faire approuver un vaccin dans le cadre d’une EUA après qu’un panel d’experts de la Food and Drug Administration des États-Unis a recommandé qu’il soit approuvé. L’EUA pourrait venir dès ce week-end et la distribution aux États-Unis suivrait peu de temps après.
Ce vaccin offre également deux avantages supplémentaires par rapport aux autres vaccins déjà approuvés aux États-Unis: il est plus facile à stocker car il ne nécessite pas de températures extrêmement froides et il ne nécessite qu’une seule dose. Ces caractéristiques le rendront extrêmement important aux États-Unis et dans le monde. Lisez l’article du New York Times lié ci-dessus pour en savoir plus.
Le suivi de la propagation des variants de COVID-19 nécessite un séquençage génique à grande échelle
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis travaillent à intensifier massivement leurs efforts de séquençage génomique liés à la surveillance de la pandémie, explique cet article de Politico. Alors que des variantes apparues pour la première fois à l’étranger commencent à être identifiées aux États-Unis, le besoin de surveiller et de comprendre la propagation de ces variantes est devenu plus critique pour les efforts américains visant à maîtriser la pandémie.
Avec 1,75 milliard de dollars de financement proposé, la réponse du gouvernement à la pandémie vise à passer du séquençage de 4500 échantillons de coronavirus chaque semaine – soit «moins de 1% de tous les échantillons positifs identifiés par des tests à l’échelle nationale» – au séquençage de 15% de tous les COVID positifs -19 échantillons.
L’intérêt de la SPAC pour les entreprises de biotechnologie reste vif
L’activité de SPAC dans le secteur de la biotechnologie se poursuit, comme le rapporte cet article de Fierce Biotech: «Cette semaine seulement, la deuxième société d’acquisition à vocation spéciale de Foresite Capital a levé 175 millions de dollars lors de son introduction en bourse, tandis que deux autres SPAC de biotechnologie – European Biotech Acquisition et Frontier Acquisition – ont déposé une demande de levée de fonds. un total de 300 millions de dollars lors de leurs débuts au Nasdaq. »
Les SPAC sont des sociétés écrans qui collectent des fonds et deviennent publiques dans l’intention d’acquérir ou de fusionner avec une autre société. Cette voie permet aux entreprises privées d’entrer en bourse plus rapidement et à une évaluation prédéterminée. Alors que les SPAC existent depuis plus de 20 ans, leur popularité au cours des 12 derniers mois a augmenté de façon exponentielle.
Selon Evaluate Vantage, 36 nouveaux SPAC ayant un intérêt déclaré dans le secteur des soins de santé se sont formés en 2020. Onze autres ont fait leurs débuts publics en janvier. En règle générale, les SPAC disposent d’une piste d’environ deux ans pour investir leur capital. Avec autant de nouveaux fonds créés, la concurrence entre les fonds pour attirer de bons investissements sera forte. Cela contribuera à alimenter davantage les conditions de marché déjà favorables pour les entreprises de biotechnologie qui souhaitent entrer en bourse.
Icon va acquérir PRA Health dans le cadre de la première fusion CRO majeure depuis des années
CRO Icon, basée à Dublin, a annoncé qu’elle était en train de faire une acquisition de 12 milliards de dollars de PRA Health. Bien que les acquisitions de CRO de petite et moyenne taille soient courantes, les fusions entre les principaux acteurs de l’industrie ont été rares ces dernières années. La société fusionnée sera le deuxième CRO du secteur après IQVIA, selon cet article de Fierce Biotech. La fusion promet de permettre aux entreprises de tirer parti du travail de chacune sur les essais cliniques décentralisés et hybrides, et de partager la technologie et les réseaux de sites.
Un nouveau patch cutané pourrait être une étape importante pour les moniteurs de santé portables
Selon cet article du UC San Diego News Center, les ingénieurs de l’Université de Californie à San Diego ont développé un patch cutané doux et extensible qui pourrait changer la donne dans le domaine des moniteurs de santé portables.
Ce patch «peut être porté sur le cou pour suivre en continu la pression artérielle et la fréquence cardiaque tout en mesurant les niveaux de glucose du porteur ainsi que le lactate, l’alcool ou la caféine», et est «le premier appareil portable qui surveille les signaux cardiovasculaires et plusieurs niveaux biochimiques en le corps humain en même temps.
Alors que le prototype actuel doit être connecté à des câbles pour fonctionner, l’objectif est de développer à terme une version sans fil. Un dispositif de surveillance de la santé sans fil tout-en-un aiderait les gens à surveiller leur santé de manière proactive et donnerait aux chercheurs la possibilité de surveiller les biomarqueurs associés à diverses maladies.
