La Fondation Ford augmente les dons de subventions financés par des obligations dans le Grand Sud

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(Bloomberg) – La Fondation Ford augmente le financement des groupes à but non lucratif et de défense des droits dans le sud des États-Unis alors que l’organisation de 85 ans distribue le produit de sa vente record d’obligations l’année dernière.

La fondation utilise l’argent de son contrat d’obligations d’un milliard de dollars en 2020 pour donner 75 millions de dollars supplémentaires aux organisations du Sud, selon un communiqué décrivant le financement. L’argent portera le total des dons de la fondation dans la région à plus de 175 millions de dollars depuis 2016.

« Nous voyons une opportunité très excitante de transférer le pouvoir et de créer un changement durable dans le Sud – à une époque où les menaces sont énormes, mais où l’énergie et l’innovation et le mouvement créatif qui se développent dans le Sud sont également énormes », Maria Torres-Springer, Ford Foundation vice-président des programmes américains, a déclaré dans une interview. « C’est une opportunité que nous voulons saisir, propulser et nourrir avec les 75 millions de dollars de financement supplémentaire. »

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L’augmentation des dons de la Fondation Ford intervient après que le gouverneur de Géorgie Brian Kemp a signé une loi de vote soutenue par les républicains qui impose de nouvelles exigences d’identification des électeurs, limite le vote par correspondance et inclut d’autres restrictions qui, selon les critiques, rendent le vote disproportionnément plus difficile pour les Noirs. Cette décision a conduit le ministère américain de la Justice à poursuivre l’État pour les restrictions.

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Au Texas, le gouverneur républicain Greg Abbott a soutenu une loi interdisant les avortements au début d’un rythme cardiaque fœtal, ce qui peut survenir dès six semaines de grossesse et avant que de nombreuses personnes sachent qu’elles sont enceintes. En Floride, le gouverneur républicain Ron DeSantis a interdit aux femmes transgenres de jouer dans des équipes d’écoles publiques destinées aux étudiants athlètes nés en tant que filles, une décision qui a fait écho dans les États rouges qui limite les droits des personnes LGBTQ.

Il y a un peu plus d’un an, la Fondation Ford a vendu 1 milliard de dollars d’obligations sociales imposables pour octroyer des subventions à des organisations à but non lucratif alors que la pandémie de coronavirus ravageait leurs bilans. La vente, qui a reçu des commandes de plus de 100 investisseurs, a été un record pour le marché et a déclenché une série de ventes par des fondations cherchant à profiter des taux d’intérêt bas pour augmenter l’octroi de subventions. Dans les mois qui ont suivi, la Doris Duke Charitable Foundation, la California Endowment et la Rockefeller Foundation ont toutes vendu des obligations à des fins similaires.

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Plus de 22 millions de dollars du financement accru de la Fondation Ford au Sud sont spécifiquement destinés à des organisations en Alabama, Arkansas, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud et Tennessee et 14 millions de dollars seront consacrés à des groupes dans les zones rurales.

« Beaucoup de batailles sur la justice raciale, la justice reproductive, les droits de vote, l’égalité des transgenres, les droits des travailleurs ont été menées dans le Sud et continuent de l’être dans le Sud », a déclaré Torres-Springer. Elle a déclaré que les organisations qui reçoivent le financement de la subvention font un travail de plaidoyer et de contentieux « critique » « de sorte que nous ne reculons pas dans la protection de ces droits fondamentaux ».

Le Texas Civil Rights Project, une organisation à but non lucratif axée sur les droits de vote, la justice raciale et la réforme de la justice pénale, recevra 2 millions de dollars de la subvention sur cinq ans. Le financement supplémentaire est un soulagement, a déclaré Stephanie Schweitzer Garza, directrice des partenariats stratégiques de l’organisation, car les dons philanthropiques étaient volatiles pendant la pandémie. Disposer d’un flux d’argent soutenu permettra à l’organisation d’étendre ses projets et d’avoir une portée plus large, a-t-elle déclaré.

« Ce financement nous fait confiance pour répondre aux besoins de cette communauté et aux menaces auxquelles nous sommes confrontés », a déclaré Schweitzer Garza. « Le soutien pluriannuel nous offre une piste pour mettre en place une programmation à long terme vers un changement systémique durable. »

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