Traditionnellement, les prix de détail de l'essence aux États-Unis ont tendance à culminer juste avant les vacances du 4 juillet. Cette année, les prix du pétrole sont en baisse depuis la mi-mai, suite à l'apaisement des hostilités au Moyen-Orient.
Pourtant, la baisse des prix de l’essence et du diesel a été la moitié de celle des prix du pétrole.
Nous pensons que les consommateurs et les entreprises devraient s’attendre à une lente baisse des prix de l’essence alors que les distorsions des marchés mondiaux de l’énergie évoluent vers un nouvel équilibre instable au cours de l’année prochaine.
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Etat des lieux
Depuis le sommet de 112,95 $ du 7 avril, le prix du West Texas Intermediate a diminué de 37,8 %, à 70,38 $.
Mais le prix moyen de l'essence ordinaire nationale, qui a culminé à 4,56 dollars le gallon le 20 mai, n'a baissé que de 15,3 %, à 3,86 dollars. Les prix du diesel ont culminé le 8 avril à 5,68 $ le gallon et ont diminué de 14,5 % pour atteindre 4,85 $ le gallon.
Le prix de gros de l'essence étant inférieur de 85 cents à celui du détail, une évolution importante vers 3 $ le gallon devrait se produire cette année.
Mais ne retenez pas votre souffle en attendant que cela se produise.
Il est plus probable que cela se produira plus tard cette année ou au début de l’année prochaine.
Alors, qu'est-ce que ça donne ?
Les stocks doivent être reconstitués : Premièrement, les stocks nationaux d’essence et de pétrole ont été épuisés en raison des efforts visant à accroître l’offre pendant les pics de distorsion de la guerre.
Si les États-Unis conservent une réserve stratégique de pétrole, ils n’en font pas de même pour l’essence.
En conséquence, il y aura un certain temps avant que les prix de l’essence ne baissent à mesure que les stocks se reconstituent.
De plus, il faut du temps aux distributeurs d’essence au détail pour réduire leurs stocks achetés à des prix plus élevés. L'essence au détail achetée à 4 $ le gallon, par exemple, ne sera pas vendue à perte, alors attendez-vous à une baisse progressive des prix de l'essence ordinaire et du diesel.
Les allégations de prix abusifs, qui se sont fait encore plus entendre lors de la flambée des prix, sont aussi fausses aujourd’hui qu’elles l’étaient lors du pic des prix du pétrole et de l’essence pendant la pandémie.
Déploiement de la production de carburéacteur : Deuxièmement, au plus fort des perturbations de la guerre, les 20 % de chaque baril de pétrole qui auraient dû être consacrés à la production d’essence ont été détournés vers la production de carburéacteur destiné à l’exportation, qui a connu une grave pénurie en mars et avril. Au cours de ces mois, les exportations américaines de carburéacteur ont augmenté de plus de 200 000 barils par jour.
Même si ces exportations ont ralenti, elles ne peuvent pas être liquidées rapidement, ce qui retardera la reprise complète de la production d’essence.
Dynamique des prix : Enfin, pour chaque tranche de 10 $ de baisse du prix du baril de pétrole, le prix du gaz ne baisse que de 0,024 $ le gallon.
C'est un exemple de la façon dont fonctionnent souvent les marchés des matières premières : ce qui monte finit par baisser, mais pas rapidement.
Même si les États-Unis exportent plus de pétrole qu’ils n’en importent, ce qui les rend plus autosuffisants que les autres pays, ils dépendent toujours des importations et les prix des combustibles fossiles sont fixés à l’échelle mondiale.
Tant que les États-Unis ne développeront pas davantage d’alternatives au pétrole, comme le gaz naturel, le nucléaire, le solaire, l’éolien et la géothermie, la véritable indépendance énergétique ne sera pas possible avant quelques années.
