La proposition de Samaras pour un « New Deal » de réseau électrique et pourquoi elle est nécessaire
Ström: Nous vous avons entendu, ainsi que d’autres, mentionner une grille « New Deal ». Que faudrait-il pour cela et à quoi cela ressemble-t-il ?
Samaras: J'ai parlé d'un New Deal en grille. Parce que, en réalité, j’essaie de changer de perspective sur la façon dont nous envisageons le réseau électrique comme plate-forme pour la croissance économique moderne. Tout ce que nous voulons faire pour la compétitivité, l’innovation, la sécurité et l’environnement dépendra du réseau électrique. Et nous avons un réseau qui a été en grande partie construit physiquement au milieu du siècle dernier, bien qu’il comprenne de nombreux composants beaucoup plus anciens.
Nous devons donc considérer le réseau différemment comme un bien national. Cela commence par la production, et par tout le type d’énergie propre et d’énergie propre que nous devons construire. Cela continue avec la transmission, les grandes lignes que nous voyons sur les grandes tours de transmission. Et cela signifie à la fois réinvestir dans ces technologies, mais aussi trouver davantage de moyens de connecter l’énergie propre à travers le pays et à davantage d’endroits. Et puis, cela va dans les poteaux électriques que l’on peut voir dans nos quartiers, dans ce qu’on appelle le réseau de distribution.
La reconstruction de ce dernier élément clé de notre infrastructure, ce dernier kilomètre d'infrastructure, est essentielle non seulement pour répondre aux besoins des centres de données, mais également pour répondre aux besoins de toute l'électrification dont nous aurons besoin au cours des deux prochaines décennies : nos bâtiments, nos entreprises, nos usines et nos véhicules.
Un New Deal en grille implique une fonction de planification plus forte, une visibilité nationale et régionale, un financement partagé entre les institutions publiques et privées – et parfois même des philanthropies – et permet des fonctions légitimes, équitables, transparentes et rapides. Et puis, une implication communautaire précoce et profonde qui maintient les factures abordables, forme les travailleurs pour les types d'emplois qui vont être créés et garantit que nous pouvons respecter cet engagement tout en atteignant nos objectifs en matière de climat, d'eau et autres objectifs environnementaux.
À l’heure actuelle, nous souhaitons que la grille que nous souhaitons apparaisse d’elle-même. Et ce ne sera pas le cas. Sans politique intentionnelle et sans partenariats public-privé, cela prendra plus de temps. Ce sera moins équitable. Ce sera moins propre. Ce sera un coût plus élevé. Ce à quoi un cadre de grille du New Deal commence à réfléchir est la manière dont nous pouvons accélérer l’innovation, la compétitivité et une action approfondie en matière de climat et d’environnement, tout en construisant l’infrastructure fondamentale du 21e siècle.
Ström: Compte tenu de tous ces défis, je suis curieux de savoir sur quoi vous travaillez en ce moment et qui vous passionne le plus.
Samaras: Une grande partie du travail que nous effectuons ici au Scott Institute for Energy Innovation de Carnegie Mellon touche à un grand nombre de ces thèmes autour de ce à quoi devrait ressembler l'avenir ? À quoi voulons-nous que l’avenir ressemble et comment pouvons-nous concevoir les technologies, les stratégies, les politiques et autres systèmes pour assurer cet avenir ?
Ainsi, notre travail couvre tout, depuis les nouveaux matériaux en laboratoire jusqu'aux nouvelles approches de fabrication de matériaux, tels que le fer, l'acier et l'aluminium, et depuis la manière dont nous alimentons le boom de l'IA de manière à ne pas alourdir les communautés et à atteindre nos objectifs climatiques jusqu'à la manière dont nous garantissons que la transition plus large vers une énergie propre est bonne pour tout le monde.
Dans mon propre groupe de recherche, nous travaillons beaucoup sur la façon dont les impacts de l’IA sur le système énergétique peuvent être gérés et quantifions les opportunités et les défis que l’IA apporte au secteur de l’électricité. Et cela pourrait signifier plus de demande, plus d’utilisation des centrales électriques, essayer de trouver comment faire en sorte que ces impacts pèsent le moins possible sur les communautés, et quelles innovations l’IA pourrait apporter au secteur électrique pour intégrer plus rapidement des éléments tels que l’éolien et le solaire ? Tous ces développements nécessitent une analyse rapide mais rigoureuse afin que les décideurs politiques puissent s’appuyer sur la science pour prendre des décisions très importantes et conséquentes sur ces questions à court terme.
Ström: Eh bien, tout cela semble être un travail incroyablement important.
