Prisonniers politiques de Hong Kong – WSJ

Jimmy Lai quitte le tribunal le 31 décembre à Hong Kong.


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Liau Chung-ren / Zuma Press

La répression se poursuit à Hong Kong et cette semaine, le gouvernement chinois a donné l’exemple des prisonniers politiques les plus importants du territoire.

L’éditeur Jimmy Lai est de retour en prison après que la Cour d’appel finale de Hong Kong a révoqué sa caution. Défenseur de longue date de la démocratie et critique du Parti communiste, M. Lai fait face à de multiples accusations pour avoir participé aux manifestations de l’an dernier à Hong Kong, et les autorités l’ont également inculpé en vertu de la nouvelle loi sur la sécurité nationale, qui proscrit effectivement la dissidence.

La peine maximale est la prison à vie et rien ne garantit que les autorités chinoises n’extraderont pas M. Lai vers le continent. Un tribunal inférieur a enragé Pékin la semaine dernière en accordant une caution et en autorisant M. Lai à attendre son procès en résidence surveillée tant qu’il s’abstenait de donner des interviews, de publier sur les réseaux sociaux ou de faire des déclarations publiques.

L’accusation a cité l’article 42 de la loi sur la sécurité, qui stipule qu’aucune caution ne peut être accordée «à moins que le juge n’ait des motifs suffisants de croire que le suspect ou le prévenu ne continuera pas à commettre des actes mettant en danger la sécurité nationale». M. Lai ne représente pas une telle menace. Il a courageusement choisi de ne pas fuir malgré son passeport britannique, et la Chine veut faire de lui un exemple pour étouffer toute critique.

Pendant ce temps, sur le continent, un tribunal de Shenzhen a prononcé des peines sévères à l’encontre de 10 Hongkongais arrêtés alors qu’ils s’enfuyaient par bateau vers Taiwan. Les autorités n’ont pas laissé ces réfugiés contrariés rencontrer les avocats engagés par leurs familles, et mercredi, le tribunal a condamné les 10 à une peine comprise entre sept mois et trois ans, presque certainement à passer dans le système pénitentiaire opaque et notoire de la Chine.

Pékin considère désormais que tenter de fuir la persécution à Hong Kong est une infraction pénale. Il s’agit d’un comportement soviétique ou nord-coréen, et nous espérons que Joe Biden et ses fonctionnaires s’exprimeront clairement contre lui.

Main Street: Jimmy Lai de Hong Kong va en prison – et le pape François ne dit rien. Images: Reuters / Zuma Press Composite: Mark Kelly

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