Le CDC américain exhorte les Américains à porter «le masque le plus protecteur possible»

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WASHINGTON – Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont révisé vendredi leurs directives https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/types-of-masks.html pour les Américains sur porter des masques pour se protéger contre le COVID-19, recommandant de porter «le masque le plus protecteur possible» tout en s’arrêtant avant de préconiser l’utilisation à l’échelle nationale des respirateurs N95.

Le CDC, une agence que les critiques ont accusée d’offrir des conseils changeants et déroutants au milieu de la pandémie, a précisé sur son site Web « que les gens peuvent choisir des respirateurs tels que les N95 et les KN95, y compris en supprimant les préoccupations liées aux pénuries d’approvisionnement pour les N95 ».

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Les Américains devraient «porter le masque le plus protecteur possible qui s’adapte bien et que vous porterez de manière cohérente», a ajouté le CDC.

Les États-Unis sont en tête du monde en termes de décès dus au COVID-19 – environ 850 000 – alors même qu’ils luttent contre une vague de cas impliquant la variante du coronavirus Omicron à propagation rapide. Pour compliquer les choses, le refus de certains Américains de se faire vacciner.

Le président Joe Biden a déclaré jeudi que le gouvernement fédéral prévoyait de mettre gratuitement à la disposition des Américains des «masques de haute qualité». Dans une autre étape, la Maison Blanche a déclaré vendredi que le gouvernement commencerait à expédier gratuitement 500 millions de tests COVID-19 aux Américains plus tard ce mois-ci.

Le CDC a déclaré qu’il souhaitait encourager les Américains à porter des masques plutôt que de les pousser à porter la protection faciale de la plus haute qualité, mais a également déclaré explicitement que les respirateurs offrent le meilleur niveau de protection. Il a déclaré que « les produits en tissu tissé lâche offrent le moins de protection ».

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« Le masquage est un outil de santé publique essentiel pour empêcher la propagation du COVID-19, et il est important de se rappeler que n’importe quel masque vaut mieux que pas de masque », a ajouté le CDC.

Le CDC a déclaré que les recommandations révisées « reflètent la science sur le masquage, y compris ce que nous avons appris au cours des deux dernières années », depuis le début de la pandémie.

De plus en plus d’Américains ont récemment opté pour une protection de niveau supérieur au milieu de la flambée des cas.

Les États-Unis comptabilisent environ 1 800 décès par COVID-19 et 780 000 nouvelles infections par jour – le plus au monde – ainsi que des niveaux record de patients hospitalisés.

La poussée liée à Omicron semble ralentir dans les zones qui ont été les premières touchées, y compris les États du nord-est et du sud, selon une analyse de Reuters. Dans les États occidentaux, le nombre de nouveaux cas a grimpé de 89 % la semaine dernière par rapport à la semaine précédente.

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Le CDC en mai dernier a annoncé que les personnes entièrement vaccinées pourraient se débarrasser de leur masque, car les cas de COVID-19 étaient alors en baisse. Mais en juillet, le CDC a déclaré que les personnes entièrement vaccinées devraient porter des masques dans les lieux publics intérieurs des régions où le COVID-19 se propageait rapidement. Le CDC a déclaré cette semaine que 99,5% des comtés américains sont actuellement couverts par la recommandation de masque.

Certains fabricants américains de N95 ont déclaré à Reuters qu’ils avaient enregistré des ventes record de N95 après qu’Anthony Fauci, le conseiller médical en chef de Biden, ait recommandé sur CNN que les Américains « obtiennent le masque de la plus haute qualité que vous puissiez tolérer et qui soit à votre disposition ».

Les masques N95 portés correctement filtreront au moins 95% des particules dans l’air, empêchant tout ce qui dépasse 0,3 micron de passer à travers.

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Le comté de Los Angeles, le plus peuplé du pays, exigera lundi que certains employeurs fournissent des masques de « qualité médicale » – masques chirurgicaux, KF94, KN95 ou N95 – aux travailleurs à haut risque de contracter une infection au COVID-19 au travail.

Les masques restent polarisants. Biden, un démocrate, a de nouveau exhorté cette semaine les gens à porter des masques et a noté qu’environ un tiers des Américains déclarent ne pas porter de masque du tout. De nombreux États à tendance républicaine n’ont aucune exigence de masque. Certains États gouvernés par les démocrates comme la Californie ont réimposé les mandats de masque d’intérieur.

Blair Childs, un cadre de Premier Inc, une société d’achats groupés pour les hôpitaux, s’est dit préoccupé par la législation soutenue par le sénateur américain Bernie Sanders qui enverrait à chaque personne dans le pays un pack de trois masques N95. Childs a déclaré que de telles propositions pourraient « semer le désarroi dans la chaîne d’approvisionnement des soins de santé ».

Quelques jours après son entrée en fonction en janvier 2020, Biden a imposé des exigences de masque dans les avions, les trains et les transports en commun ainsi que dans les aéroports et autres centres de transit – des actions que son prédécesseur Donald Trump a refusé de prendre. Biden a prolongé le mois dernier les exigences relatives aux masques de transit jusqu’au 18 mars. Le CDC a déclaré vendredi que les masques N95 pourraient être envisagés pour une utilisation dans des endroits comme le transit « lorsqu’une plus grande protection est nécessaire ou souhaitée ».

(Reportage de David Shepardson à Washington; Reportage supplémentaire de Lisa Baertlein à Los Angeles; Montage par Will Dunham, David Gregorio et Matthew Lewis)