Analyser les récentes politiques économiques américaines à l'aide de l'Inequality Tracker d'Equitable Growth

Points clés à retenir :

Aperçu

L'Inequality Tracker du Washington Center for Equitable Growth est un outil de visualisation de données conçu pour aider les décideurs politiques et les analystes économiques à examiner et analyser les inégalités de revenu et de richesse aux États-Unis au 21e siècle. L’Inequality Tracker est un outil flexible permettant d’explorer les tendances économiques récentes aux États-Unis, telles que la reprise après la grande récession de 2007-2009, la part croissante des transferts dans les revenus et le retard de fortune de la classe moyenne supérieure.

Dans cette chronique, je détaillerai quelques objectifs utiles pour analyser l'économie américaine et les politiques économiques récentes avec le tracker, notamment :

• Penser en composantes du revenu et de la richesse
• Analyser tout au long du cycle économique
• Diviser les groupes pour trouver les vrais gagnants

Je vais illustrer comment le tracker aide dans ces approches en utilisant des graphiques extraits directement de celui-ci, que vous pouvez obtenir en appuyant sur le bouton de téléchargement d'image au-dessus de chaque graphique. Vous pouvez également obtenir les données de chaque graphique de cette façon, en utilisant le bouton adjacent.

Penser en composantes du revenu et de la richesse

L’une des caractéristiques les plus uniques de l’Inequality Tracker est la capacité d’examiner comment les composantes du revenu et de la richesse contribuent chacune aux tendances globales des inégalités au fil du temps. Le premier graphique ci-dessous, par exemple, montre l’évolution des revenus du neuvième décile des ménages – du 80e au 90e centile – sur l’ensemble de l’ensemble de données, de 2000 à 2023. (Voir la figure 1.)

Figure 1

Le neuvième décile et les trois déciles inférieurs ont tous connu une croissance de leurs revenus inférieure à celle des ménages américains au-dessous ou au-dessus de ceux-ci au cours de ces 23 années. Pourquoi cette tranche moyenne supérieure des ménages a-t-elle pris du retard au cours de cette période ? La figure 1 montre que la grande majorité de la croissance des revenus de ce groupe au cours de cette période provient de la croissance de leurs revenus salariaux. Toutefois, cela n’indique pas que ce groupe a connu une croissance des salaires plus élevée que les autres groupes.

Le deuxième graphique ci-dessous montre la composition des revenus du groupe sélectionné et commence à faire la lumière sur les raisons pour lesquelles le neuvième décile a pris du retard. Ici, nous pouvons voir que les salaires représentent environ 80 pour cent du revenu des ménages du neuvième décile. (Voir la figure 2.)

Figure 2

Comme le montre la figure 2, les ménages de ce décile tiraient presque tous leurs revenus des salaires, de sorte que les gains salariaux au cours de cette période doivent avoir été inférieurs aux gains des autres composantes du revenu. Mais peut-être que les salaires ont augmenté de manière inégale selon la répartition des revenus et que les ménages de la classe moyenne supérieure n’ont pas été touchés.

Pour vérifier, nous pouvons regarder le troisième graphique ci-dessous, qui montre le taux de croissance annuel composé de chaque composante du revenu pour le groupe sélectionné et certains groupes de comparaison. Ainsi, par exemple, le graphique 3 montre que les salaires ont augmenté de manière relativement uniforme dans l’ensemble des ménages, mais plus lentement que les autres composantes du revenu. (Voir la figure 3.)

Figure 3

Ensemble, ces trois graphiques expliquent pourquoi les déciles moyens supérieurs de la répartition des revenus ont vu des gains de revenus inférieurs de 10 points de pourcentage à ceux des 50 pour cent inférieurs et des 10 pour cent supérieurs. Ce groupe est extrêmement dépendant d’une composante du revenu – les salaires – qui a augmenté de la même manière dans toutes les tranches de revenu et a augmenté plus lentement que les autres composantes du revenu.

Analyser tout au long du cycle économique

L’exemple ci-dessus examine l’ensemble des séries chronologiques disponibles dans l’Inequality Tracker, de 2000 à 2023. Mais les tendances sur des périodes plus courtes peuvent également nous aider à évaluer des régimes politiques spécifiques.

Un argument fréquemment débattu lors de l’expansion économique de 2009 à 2019 était l’idée selon laquelle le marché du travail devrait être surchauffé pour modifier l’équilibre du pouvoir de négociation entre les travailleurs et les employeurs et générer des gains salariaux pour les travailleurs à revenus faibles et moyens. Ce récit était particulièrement important au milieu des années 2010, alors que la lenteur des augmentations de salaires a produit une reprise anémique après la Grande Récession de 2007-2009.

Ce programme politique a été poursuivi dans une certaine mesure à la fois par la Réserve fédérale, qui a maintenu une position relativement accommodante tout au long de cette période, et par les législateurs du Congrès et de l’administration Obama. Les mesures de relance comprenaient la mise en œuvre de l’Affordable Care Act à partir de 2014 et des réductions des charges sociales en 2011 et 2012. Ces politiques et conditions de marché ont créé un marché du travail tendu : le chômage aux États-Unis est tombé à son plus bas niveau depuis plus de 40 ans et la participation des personnes d’âge très actif a retrouvé son niveau du début des années 2000.

Regardons cette époque de l'économie américaine, et plus particulièrement ce que j'appelle les 40 pour cent moyens, c'est-à-dire les ménages situés entre le 30e et le 70e centile en termes de répartition des revenus. Ce groupe correspond à mon modèle mental de la classe moyenne. Ils tirent plus de 50 pour cent de leurs revenus des salaires et sont pour la plupart des ménages dont le revenu annuel total est supérieur à 50 000 dollars mais inférieur à 100 000 dollars. Le graphique ci-dessous montre l'évolution des revenus de ce groupe depuis le début de la Grande Récession en 2007 jusqu'à la fin de l'expansion en 2019. (Voir Figure 4.)

Figure 4

Il existe deux époques distinctes de reprise des salaires pour ce groupe. Les salaires ont chuté de façon spectaculaire pendant la récession et n’ont retrouvé leur niveau de 2006 qu’en 2014. De 2014 à 2019, cependant, les salaires ont augmenté relativement rapidement.

Ensuite, nous pouvons examiner le graphique du taux de croissance annuel composé pour avoir une idée de la façon dont la croissance des salaires au cours de cette période se compare à l’ensemble de la répartition des revenus. Les salaires du groupe intermédiaire de 40 pour cent ont augmenté à un taux annuel d'environ 3,7 pour cent au cours de cette période, plus rapidement que les groupes de comparaison, bien que ces groupes aient également connu une forte croissance. (Voir la figure 5.)

Figure 5

Rappelez-vous du premier exemple ci-dessus que 3,6 pour cent est un taux de croissance des salaires beaucoup plus rapide que ce qui était courant sur toute la période de 2000 à 2023, où aucun ménage américain n’a connu une croissance annuelle des salaires supérieure à 2 pour cent. Ainsi, d’après cette deuxième analyse, il semble que la surchauffe du marché du travail ait assez bien réussi à faire augmenter les salaires, en particulier pour les ménages ne faisant pas partie des 10 % les plus riches.

Le dynamisme du marché du travail a-t-il pour autant réduit les inégalités ? Selon le graphique suivant ci-dessous, qui montre la part de tous les revenus gagnés par le groupe sélectionné de 40 pour cent, cette forte période de croissance des salaires n’a pas permis à ce groupe de capter une part significativement plus importante du revenu global. En effet, de 2013 à 2019, la part de ce groupe dans le revenu global a très légèrement fluctué, entre 27,3 % et 27,7 % de l'ensemble des revenus. (Voir la figure 6.)

Figure 6

Voilà le calcul brutal des inégalités : des changements significatifs dans la répartition des revenus nécessitent des changements importants et durables dans la croissance des revenus.

Diviser les groupes pour trouver les vrais gagnants

Jusqu’à présent, nous avons examiné de larges groupes de ménages dans la répartition des revenus. De nombreux ménages proches dans la distribution connaissent des résultats similaires dans l’économie américaine, mais l’Inequality Tracker offre de nombreuses possibilités de désagréger et de rechercher des exceptions.

Considérons brièvement la répartition des richesses aux États-Unis. Entre 2000 et 2025, la part de toute la richesse gagnée par les 10 % des ménages américains les plus riches dans la répartition a augmenté jusqu’en 2016 environ, puis a diminué pendant la pandémie de COVID-19 de 2020 à 2023 avant de se redresser quelque peu ces dernières années. (Voir la figure 7.)

Figure 7

Les comptes financiers distributionnels – données que nous utilisons pour créer le volet richesse de l’Inequality Tracker – nous permettent de désagréger davantage ce groupe des 10 % les plus riches, ce qui montre qu’il existe en réalité une hétérogénéité considérable au sein de ce groupe. Le 90e au 99e centile des ménages suit une tendance similaire à celle des 10 pour cent les plus riches jusqu'en 2010 environ. Après cela, les deux groupes divergent. La richesse de ce groupe en proportion de la richesse totale a diminué de manière constante depuis 2010. (Voir la figure 8.)

Figure 8

La seule possibilité d'expliquer cet écart est que le 1 pour cent des ménages les plus riches s'éloigne des 9 pour cent suivants. La figure 9 vérifie que la richesse des 1 % les plus riches a continué d’augmenter en proportion de la richesse totale, avec une légère baisse au moment de la pandémie de COVID-19. (Voir la figure 9.)

Figure 9

Une exploration plus approfondie avec l’Inequality Tracker montre que cette tendance est attribuable en grande partie à la part plus élevée des actions dans la richesse du 1 % des ménages les plus riches et à la forte croissance de la richesse en actions de ce groupe par rapport aux autres.

Conclusion

Les comptes financiers distributionnels de la Réserve fédérale et les séries de données sur la répartition des revenus personnels du Bureau of Economic Analysis des États-Unis sont de nouveaux outils importants pour comprendre l'économie américaine. L'Inequality Tracker d'Equitable Growth fournit des fenêtres sur les données que vous pouvez utiliser pour réfléchir à la manière dont les inégalités évoluent aux États-Unis, à la performance d'une composante de la richesse ou du revenu par rapport à d'autres composantes, à la façon dont la composition de la richesse et du revenu évolue au fil du temps, et plus encore. Vous pouvez faire encore plus en analysant vous-même les données officielles, mais nous espérons que le tracker se révélera être un point de départ utile pour développer une intuition sur l’évolution des revenus et de la richesse dans l’économie américaine.

Si vous avez des questions sur les données ou si vous avez besoin d'aide pour analyser les données, nous serions ravis de vous aider. Contactez-nous à Inégalitétracker@equitablegrowth.org.

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