La pandémie de COVID-19 a causé vacants massifs de commerces de détail dans les centres-villes à travers les États Unis. Ces postes vacants sont déjà assez difficiles à pourvoir zones urbaines autrefois prospèressans parler de déjà en difficulté Zones de ceinture de rouille et petites villes. Pourtant Euclid, Ohio—une ville à majorité noire de la ceinture de rouille de 47 000 habitants, située sur le lac Érié juste à l’est de Cleveland—teste une approche créative pour remplir ses vitrines vacantes et ouvrir la voie aux quartiers d’affaires de toutes tailles pour se redresser et se développer de l’intérieur.
Euclid travaille à la fois à la revitalisation économique et à des résultats inclusifs en soutenant les petites entreprises manufacturières locales appartenant à des Noirs, des Latinos ou des Hispaniques sur sa rue principale. Les responsables municipaux dirigent cet effort holistique, qui comporte quatre éléments clés : 1) former les aspirants propriétaires de commerces de détail à la fabrication à petite échelle ; 2) identifier des espaces commerciaux flexibles ; 3) fournir des subventions de loyer ciblées ; et 4) promouvoir l’espace et les entreprises qui s’y trouvent. En cas de succès, cet effort a le potentiel de créer de la richesse et des opportunités parmi les résidents historiquement exclus tout en soutenant un centre-ville plus dynamique.
Pourquoi la fabrication à petite échelle est importante pour une croissance équitable
Les startups et les nouvelles entreprises génèrent la quasi-totalité de la croissance nette de l’emploi en Amérique. Ceux-ci souvent commencer comme des entreprises à domicileet ceux qui réussissent s’installent dans des espaces commerciaux.
Pourtant, les Noirs, les Latinos ou les Hispaniques, les Américains d’origine asiatique et les autres propriétaires d’entreprises de couleur font face obstacles importants à la croissance, y compris le manque d’accès au capital et la nécessité de compter sur des fonds personnels, les problèmes de crédit en raison d’iniquités historiques et la disproportionnellement négatif l’impact de la pandémie sur leurs entreprises. Ces facteurs créent des obstacles encore plus importants pour qu’une microentreprise à domicile devienne une vitrine.
En soutenant les petites entreprises manufacturières appartenant à des Noirs et à des minorités, les villes et villages peuvent créer un écosystème entrepreneurial inclusif et atteindre revitalisation du quartier. Les petits fabricants fabriquent des produits qui sont vendus dans les vitrines et en ligne – pensez à la sauce piquante, aux sacs à main ou à la quincaillerie. Elles passent souvent d’entreprises unipersonnelles à plusieurs employés, ce qui signifie qu’elles peuvent être une importante source d’emplois locaux. Ils ont souvent la production et la vente au détail dans le même espace, ce qui en fait un attrait pour les visiteurs qui peuvent voir les choses en cours de fabrication, ce qui contribue à un sentiment de connexion et de dynamisme au centre-ville. De plus, les entreprises de petits produits se développent souvent directement à partir de résidents locaux et entrepreneurs vivant dans des zones désinvestiesce qui en fait un secteur d’activité idéal pour développer des résultats plus équitables en matière d’entrepreneuriat.
Propriétaires de petites entreprises sur un marché de vacances à Euclid. Source : Ville d’Euclide.
Pour ces raisons, la ville d’Euclide a décidé de rejoindre le Leaders de la refonte Cohorte 2021 – un programme intensif « get-it-done » que mon organisation, Recast City, gère pour faire progresser la fabrication à petite échelle au centre-ville. Au cours des 12 derniers mois, le maire d’Euclid et d’autres responsables ont travaillé pour identifier les petits fabricants dans leur ville, comprendre leurs besoins de croissance et mettre en œuvre des actions spécifiques à court et à long terme pour soutenir ce secteur d’activité et apporter plus d’énergie et de commerce à centre ville.
Comment développer la fabrication à petite échelle à partir de zéro
La première étape de la croissance de la fabrication à petite échelle consiste à évaluer les besoins des résidents et à former les futurs commerces de détail aux compétences tarification, marketing, commerce électronique, distribution et autres aspects de la gestion d’une entreprise de produits. La ville d’Euclid a commencé cet effort en menant des entretiens et des discussions en petits groupes avec des entrepreneurs locaux pour identifier leurs défis. Ils ont utilisé des « connecteurs » – des personnes connues et de confiance dans la communauté – pour trouver des propriétaires d’entreprises en dehors des listes de développement économique traditionnelles et qui n’ont jamais bénéficié de programmes locaux ni été connectés à des programmes dans une chambre de commerce locale ou Small Business Development. Centre. Leur engagement auprès des aspirants propriétaires d’entreprise a révélé que de nombreux entrepreneurs à domicile souhaitaient développer leur entreprise, mais n’avaient pas l’expertise ou les conditions nécessaires pour évoluer vers des espaces de vente au détail.
Pour combler cette lacune, la ville a organisé un concours des petites entreprisesRecast Small Business, en 2021 et a fourni aux gagnants un cours en ligne de quatre semaines cours de préparation aux affaires et la possibilité d’accéder à des accords de sous-location flexibles pour transformer leur entreprise en vitrine. Parmi les 20 propriétaires d’entreprises de produits locaux qui ont participé au concours, la ville a sélectionné six entreprises, toutes détenues par des personnes de couleur, comme gagnantes.
Ensuite, les responsables de la ville devaient identifier un espace commercial flexible et abordable que les diplômés du cours de préparation aux affaires pourraient utiliser pour transformer leur entreprise en vitrine physique. Pour ce faire, la ville a formé un partenariat public-privé avec un propriétaire du centre-ville pour créer des vitrines offrant un espace de vente au détail flexible pour la fabrication à petite échelle. Cette année, la ville a pris un bail principal sur quatre devantures adjacentes vacantes et a créé un fonds de 165 000 $ pour subventionner le loyer, permettant aux autorités municipales d’offrir des arrangements de sous-location flexibles aux diplômés du cours de commerce et de leur fournir des taux de location inférieurs au marché dans des espaces plus petits avec des baux plus courts. Les vitrines sont en cours de rénovation et cinq entreprises de produits ont été sélectionnés pour les espaces lorsqu’ils sont prêts. La ville a déjà commencé à commercialiser ces entreprises dans des profils de journaux, sur le site Web de la ville, dans les médias sociaux et lors des fêtes de la ville en tant que vendeurs spécialement invités.
Aujourd’hui, Euclid poursuit sur la lancée de ce premier projet en convertissant une partie d’une ancienne école du centre-ville en une cuisine partagée pour les entrepreneurs alimentaires. L’école est actuellement en cours de revitalisation et devrait être prête plus tard cette année.
Le leadership civique est essentiel au succès
L’expérience d’Euclid démontre l’importance du leadership de la ville, en particulier l’implication concrète du maire, dans l’avancement de la fabrication à petite échelle sur la rue Main. En raison du grand nombre de pièces mobiles qui doivent se mettre en place – les entrepreneurs qui doivent être identifiés et engagés, les communautés historiquement exclues atteintes, les propriétaires fonciers du centre-ville engagés, les budgets municipaux investis, les espaces créés et remplis, et les entreprises participantes promues – au plus haut niveau de l’administration municipale est cruciale.
Alors que les dirigeants locaux cherchent à remplir les vitrines vacantes du centre-ville américain, la fabrication à petite échelle est un outil crucial pour le faire équitablement. Grâce au soutien de dirigeants civiques dévoués, Euclid montre qu’une ville de Rust Belt peut montrer la voie.
