La production industrielle a rebondi en février après deux mois de baisse, probablement due à des conditions hivernales défavorables. Le volume global a augmenté de 0,1% grâce à une production manufacturière robuste, qui a augmenté de 0,8% sur le mois, a rapporté vendredi la Réserve fédérale.
Le chiffre de la production industrielle totale aurait pu être beaucoup plus élevé sans le temps plus chaud en février qui a entraîné une forte baisse de la production des services publics de 7,5 % par rapport au mois précédent. L'exploitation minière a augmenté de 2,2%, après une baisse de 2,9%.
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L'augmentation du volume de production manufacturière peut être attribuée aux entreprises qui cherchent à reconstituer leurs stocks après les vacances de magasinage. Pourtant, même si les ventes au détail ont affiché une hausse encourageante en février, le ratio des stocks manufacturiers par rapport aux ventes est resté à son plus haut niveau depuis trois ans en janvier, à 1,39. Cela devrait empêcher l’accumulation de stocks de s’écarter de la demande future, qui devrait encore se ralentir.
À l'intérieur des données, l'industrie manufacturière a augmenté dans toutes les composantes, les véhicules automobiles enregistrant la croissance la plus élevée à 1,8 %, suivis par les machines à 1,7 % et les ordinateurs à 0,7 %.
Le sentiment du consommateur
Dans une enquête distincte publiée par l'Université du Michigan, la confiance des consommateurs a légèrement chuté à 76,5 contre 76,9 en février, les attentes ayant diminué.
Cette légère baisse n’atténue pas la vigueur globale qui a caractérisé la confiance des consommateurs au cours des trois derniers mois. Ce qui ressort de l'enquête, c'est que l'inflation reste bien ancrée, les attentes sur 12 mois restant à 3 % tandis que les attentes sur 5 à 10 ans se maintiennent à 2,9 %.
Avec une solide croissance des revenus et des finances des ménages solides, les consommateurs cherchent à dépenser davantage, selon l’enquête. Les sous-indices des dépenses en véhicules neufs ou en maison se sont tous deux redressés en mars, tandis que les projets de dépenses en articles ménagers sont restés inchangés.
Les plats à emporter
Malgré des données économiques globalement plus faibles cette semaine, nous ne les considérons pas comme une faiblesse. Au lieu de cela, lorsque les données sont examinées sur une période plus longue, elles indiquent une activité économique solide qui n’a ralenti que récemment après un rythme aussi soutenu au cours du second semestre de l’année dernière.
En fait, le ralentissement de la croissance économique par rapport à l’année dernière reste conforme à nos attentes d’une croissance plus faible cette année. Le produit intérieur brut devrait approcher les 2 % sur l'ensemble de l'année, une recette cruciale pour que l'inflation se rapproche de l'objectif de 2 % de la Réserve fédérale.
