Il était évident depuis un certain temps que l’Europe et les États-Unis s’opposeraient probablement à la décision de la Chine de stimuler ses exportations manufacturières. Et maintenant, le coup d’envoi d’une guerre commerciale est sur le point d’être donné.
La cause immédiate est le projet de la Chine d’augmenter les exportations de véhicules électriques (VE) :
- Les véhicules électriques chinois sont bon marché et peuvent contribuer à la réalisation des objectifs Net Zero.
- Les constructeurs automobiles occidentaux ont oublié comment fabriquer des voitures à 25 000 $ et se précipitent seulement maintenant pour rattraper leur retard. Le problème est qu’il leur faudra des années, plutôt que des mois, pour se réorganiser.
- Pendant qu'ils se rééquipent, les importations chinoises pourraient anéantir les industries automobiles américaines et européennes. Et ceux-ci sont responsables de 8,3 % de tous les emplois européens et soutiennent 4,5 % de tous les emplois américains.
Échanger des emplois contre des biens de consommation bon marché n’était pas un problème dans les années 1990. À l’époque, les États-Unis et l’Europe étaient heureux de sous-traiter leurs industries textiles et autres en Chine. Mais ce n'est plus vrai aujourd'hui.
ALORS, QUEL EST LE PRINCIPAL PROBLÈME ?
Dépenses de consommation finale des ménages et des ISBLSM (% du PIB) – Chine, États-Unis
1960 – 2022
Le graphique de la Banque mondiale montrant les dépenses de consommation finale des ménages et des institutions à but non lucratif au service des ménages (ISBLSM), en pourcentage du PIB, résume le problème central :
- La consommation intérieure de la Chine a diminué, plutôt qu'augmenté, depuis son adhésion à l'OMC en 2001. Elle ne représentait que 37 % du PIB en 2022.
- La consommation américaine est en hausse et atteint environ 70 % depuis 2000, soit près du double de celle de la Chine.
C'est pourquoi les États-Unis ont essentiellement agi comme un « consommateur de dernier recours » ces dernières années.
Cela a certainement fourni aux consommateurs américains des produits moins chers, mais cela a également vidé les chaînes d’approvisionnement essentielles et n’a pas réussi à garantir que le commerce se déroule dans les deux sens.
Essentiellement, la Chine a choisi de surinvestir dans les exportations manufacturières et les infrastructures. Et les consommateurs chinois ont effectivement « payé la facture » – sous la forme d'une baisse des salaires et de la consommation.
LA CHINE EST LEADER MONDIAL DES VENTES DE VE
VENTES DE VOITURES PASSAGER EV EN CHINE ET % EV 2016 – 2024
La Chine est en tête du monde en termes de ventes de véhicules électriques, comme le montre le graphique ci-dessus. Les ventes de véhicules électriques en Chine atteindront probablement 50 % du marché à un moment donné cette année.
Mais c’est une année électorale aux États-Unis et dans l’UE, et les politiciens commencent donc à réagir à la « menace » des exportations chinoises de véhicules électriques :
- Des sénateurs américains influents veulent interdire les véhicules électriques chinois, affirmant qu’ils constituent une « menace existentielle » pour l’industrie automobile américaine
- Et l’Europe devrait dévoiler des tarifs rétrospectifs sur les véhicules électriques chinois d’ici juillet.
En réponse, le China Daily, une entreprise publique, a déjà suggéré que les barrières proposées sont les suivantes :
« UN prétexte (pour) empoisonner l’environnement pour le développement intérieur de la Chine».
UN CHANGEMENT MAJEUR ARRIVE DANS L’INDUSTRIE AUTOMOBILE
La guerre commerciale n’est pas le seul défi qui va frapper l’industrie automobile.
Waymo, propriété de Google, exploite déjà avec succès des robotaxis à San Francisco et Phoenix, et prévoit de lancer prochainement des services commerciaux à Los Angeles et Austin.
En Chine, les robots-taxis connaissent également un essor très rapide dans les grandes villes, dont Pékin.
En septembre de l’année dernière, les robotaxis avaient parcouru 70 millions de kilomètres aux États-Unis et en Chine. Comme le rapporte le Financial Times :
« Baidu, le rival chinois de Google, a enregistré plus de 730 000 voyages en covoiturage l'année dernière. Cela se compare aux commandes combinées de plus de 700 000 l’année dernière à Phoenix, San Francisco et Los Angeles, selon Waymo.
Ainsi, comme le suggère le graphique, il semble que le monde passe désormais d'une « instabilité continue » à une « perturbation croissante ».
De véritables guerres s’intensifient déjà en Europe et au Moyen-Orient. Les guerres commerciales commencent. Et les modèles de demande dans des secteurs clés tels que l’automobile commencent à changer très rapidement.
