L’industrie chimique est le meilleur indicateur avancé de l’économie au sens large. Et l’industrie européenne avertit depuis un certain temps que l’Europe est confrontée à une crise.
Malheureusement, cet avertissement devient désormais courant, comme le confirment les gros titres :
- Rapport de l'AFP « L'économie allemande s'est contractée pour la deuxième année consécutive en 2024, selon les chiffres officiels publiés mercredi, avec peu d'espoir d'une reprise rapide, car la puissance traditionnelle de l'Europe est également embourbée dans une crise politique.»
- Rapport Bloomberg « Une forte décote continue de peser sur les actifs français, et la tentative du Premier ministre François Bayrou pour résoudre la crise politique actuelle a été loin d'être suffisante pour ramener les investisseurs. Leur retour nécessite un plan concret pour réduire le déficit budgétaire béant du pays.»
Bien entendu, l’industrie automobile constitue un problème majeur. Tout comme les produits chimiques, ils jouent un rôle central dans l’économie. Et VW, le plus grand constructeur automobile européen, est à la traîne en matière de développement de produits, comme le souligne Bloomberg :
«Les livraisons du constructeur risquent de s'effondrer à nouveau, car la marque homonyme VW ne prévoit pas de nouvelle voiture électrique en 2025. Des produits clés ont été repoussés en raison des retards dans le développement des logiciels. Les problèmes sont les plus graves en Chine, où les constructeurs menés par BYD dominent avec des modèles électriques et hybrides abordables. Aux Etats-Unis, où le président élu Donald Trump menace d'augmenter les droits de douane, VW ne propose toujours pas de camionnettes appréciées des consommateurs américains.»
L’ALLEMAGNE ET LE ROYAUME-UNI RACONTENT UNE HISTOIRE SIMILAIRE DE DÉCLIN
De nouvelles données en provenance d’Allemagne et du Royaume-Uni mettent en évidence la crise, comme le montrent les cartes et analyses du ciel :
Allemagne: « Tant le secteur chimique que le secteur manufacturier à forte intensité énergétique dans son ensemble ont connu de fortes baisses de production au cours des dernières années »
ROYAUME-UNI: « L'implosion du secteur chimique britannique s'est poursuivie en novembre. La baisse cumulée de la production depuis 2021 est désormais de 38 %. C'est une preuve supplémentaire de la poursuite de la désindustrialisation du Royaume-Uni, face aux prix élevés de l'énergie.»
Comme le souligne Ed Conway, rédacteur économique de Sky News :
Le secteur chimique, l'un des piliers de l'économie britannique depuis des décennies, s'est contracté de plus d'un tiers au cours des trois dernières années. La désindustrialisation est en marche. Accélérant, même. L’Europe se désindustrialise, et rapidement.
LES DÉCIDEURS POLITIQUES EUROPÉENS DOIVENT PRENDRE RAPIDEMENT DES DÉCISIONS AUDACIEUSES

La semaine dernière, le groupe européen du secteur chimique, le CEFIC, a publié un rapport très opportun et urgent. Comme l’indique l’introduction, l’industrie chimique est fondamentale pour la vie quotidienne et pour l’économie :
« Pour le bien de notre industrie et des 1,2 million de travailleurs qu’elle emploie directement, nous avons besoin d’une action audacieuse et urgente aujourd’hui. Réduire les coûts énergétiques, garantir l’accès aux matières premières essentielles et favoriser l’innovation sont absolument essentiels. Si notre industrie s’effondre, des chaînes de valeur entières tomberont avec elle : les soins de santé, l’automobile, les énergies renouvelables et les technologies révolutionnaires du Green Deal qui sont essentielles à la transition. Nous le répétons, plus fort et plus clairement : pour l’avenir de l’Europe, nous avons besoin que les nouveaux décideurs européens agissent maintenant !
- Un environnement réglementaire prévisible et simplifié
- Accélérer l’accès au financement
- Améliorer les compétences
- Un commerce ouvert garantissant des chaînes d’approvisionnement résilientes
Le temps ne joue pas en faveur de l’Europe. Espérons que cette crise amènera désormais les décideurs politiques à prendre les mesures urgentes qui sont désormais essentielles.