Mythe 4 : Plus on est de fous, plus on est de fous : la route vers la liberté et le bien-être est pavée de choix infinis

Oksana Mont, Amy Isham et Patrick Elf
Mythes sur la consommation durable : dissipés | Routledge, février 2026

Résumé

Nous pensons souvent qu’avoir plus de choix est une bonne chose : que plus nous avons d’options, mieux nous nous porterons. Mais dans ce chapitre, Oksana Mont, ainsi que les chercheurs du CUSP Amy Isham et Patrick Elf, remettent en question cette croyance. Ils montrent qu’une surcharge de choix peut en réalité laisser les gens coincés, insatisfaits et plus susceptibles de consommer d’une manière qui nuit à l’environnement.

L’idée selon laquelle plus de choix conduit à plus de liberté et de bonheur vient de l’économie traditionnelle. Cependant, les recherches psychologiques et sociologiques racontent une histoire différente : lorsque nous sommes confrontés à trop d'options, nous avons souvent du mal à prendre une décision ou finissons par faire des choix qui ne sont pas durables.

Mont, Isham et Elf font remonter ce mythe « plus c'est mieux » aux idées néolibérales et aux modèles axés sur le marché qui placent le choix individuel au centre du progrès. En pratique, affirment-ils, les options infinies alimentent souvent la surconsommation et le gaspillage. Même lorsqu'il s'agit de produits « verts », le simple fait de proposer des choix plus respectueux de l'environnement ne conduit pas automatiquement à de meilleurs résultats environnementaux.

S'appuyant sur les travaux bien connus d'universitaires comme Barry Schwartz et Sheena Iyengar, les auteurs expliquent le concept de « surcharge de choix » et montrent comment il affecte à la fois notre bien-être mental et la planète.

Ils explorent également une voie différente : fixer des limites à la consommation. À l’aide d’exemples concrets issus de l’alimentation, du tourisme et de l’habillement, ils montrent que des choix moins nombreux et plus simples peuvent en réalité favoriser des habitudes plus durables et une plus grande équité dans la société. Le chapitre se termine par des idées politiques pratiques, telles que le plafonnement du nombre d’options de produits et la conception d’environnements de prise de décision qui encouragent une consommation consciente, pour nous aider à nous orienter vers un avenir plus durable.

À propos du livre

Le livre, édité par Oksana Mont, examine douze mythes répandus qui entretiennent la consommation non durable – de la foi dans les petites actions individuelles et les solutions technologiques à la croyance selon laquelle la croissance économique est le but ultime. Des chercheurs de renom analysent les origines et les impacts de chaque mythe, proposent des contre-arguments fondés sur des preuves et proposent des stratégies pratiques et des exemples concrets de changement. Ce volume offre aux chercheurs, aux décideurs politiques et aux citoyens engagés un cadre pour repenser les hypothèses néfastes et accélérer de véritables transformations en matière de durabilité.

Lectures complémentaires