Le déploiement mondial des vaccins COVID-19 à ce jour n’est ni inclusif ni planifié de manière adéquate : de nombreux pays administrent déjà des rappels tandis que le reste du monde est laissé loin derrière. Malgré le besoin urgent d’augmenter la vaccination, l’Afrique a reçu trop peu de vaccins de l’approvisionnement mondial : Au moment d’écrire ces lignes, sur plus de 9 milliards de doses de vaccins produites, l’Afrique n’en a reçu qu’environ 540 millions (environ 6 % de tous les vaccins COVID, malgré 17 pour cent de la population mondiale) et administré 309 millions de doses. Moins de 10 % des Africains sont entièrement vaccinés.
En d’autres termes, environ 1,2 milliard d’Africains n’ont pas reçu une seule dose de vaccin et, au rythme actuel, une grande partie de l’Afrique pourrait ne pas être vaccinée avant 2023.
La pandémie de COVID-19 a révélé les vulnérabilités de notre continent pour garantir l’accès aux médicaments, vaccins et technologies de la santé vitaux. Plus précisément, il a souligné l’écart critique dans la fabrication de vaccins dans son ensemble : avant le COVID-19, l’Afrique produisait moins de 1 % des vaccins qu’elle consommait – importait plus de 99 % – malgré la consommation de plus de 25 % des vaccins dans le monde.
Une telle inégalité vaccinale n’est pas simplement injuste ; étant donné le potentiel de mutations dangereuses qui pourraient affecter l’efficacité du vaccin, c’est épidémiologiquement faux. En conséquence, l’Afrique pourrait bien devenir l’épicentre du COVID.
Il n’y a pas de plus grand test de solidarité morale et de capacité du monde à se rassembler que ce défi sanitaire mondial.
Le problème n’est plus celui de l’offre mais celui de l’inégale répartition. Malgré la pénurie aiguë d’approvisionnement en vaccins en Afrique, la production mondiale de vaccins a augmenté à un rythme sûr, d’environ 1,5 milliard de doses par mois. D’ici décembre 2021, plus de 1,2 milliard de doses pourraient être disponibles pour don par le G7 seul. Les pays occidentaux devraient accepter de transférer leur vaste stock de vaccins inutilisés à COVAX pour garantir que les vaccins parviennent aux endroits qui en ont le plus besoin. En outre, pour assurer la meilleure allocation et distribution des vaccins, COVAX devrait travailler avec l’équipe de travail africaine sur l’acquisition de vaccins (AVATT), qui a mis en commun des ressources pour se procurer des vaccins pour ses États membres.
Il n’y a pas de plus grand test de solidarité morale et de capacité du monde à se rassembler que ce défi sanitaire mondial. De plus, la solution n’est pas la charité : étant donné l’émergence et la propagation de variantes, la pandémie ne sera pas terminée tant qu’elle ne sera pas terminée partout. L’Afrique ne peut pas et ne doit pas être laissée à l’écart de la conversation sur la vaccination. Les retards dans la vaccination de tout le monde ont également un coût économique. Une étude récente de L’économiste a estimé que, parmi d’autres régions, l’Afrique subsaharienne enregistrera les pertes économiques les plus élevées (3 % du PIB de 2022 à 2025) en raison de la lenteur des taux de vaccination.
Compte tenu de l’émergence et de la propagation de variantes, la pandémie ne sera pas terminée tant qu’elle ne sera pas terminée partout
L’avenir des systèmes de santé africains peut être radieux
L’Afrique représente 23 % de la charge mondiale de morbidité, mais seulement 1 % de la consommation mondiale de biens et services de santé, dont 44 % sont financés par le gouvernement et le reste provient de paiements directs. Cela indique qu’il existe un important déficit de financement de la santé pour traiter la charge de morbidité du continent.
Le secteur pharmaceutique africain devrait passer de 19 milliards de dollars en 2012 à 66 milliards de dollars d’ici 2022, la croissance la plus rapide au monde ; le secteur de la santé et du bien-être devrait valoir environ 259 milliards de dollars d’ici 2030, avec le potentiel de créer plus de 16 millions d’emplois. Déjà, les fabricants de produits pharmaceutiques ont annoncé leur intention de créer des usines dans la région, bien que des problèmes d’infrastructure, de réglementation et de savoir-faire, entre autres, puissent entraver ces efforts.
Compte tenu de ces défis complexes, la pandémie a également confirmé le rôle essentiel d’un système de réglementation solide dans un écosystème de santé qui fonctionne bien. L’Agence africaine des médicaments (AMA), lancée en septembre 2021, est la deuxième agence de santé continentale après les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), avec pour mandat de renforcer la surveillance réglementaire à travers le continent et de relever les défis de l’accès aux des médicaments de qualité, sûrs et efficaces.
L’AMA peut tirer parti et s’appuyer sur les efforts en cours pour l’harmonisation de la réglementation et l’inclusion économique par le biais d’autres programmes clés en Afrique :
- Zone de libre-échange continentale africaine: Facilite le commerce grâce à la simplification de la réglementation et à la minimisation de la bureaucratie.
- Partenariats pour la fabrication de vaccins en Afrique (PAVM): Soutient la fabrication locale.
- Harmonisation de la réglementation des médicaments en Afrique (AMRH) et Forum africain de réglementation des vaccins (AVREF): Les deux se concentrent sur les produits médicaux et la réglementation.
La pandémie a également confirmé le rôle essentiel d’un système de réglementation solide dans un écosystème de santé qui fonctionne bien.
En s’associant à ces programmes clés, l’AMA sera en mesure de renforcer davantage les capacités de recherche et de développement du continent, d’harmoniser les réglementations en matière d’enregistrement des médicaments et d’aider les pays africains à se conformer aux meilleures pratiques et aux normes internationales.
Ces institutions, dont l’AMA, n’existent pas dans le vide. Certaines de leurs plus grandes forces résident dans le fait qu’ils travaillent dans plusieurs institutions et secteurs. Et ce n’est qu’en s’associant qu’ils pourront préserver la sécurité sanitaire de l’Afrique et du monde dans son ensemble.
